Le rédacteur en chef d’une publication indépendante Crikey prendra congé de son poste et demandera de l’aide pour son comportement après avoir chahuté les gagnants du meilleur gong aux prix de journalisme les plus convoités d’Australie.
Les journalistes d’ABC Anne Connolly, Stephanie Zillman et Ali Russell ont remporté le Gold Walkley lors des Walkley Awards annuels jeudi soir, mais leur discours a été interrompu par Crikey le rédacteur en chef Peter Fray criant « qu’en est-il ? Crikey» de sa table au Centre international des congrès de Sydney.
La journaliste d’ABC Anne Connolly et le rédacteur en chef de Crikey Peter Fray.
L’incident a provoqué une plainte officielle du directeur des nouvelles et des enquêtes d’ABC, Justin Stevens. Fray, qui est également rédacteur en chef de Private Media, a déclaré dans un communiqué qu’il regrettait profondément ses actions et s’était excusé auprès des gagnants.
« J’utiliserai la période de congé pour réfléchir profondément à mes actions et demander l’aide appropriée. Je ne peux pas annuler mes actions ce soir-là, même si je souhaite le faire », a déclaré Fray. « J’avais tort de remettre en question la véracité du travail d’ABC et l’excellence de son journalisme. Pour moi, agir comme je l’ai fait était totalement injustifié, inapproprié et hors de mon caractère.
Connolly, Zillman et Russell ont été récompensés aux Walkley Awards pour leur enquête qui a examiné les agences de tutelle et de tutelle publiques contrôlant la vie de plus de 50 000 Australiens. L’enquête, qui a duré un an, a été diffusée début mars. Connolly a pris conscience des problèmes pour la première fois en 2018, lors de son reportage sur les soins aux personnes âgées. L’ABC s’est adressé à deux cours suprêmes – à WA et au Queensland – pour avoir accès aux documents.
Crikey la journaliste Amber Schultz a publié une série d’articles sur le même sujet dans Crikey en septembre 2021 et mars 2022 dans le cadre d’une enquête dite « Kidnapped by the State ».
Après que les journalistes d’ABC aient reçu le meilleur gong, un Fray en état d’ébriété a interrompu le discours pour exprimer sa frustration face au manque de reconnaissance de Crikey. Il a ensuite lancé une série de tweets dont « Crikey remporte l’or Walkley pour ABC #walkley » et « Cher ABC, tu es un imposteur ». Les tweets ont ensuite été supprimés.
Les tweets de Peter Fray après la victoire de l’ABC par Anne Connolly.
Le directeur général de Private Media, Will Hayward, a déclaré que Fray serait en congé indéfini et que son comportement était « inacceptable ».
« Je voudrais profiter de l’occasion pour m’excuser au nom de Private Media auprès d’Anne Connolly, Stephanie Zillman et Ali Russell et l’ABC, et les féliciter pour leur victoire bien méritée », a déclaré Hayward.
Le moment de la sortie de Fray est loin d’être idéal pour l’entreprise. Le coprésident de News Corp, Lachlan Murdoch, poursuit Fray, le journaliste Bernard Keane et Crikey’s société mère, Private Media, pour un article qui a qualifié sa famille de « co-conspirateurs non inculpés » de l’ancien président américain Donald Trump à la suite des émeutes meurtrières du Capitole américain de 2021.