Jouer le rôle principal dans , la version australienne de la série policière britannique à succès mondial , était un pari pour l’actrice Anna Samson.
La série policière britannique est l’une des émissions les plus regardées – sur la BBC et sur ABC – et ses 14 saisons depuis 2011 ont présenté un line-up de détectives masculins, interprétés par Kris Marshall, Ben Miller, Ardal O’Hanlon, Ralf Little et Don Gilet.
Affronter le DI Mackenzie « Mack » Clarke, initialement contraint de revenir de Londres dans sa ville natale australienne de Dolphin Cove, était riche en opportunités mais vulnérable par rapport à son homologue britannique. Mais des audiences élevées, ici et au Royaume-Uni, ainsi qu’un Logie pour le meilleur drame, ont prouvé que le spin-off de Down Under en valait la peine. Et le sexe de son leader ? Non pertinent.
Anna Samson est de retour dans le rôle de DI Mackenzie « Mack » Clarke dans la deuxième saison de Return to Paradise.
« L’ADN de n’a pas beaucoup changé parce que je suis une femme », dit Samson. « Ce qui a changé, ce sont certaines des histoires que vous pouvez explorer. Vous obtenez différentes opportunités lorsque vous avez une femme en tête. Vous pouvez explorer une dynamique entre mon patron (le sergent principal Philomena Strong), joué par Catherine McClements, et moi-même en tant que deux femmes puissantes à l’écran et deux femmes uniques à l’écran.
« Et Paraverse, notre émission et la série britannique, sont une franchise inclusive qui parle de communauté. Je ne pense pas que vous puissiez continuer sans avoir une femme à un moment donné, à cause de cela. »
Les fans se souviendront de la fin cliffhanger de la première série. Mack a été innocenté de tout acte répréhensible au sein de la police métropolitaine de Londres et est libre de s’échapper de Dolphin Cove pour le Royaume-Uni.
Mais elle a entendu son ancien fiancé, le médecin légiste Glenn Strong (Tai Hara), que Mack a abandonné à l’autel six ans auparavant, dire à son chien Frankie qu’il aime toujours Mack. Strong s’apprête à épouser Daisy, barman du club local, mais porte clairement une flamme pour Mack.
Tai Hara, Lloyd Griffith et Anna Samson dans Retour au paradis.
Que va-t-elle faire ? La deuxième saison la voit « à nouveau coincée » à Dolphin Cove. Son patron londonien – l’inspecteur-détective Jack Mooney, interprété par O’Hanlon – dit qu’elle a des affaires en suspens en Australie. Est-ce le lien qu’ils voudront-ils avec Glenn ? Le niveau contre nature des meurtres mystérieux dans un paradis australien en bord de mer ? Ou simplement les ambitions complexes et la conscience de soi du DI Mack, toujours méfiant et giflé ?
Samson dit que revenir à son personnage était une évidence.
«J’adore jouer Mackenzie parce qu’elle n’est pas nécessairement sympathique à tout moment», dit-elle. « Elle ne se soucie pas toujours de plaire aux gens et elle ne sourit pas constamment pour se rendre agréable. Pourtant, elle reste notre héroïne.
« C’est une chose formidable de mettre ce gilet tous les jours et d’être un personnage féminin au centre de cette histoire qui n’est pas toujours sympathique mais qui est aimé par les personnages de l’histoire et le public de la série. »
Elle est également devenue une héroïne auprès d’un tout nouveau groupe démographique pour le Paraverse : des jeunes filles aux adolescentes.
«J’en suis tellement fier», dit Samson. « Nous avons tous le sentiment d’être un étranger, quoi qu’il arrive, et c’est particulièrement puissant lorsque vous êtes une jeune fille qui veut trouver sa place. Ils voient Mackenzie qui est le héros de l’histoire et un peu étranger, et ils s’identifient à cela.
Lloyd Griffith a adoré troquer Londres contre le ciel plus ensoleillé d’Avalon et d’Illawarra pendant le tournage de Return to Paradise.
« Quand nous tournions, j’avais une petite fille sur le plateau, elle était une artiste de fond dans l’un des épisodes, et elle est venue et m’a dit : ‘Tu peux être autoritaire et gentil’. Et j’ai répondu : ‘Oui, tu peux’. »
L’acteur et comédien Lloyd Griffith, qui incarne le collègue de Mack et le détective britannique expatrié Colin Cartwright, affirme que retourner dans des lieux plus ensoleillés pour filmer à Avalon et sur « l’incroyable » côte d’Illawarra a changé sa vie. Mais c’est la profondeur des scénarios et des personnages du créateur, co-scénariste et producteur exécutif Peter Mattessi qui l’a propulsé de sa ville natale de Grimsby vers l’Australie.
« Dans la deuxième saison, nous voyons Mackenzie devenir un meilleur humain et Colin devenir un meilleur flic, essentiellement grâce à l’osmose du travail les uns avec les autres », dit-il. « Peter m’a permis de contribuer un peu à l’histoire de Colin et nous découvrons son histoire, pourquoi il est en Australie, ce qu’il a laissé derrière lui en Angleterre.
« C’est drôle, j’adore vivre à Londres, mais il y a tellement d’éléments de la vie australienne que j’aimerais vraiment que nous ayons ici. Ce sentiment de communauté et juste une communication pure. Nous ne communiquons pas vraiment beaucoup à Londres. Cela est grandement incarné dans le personnage de Mackenzie. Elle est très tête baissée, concentrée sur l’affaire, pas de temps pour les amis, doit résoudre ce meurtre. C’est comme être dans le métro à Londres. Alors que Colin est debout, sur le plage, je dis bonjour à tout le monde.
Tai Hara dans le rôle de Glenn Strong et Anna Samson dans le rôle de Mack Clarke dans Return to Paradise.
« Dans cette série, je joue un petit gars trapu du Lincolnshire obsédé par l’Australie. Les muscles des acteurs étaient activés mais, disons simplement, il n’y avait pas beaucoup de poids sur les machines. »
Hara, qui incarne Glenn, l’amoureux de Mack, dit que le secret du succès est que Mattessi mélange des polars complexes, des personnages idiosyncrasiques et une approche large et attrayante.
« C’est une émission que vous pouvez regarder avec toute votre famille », dit-il. « C’est décalé, ça invite à jouer le jeu et même s’il y a des meurtres, ce n’est pas trop flagrant. »
Samson est d’accord.
« Même si c’est une série sur le meurtre, elle est gentille et parle des plus belles choses humaines », dit-elle. « Dans la deuxième saison, il y a beaucoup de mystères épineux à résoudre, mais aussi des questions pour Mackenzie sur le concept de maison. Est-ce un travail, des gens et une communauté ? Ou est-ce un sentiment de soi que vous emportez avec vous où que vous soyez ? «
« Mack et Glenn réfléchissent à ce qui va se passer, mais Colin devient également quelqu’un à qui elle tient et qui prend soin d’elle aussi. »
C’est aussi une émission dans laquelle elle a appris à jouer sans être perturbée par le nombre de téléspectateurs de Paraverse.
« Il faut oublier combien de personnes le regardent », dit-elle. « Je ne peux pas penser à cela entre l’action et la suppression parce que ce n’est pas dans l’esprit de Mackenzie, donc cela ne peut pas être dans le mien. »
(saison deux) sera diffusée en première à 19h30 le samedi 15 novembre sur ABC et diffusée sur ABC iview.