Le sport «addictif» dont vous n'avez probablement jamais entendu parler à Sydney ce week-end

Pourquoi payer 30 $ par semaine pour faire de l'exercice dans un gymnase alors que, pour quelques dollars de moins, vous pourriez regarder quelqu'un d'autre s'entraîner à la place? Pour ceux qui connaissent – et, à en juger par les publications de médias sociaux de plus en plus frénétiques sur la disponibilité des billets à mesure que les événements se rapprochent, beaucoup sont – cette question est absurde.

«C'est comme une soirée dansante sur les stéroïdes», explique Sue Rogers, une grand-mère de cinq ans, basée à Brisbane, âgée de 62 ans, qui aurait bientôt six ans.

De quoi pourrions-nous parler d'autre que Hyrox, la compétition de fitness à l'intérieur qui rompt huit kilomètres de course avec huit stations d'entraînement? En trois jours à partir de vendredi, les spectateurs afflueront vers le parc olympique de Sydney pour regarder les athlètes pousser et tirer des traîneaux, faire des burpees, des squats et des fentes, lancer des balles de médecine, porter des sacs de sable et plus entre les poussées de sprints.

Le sport a régulièrement gagné des acolytes dans le monde depuis son introduction en Allemagne en 2017, les gymnases dédiant des programmes entiers à la préparation des amateurs de fitness pour les jours de course (une grande raison pour laquelle l'Australie F45 a fait un retour tranquille).

Cela ressemble à un type particulier d'enfer pour les personnes dont l'adhésion au gymnase justifie une pensée au-delà des aperçus de culpabilité à des débits directs. Il est également très probable qu'à moins que vous ne soyez un rat de gym, vous n'en avez jamais entendu parler. Mais parmi les fidèles, la seule chose qui est une marchandise plus chaude qu'un billet de spectateur est un billet pour participer; Près de 10 000 coureurs ont franchi la ligne d'arrivée dans l'État de Sunshine en mars. La rumeur veut, plus du double de ce chiffre s'est inscrite à la course à Sydney ce week-end.

Rogers ne sera pas parmi les concurrents cette fois. Après avoir été deuxième dans son groupe d'âge aux Championnats du monde Hyrox à Chicago il y a des semaines, elle fait une pause. Mais un groupe de membres du gymnase Rogers s'entraîne et les entraîneurs de volent pour cela, et ils ne sont pas les seuls à avoir un long voyage.

«C'est juste un sentiment sensationnel», explique John Hesse, 66 ans, qui voyage de Melbourne pour participer à trois courses ce week-end après avoir été deuxième dans son groupe d'âge aux Championnats du monde. En juin, ses deux enfants se sont rendus à Chicago à Spectate, leurs acclamations alimentées par la fierté pour Hesse autant que les rythmes, les camions de restauration, les bars et les stands qui se rendraient à ce que vous verriez lors d'un festival de musique.

Les foules rugissantes ne sont qu'un symptôme de la camaraderie que Hesse ressent également parmi les athlètes lors des séances d'entraînement et des compétitions, aidé en partie par le fait que les participants commencent leurs courses dans des vagues échelonnées, sans limite de temps pour l'achèvement.

«Évidemment, vous êtes en compétition contre tout le monde… à la fin, c'est compétitif, mais vous êtes vraiment contre vous-même», explique Hesse. Dimanche, cependant, ce sera Hesse et son fils basé à Geelong, Jack, 32 ans, qui courira ensemble contre les paires de doubles masculines, avec le duo qui s'entraîne au même gymnase lorsque Jack's en ville.

Mercredi matin, l'équipe mère-fille Janine Garner, 54 ans, et Taya, 19 ans, faisant de même, se faufilant en une dernière séance à leur gymnase dans les plages du nord de Sydney avant un conique d'avant-course.

«Cela nous a critiqué, comme si nous étions le premier et le dernier, je pense», explique Janine, qui, à la demande de Taya, s'est inscrite à l'événement de Sydney l'année dernière ne sachant pas entièrement à quoi elle était. «C'était si difficile, j'ai abandonné, Taya a dû sauter.»

Si vous aviez demandé à Janine, à mi-parcours (la troisième gare de la course, où les équipes de double féminin partagent quatre tirages de 12,5 mètres d'un traîneau de 78 kilogrammes), ce qu'elle pensait de Hyrox, l'entraîneur d'affaires aurait juré qu'elle ne le ferait plus jamais. Pourtant, deux jours plus tard, le téléphone de Taya s'est allumé avec un SMS de sa mère: « Alors, qu'en est-il de Perth? »

«C'est assez addictif», dit Janine, et Taya est d'accord. L'étudiante de l'exercice et des sciences du sport prévoyait initialement d'étudier la psychologie avec la criminologie lorsqu'elle a quitté l'école, mais ramasser Hyrox pendant son année sabbatique l'a inspirée à changer de diplôme.

«Je n'ai même pas couru quand j'étais enfant… toujours appelé malades aux carnavals d'athlétisme, nageant les carnavals, je n'ai jamais vraiment eu de joie», explique Taya. « (L'exercice était) juste quelque chose que j'ai fait parce que vous deviez le faire, je suppose, alors trouver une véritable passion dedans, trouver ça amusant et trouver la communauté qui est comme moi est une chose assez cool. »

«Le slogan de Hyrox est que c'est un sport pour tout le monde… et je me disais:« Cela ne peut pas être pour tout le monde ». Alors je leur ai envoyé un message et j'ai dit: « Qu'est-ce que le coup? » Et puis ils m'ont envoyé un message.

Adam Jackson

Comme pour la race spartiate et la dure Mudder, Hyrox est implacable, explique Janine. Clem Vertigan, qui forme Hesse à Melbourne, dit que le coureur de semi-marathon a dû s'asseoir au milieu de sa première session. «C'était un peu inquiétant… mais maintenant il est à la tête du peloton», explique Vertigan. «C'est tout simplement irréel.»

L'ancien commando Jon Wynn, 39 ans, est arrivé cinquième dans la classe masculine d'élite aux championnats du monde. Avec Hyrox conçu pour tester à la fois la force et l'endurance, Wynn dit qu'il trouve la demande sur son corps – la gestion de la fatigue pendant les courses non-stop, ainsi que le seuil anaérobie et l'entraînement de la fréquence cardiaque – à égalité avec ce qui était nécessaire pendant son séjour avec les forces spéciales de l'Australie.

Cette admission, associée à un coup d'œil superficiel sur les coureurs déchirés, inondant les canaux de médias sociaux de haute production de Hyrox, est intimidant. Mais, comme Hesse de Melbourne, quand Taya a commencé, elle a trouvé réconfort dans la façon dont, parmi la foule échelonnée de tous âges et capacités, elle a été camouflée. Adam Jackson aussi.

«Ma course n'est pas jolie», explique le vétéran de la Force australienne de 44 ans, qui a des déficits sur son côté droit cinq ans après avoir survécu à un accident vasculaire cérébral qui l'a laissé partiellement paralysé. «Vous vous mélangez en quelque sorte dans… exécutez votre propre course.»

Le médaillé d'or à double médaille d'or Invictus a toujours été actif, mais l'exercice a pris un nouveau sens lorsqu'il est devenu un élément clé de son programme de réadaptation. Lorsque son entraîneur personnel a suggéré que lui et sa femme, Kate, essaient Hyrox, le premier port d'appel de Jackson était le site Web.

«Je l'ai recherché et le slogan de Hyrox est que c'est un sport pour tout le monde, et je cherchais sur leur page Web, et il n'y avait pas d'informations adaptatives», explique Jackson. «Et je me disais:« Cela ne peut pas être pour tout le monde ». Alors je leur ai envoyé un message et j'ai dit: « Qu'est-ce que le coup? » Et puis ils m'ont envoyé un message.

À l'époque, Hyrox avait un livre de règles adaptatif dans Draft. Dix-huit mois plus tard, Jackson a été nommé champion du monde dans la classe masculine adaptative à Chicago. Parce que le cours est normalisé dans tous les lieux du monde (sauf à Auckland, qui a incorporé une expérience de course en plein air), cela signifiait Jackson, grâce à ses courses à Brisbane et Melbourne, savait à quoi s'attendre à Chicago.

«Vous ne pouvez pas vraiment voir ces gens devant vous, et donc pour moi, il s'agit simplement de repousser mes limites aussi fort que possible», explique Jackson. « Et l'atmosphère est stupéfiante. »

Alors, quelle est la prise?

Deux mots de division qu'aucun Hyrox Racer ne veut jamais entendre

Si vous demandez aux experts en fauteuil sur les réseaux sociaux, ce sont les «normes de mouvement» de Hyrox, à la fois car ils sont présentés dans le livre de règles, puis, comme certains allèguent, apparemment appliqués par les arbitres et les juges les jours de compétition sous la forme de deux mots brisés: «Pas de représentant».

« C'est pourquoi Hyrox est une blague. Tout le long du bas met plus de stress et de dommages potentiels sur les articulations du genou. 90 degrés est parfait », a déclaré un utilisateur de Tiktok dans un commentaire publié sous une vidéo d'un juge qui conteste avec la profondeur, ou son absence, d'un squat d'un concurrent pendant la station de balles murales.

«Squat plus profondément que 90 degrés n'est pas intrinsèquement dangereux», explique le physiologiste de l'exercice, le Dr Ben Singh, notant que les squats profonds peuvent être bénéfiques pour améliorer la force, la mobilité et la santé conjointe globale «avec une préparation, une progression et une technique appropriées». Le risque de blessure lombaire ou de stress excessif sur les genoux survient cependant, principalement «pour ceux qui n'ont pas la formation ou la mobilité requise».

Cela ne s'applique pas à quelqu'un comme Rogers à Brisbane, dont la préparation pour les championnats du monde lui a relevé plus de 25 ans en tant qu'entraîneur personnel et un programme de 12 semaines qu'elle a acheté spécifiquement pour la compétition.

Le redouté «No Rep» est quelque chose que Janine et Taya ont découvert à la dure à Sydney l'année dernière, le duo devant faire 110 balles murales pour frapper les 75 nécessaires pour terminer la course.

Les boules murales sont particulièrement exténuantes – non seulement les athlètes doivent s'accroupir en dessous de 90 degrés, mais ils doivent également frapper le centre d'une cible, pas au-dessus ou en dessous, avec un ballon de médecine au moins six kilogrammes. C'est aussi l'activité finale avant la fin de la course, donc «votre formulaire sort par la fenêtre», explique Taya, rendant les athlètes très vulnérables à aucun représentant.

Les normes de mouvement sont un sujet controversé en ligne parmi les voyeurs, et dans la vie réelle parmi les athlètes Hyrox eux-mêmes.

L'Australie Jess Pettrow, comme Wynn, est une athlète professionnelle, qui participe à la classe d'élite de Hyrox. Le joueur de 30 ans est arrivé neuvième dans les championnats du monde et dit que les coureurs d'élite devraient, incontestablement, être «tenus au plus haut niveau de norme en ce qui concerne chaque règle ou mouvement».

« Mais leur objectif dans le sport est de faire traverser tout le monde la porte pour avoir une fissure », explique Pettrow. « Donc, quand vous avez quelqu'un qui a 65 ans et qui n'est pas nécessairement entré dans un squat complet dans sa balle murale, c'est comme, devrions-nous vraiment les critiquer quand il est là-bas, et ils ne gênent personne? Quelque chose comme ça me bouleverse vraiment. »

Cette année, Taya et Janine sont préparées. Ils ont renforcé leur force et courir sur des jambes fatiguées, stratégique lorsqu'ils alterneront les représentants, de sorte que les boules murales ne les attraperont pas à nouveau. «Nous savons où se trouve notre limite», explique Taya. « Et nous ne voulons pas atteindre cette limite. »