Isurava : Après sept heures de marche ardue dans la boue épaisse et les montagnes rocheuses, les premiers ministres Anthony Albanese et James Marape sont arrivés mercredi après-midi au terrain de camping Isurava Memorial, concluant leur randonnée historique de deux jours.
Après avoir passé la nuit en camping, ils assisteront à un service religieux à l'aube jeudi matin au mémorial d'Isurava, site d'une bataille cruciale pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque les troupes australiennes et papouno-guinéennes ont repoussé les forces d'invasion japonaises.
Le Premier ministre de PNG, James Marape, a célébré son anniversaire avec une baignade après la randonnée. Crédit: Dominique Lorrmer
Marape a célébré son 53e anniversaire mercredi en enlevant sa chemise et en se baignant dans un ruisseau clair le long de la piste, puis avec un gâteau au chocolat qui avait été livré au camping par hélicoptère.
S'adressant à cet en-tête pendant la randonnée, Albanese a déclaré que ce qui l'avait le plus frappé tout au long de la marche était les conditions formidables rencontrées par les soldats australiens et png dans la jungle pendant la guerre.
« Il est presque impossible de concevoir comment on pourrait s’engager dans le genre de guerre qu’ils ont menée dans les conditions qu’ils ont connues », a-t-il déclaré.
« C'est un rappel des sacrifices extraordinaires que ces gens ont consentis. »
Le Premier ministre australien Anthony Albanese et son homologue de PNG, James Marape, parcourent la piste Kokoda depuis le village d'Isurava jusqu'au site commémoratif.Crédit: Dominique Lorrimer
Albanese a déclaré qu'il ne pouvait imaginer un précédent où deux dirigeants mondiaux auraient passé autant de temps ensemble que lui et Marape ces derniers jours.
« Il s'agit d'une relation très importante pour l'Australie et, parfois, au cours des 49 dernières années (de l'indépendance de la PNG), elle n'a pas été valorisée autant qu'elle aurait dû l'être », a-t-il déclaré.