La récente épidémie de tongs (strings, et non tongs) sur les plages et les piscines a suscité un regain de réactions prudes de la part des observateurs occasionnels de maillots de bain. Depuis l’époque des inspecteurs des plages en bikini à Bondi, jamais autant de nez recouverts de zinc ne se sont froissés de dégoût face aux tentatives audacieuses des adorateurs du soleil d’obtenir une exposition maximale à la vitamine D.
Les adolescents qui, des années plus tôt, auraient pu construire des châteaux de sable au naturel sont jugés trop jeunes pour la silhouette révélatrice des bas de maillot de bain « à peine là », et ceux qui luttent contre la gravité depuis des décennies sont trop vieux. Malgré les critiques, le string continue de se propager plus rapidement que la fièvre glandulaire lors d’un cours scolaire.
Éliminons le sexisme derrière ces plaintes.
Love Island a contribué à populariser le bikini string.Crédit: Sara Mally/PAON via Getty Images
Les hommes profitent de cette tendance depuis des années, les sauveteurs de surf se soumettant à des cales auto-imposées pour réduire le risque de brûlures par friction causées par un tissu étriqué pendant l’aviron. Cela n’explique pas pourquoi le tissu froncé reste détaché des fessiers serrés pendant que les sauveteurs se tiennent sur la plage. Le privilège patriarcal les a protégés des plaintes. Pour cela, je dis « merci ».
Les chercheurs regardent encore plus loin, le string étant considéré comme l’une des premières formes de vêtements portés par les hommes pour protéger leurs organes génitaux. On ne sait pas s’ils étaient portés lors de la baignade, bien que les plongeurs japonais, hommes et femmes, portaient des versions blanches du fundoshi qui divise les fesses lorsqu’ils ramassaient des perles.
Les avis non sollicités commencent lorsque les femmes commencent à porter des tongs pour leur propre satisfaction. Cela vous semble familier ? Veuillez voir des réactions similaires aux pantalons, bloomers et minijupes.
Dans les années 70, le string de bain moderne est entré dans la culture populaire – et dans les garde-robes féminines – grâce au designer américain Rudi Gernreich, en réponse à l’interdiction de la nudité sur les plages californiennes.
« Le Thong est ma réponse à une contradiction dans notre société : la nudité est là ; beaucoup de gens veulent nager et prendre le soleil nus ; aussi beaucoup de gens sont encore offensés par la nudité en public », a écrit Gernreich, décédé en 1985, dans son manifeste.
Le string de Gernreich, conçu pour les hommes et les femmes, est depuis entré dans les collections du Costume Institute du Metropolitan Museum of Art de New York et du musée V&A de Londres. La National Gallery of Victoria a raté le Thong, mais possède dans sa collection l’un des maillots de bain topless les moins réussis mais tout aussi influents de Gernreich. En 2019, le string Gernreich a été réédité, avec une version dans des tissus actualisés disponible à l’achat, mais ce retour en arrière n’est pas le moteur de la tendance.
Un cocktail de Île d’amour Les épisodes, les tendances TikTok, la positivité corporelle et les marges bénéficiaires considérables semblent propulser une augmentation du résultat net des tongs.