WEST SIDE STORY
Handa Opera sur le port de Sydney, le 22 mars
Jusqu'au 21 avril
★★★★
Le choc de la plupart des révolutions artistiques s’estompe avec le temps, jusqu’à ce que, rétrospectivement, elles ressemblent davantage à des évolutions. Pas West Side Story.
Leonard Bernstein a rempli sa partition de chocs et de risques – de syncopes rythmiques si complexes et de dissonances soudaines – comme jamais auparavant il n'avait assommé la scène du théâtre musical, habituellement sûre et mièvre. Certaines de ses musiques les plus excitantes ne se trouvaient pas dans les chansons mais dans les séquences de danse, et sa musique flattait une histoire simple avec une certaine complexité.
Néanmoins, l’histoire était révolutionnaire à sa manière. Roméo et Juliette C'était peut-être le cas dans le Manhattan des années 1950, mais personne n'a tué les trois protagonistes masculins de cet idiome à cette époque. Théâtre musical et comédie musicale étaient des termes interchangeables. Comme l'a observé le père de Steven Sondheim après avoir lu le scénario et investi à contrecœur dans la série : « Il n'y a pas beaucoup de rires, n'est-ce pas ? »
Nina Korbe dans le rôle de Maria (au centre) et Kimberly Hodgson dans le rôle d'Anita (à droite)Crédit: Keith Saunders
Le seul échec de Bernstein, Sondheim (paroles), Arthur Laurents (livre) et Jerome Robbins (mise en scène et chorégraphie) a été la simplification flagrante de la caractérisation par rapport à l'équipe de Shakespeare. Le résultat est qu’il incombe aux artistes principaux de faire quelque chose des archétypes pour que vous vous en souciiez.
À cet égard, cette reprise de la production Opera Australia de Francesca Zambello est triomphale. Elle a donné la priorité à la jeunesse, à la capacité vocale et à la chimie en choisissant Billy Bourchier dans le rôle de Tony et Nina Korbe dans le rôle de Maria, et les deux ont largement récompensé sa foi. Leurs voix attrayantes et précises transmettent sans effort le poids émotionnel requis sans perdre le splendide sens du vertige de la jeunesse. Leurs célèbres numéros en solo et en duo – y compris l'arrestation Quelque chose arriveplus Marie, Ce soir et Je me sens beausatisfera les plus ardents West Side Story ventilateur.
Tout comme Anita de Kimberly Hodgson, qui mène le chant dans Amérique (dont l'esprit, comme le loufoque Eh bien, officier Krupke, a dû survoler la tête du père de Sondheim). Hodgson se gratte également les ongles sur ce qui, pour moi, est la plus grande chanson de la série : Un garçon comme ça. Patrick Whitbread (Riff) et Manuel Stark Santos (Bernardo) complètent les pistes, le lieutenant Schrank de Scott Irwin méritant également une mention.
La toile de fond spectaculaire du port de Sydney donne à ce West Side Story une touche cinématographique.Crédit: Keith Saunders
L'ensemble de 40 personnes excelle vocalement et l'orchestre dirigé par Guy Simpson est aussi tranchant qu'un couteau, la section rythmique méritant un clin d'œil spécial. Le domaine dans lequel la production peut décevoir est celui de la danse, avec Kiira Schmidt Carper reprenant la chorégraphie originale de Robbins. Les aspects ballet du spectacle – notamment la scène de combat – constituent une autre facette de la révolution qui a étonné le public de 1957. Cette performance manque de peu la précision à l’unisson requise, même si elle contient de nombreux efforts individuels méritoires.