Ce n’est pas souvent qu’on entend un entraîneur admettre avant qu’un ballon ait été botté que son équipe ne peut pas gagner la compétition, même s’il sait que c’est le cas.
Mais pour l’entraîneur des Dragons Shane Flanagan, cela n’a aucun sens de fixer des « attentes stupides » à l’égard d’une équipe en reconstruction de St George Illawarra qui a terminé troisième en partant du bas la saison dernière.
L’entraîneur des Dragons Shane Flanagan au festival des fans de la LNR au centre-ville de Las Vegas.Crédit: Getty Images
Flanagan a haussé les sourcils avant le premier tour contre Canterbury au stade Allegiant dimanche, heure australienne, admettant que « nous savons probablement que nous n’allons pas gagner la compétition cette année ».
Il était douteux que Flanagan ait dit aux partisans de St George Illawarra quelque chose qu’ils ne savaient pas.
Ils sont considérés comme des outsiders car ils se situent près du top huit, sans parler du défi pour un premier poste de Premier ministre ou une grande finale en 16 ans.
Si cela semblait défaitiste, Flanagan a déclaré qu’il était simplement honnête sur les perspectives immédiates des Dragons, estimant qu’ils seront mieux placés l’année prochaine, date à laquelle il espère que sa combinaison de jeu sera ancrée et que l’attaquant des Kangourous Keaon Koloamatangi aura rejoint South Sydney pour un contrat de 5 millions de dollars sur cinq ans.
La mascotte du club salue les fans à l’approche du match contre les Bulldogs.Crédit: Getty Images
« J’adorerais dire que nous sommes assez bons, nous sommes les grands chiens pour y aller cette année », a-t-il déclaré à la veille du choc contre les Bulldogs. « Nous gagnerons beaucoup de bons matchs de foot cette année. Mais je suis juste réaliste.
« Nous avons évidemment accueilli beaucoup de nouveaux collaborateurs, de nouveaux joueurs, Keaon (arrive) l’année prochaine. Nous aimerions penser que nous allons obtenir peut-être deux, trois signatures supplémentaires, des plus importantes, pour l’année prochaine. Nous nous dirigeons vers cela. »