Comme Le Sydney Morning Herald révélé en novembre, le bâtiment devait ouvrir ses portes l'année dernière, mais le système de bouche d'incendie régissant la pression de l'eau dans le système de gicleurs a dû être modernisé tardivement pour 385 000 $.
Le site de Castle Hill était à l'origine une station de recherche botanique pour le musée, cultivant des eucalyptus pour leurs huiles. À partir des années 1970, le musée a commencé à stocker certains objets de la collection sur place, partageant ensuite ses installations avec le Musée australien et les musées d'histoire.
Un grand studio rotatif pour capturer numériquement des images d'objets de collection.Crédit: Nick Moir
Le nouveau bâtiment se trouve à côté de ce centre de découverte des musées où sera stockée la locomotive n°1 d'Ultimo. Une baie vitrée géante de six mètres de haut offrira au public une vue sur la zone de stockage des gros objets au niveau du sol, où reposent les wagons monorail et autres véhicules de transport.
Quelque 56 employés seront basés à Castle Hill, effectuant des recherches, préparant des expositions et conservant la collection en tant que base à seulement 12 kilomètres de l'endroit où la centrale électrique de Parramatta ouvrira ses portes l'année prochaine. Trente-six restaurateurs, conservateurs et registraires doivent être transférés d'Ultimo.
La secrétaire générale adjointe par intérim du PSA, Siobhan Callinan, a déclaré que la direction avait informé le syndicat qu'elle s'attendait à ce que le personnel se présente au travail à Castle Hill à partir de mardi.
« Nous n'ordonnerons pas aux membres de ne pas se rendre à Castle Hill à ce stade, mais nous sommes extrêmement préoccupés par le manque de flexibilité pour déplacer le personnel, le travail en cours, les problèmes de santé et de sécurité – nous les référerons à SafeWork NSW – et le manque de respect du processus. Nous réfléchissons à nos options.
La fermeture temporaire d'Ultimo pendant trois ans pendant que des rénovations étaient entreprises a été contestée par des critiques, notamment par le PSA, qui a affirmé que le musée avait été fermé prématurément pour des raisons d'économies.
L'évaluation des risques réalisée par le groupe HVH n'a révélé que des problèmes mineurs et le bâtiment était conforme à toutes les réglementations et pouvait être occupé en toute sécurité. Un certificat d'occupation a été délivré.
« Ce nouveau bâtiment conçu par Lahznimmo Architects permettra pour la première fois à toute la collection Powerhouse là où elle n'est pas exposée à Parramatta ou Ultimo d'être consolidée sur place et colocalisée avec l'équipe des collections Powerhouse », a déclaré Lisa Havila, directrice générale de Powerhouse.
« Cela nous permet aussi d'étendre ce site en tant que lieu de production, de recherche, d'apprentissage, de programmes. Une partie de la collection est présente ici depuis les années 1950. Cela signifie simplement que tout est maintenant ensemble.
« Ce qui est vraiment spécial, c'est qu'il s'agit du seul élément d'infrastructure culturelle du Hills District et que le Hills District est une partie importante et à croissance rapide de la ville. »
Lisa Havila, PDG de Powerhouse, et les wagons du monorail de Darling Harbour.Crédit: Nick Moir
La nouvelle installation comprend des installations ultramodernes, dont un studio photographique pour numériser quelque 120 000 objets de la collection, un magasin de petits objets pour la céramique, le verre et la ferronnerie, ainsi qu'un magasin sécurisé pour les armes anciennes et les bijoux précieux.
Les expositions tourneront tous les six mois, la première Alchimie présentant les pratiques de teinture naturelle dans les communautés autochtones du Territoire du Nord éloigné. Le bâtiment sera ouvert au public le week-end et en semaine pour des visites programmées.
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