Le conseil d’administration de Star Entertainment a été critiqué par les actionnaires à cause de la baisse du cours de ses actions lors de son assemblée annuelle de 2023, mais a réussi à éviter une deuxième grève sur son plan de rémunération.
Au cours de la réunion de quatre heures, un actionnaire s’est exclamé « honte, honte, honte » pour la deuxième année consécutive, alors que les investisseurs déploraient la baisse du cours de l’action et « l’embarras » de réaliser deux augmentations de capital en quelques mois. Les actions Star ont chuté de 77 pour cent au cours de la dernière année pour atteindre 57 ¢.
Robbie Cooke, directeur général de Star Entertainment.Crédit: Louie Douvis
Malgré cela, les actionnaires ont massivement soutenu la rémunération prévue des administrateurs et des dirigeants du groupe, avec plus de 83 pour cent des votes par procuration en faveur, un revirement majeur par rapport à la grève de 2022. Une deuxième grève aurait déclenché un renversement obligatoire des administrateurs, l’entreprise ayant récemment achevé une refonte de son conseil d’administration.
Le directeur général Robbie Cooke, qui a repris l’activité de casino en difficulté le jour où elle a perdu sa licence de casino phare de Sydney en 2022, a déclaré que c’était le travail le plus difficile qu’il ait jamais eu. Cooke a imputé l’érosion du cours de l’action du groupe à sa précédente itération, une époque qu’il a décrite comme envahie par « des comportements illégaux et des criminels ».
« Des restrictions opérationnelles importantes ont été imposées à l’entreprise pour remédier aux actes du passé lorsque le cours de l’action était de 6 dollars », a-t-il déclaré aux actionnaires.
Le président David Foster a défendu le refinancement de l’entreprise, après avoir obtenu 800 millions de dollars lors d’une levée de fonds en février, avant de revenir sur le marché six mois plus tard pour une autre levée de 750 millions de dollars.
« Lorsque nous avons procédé au refinancement de février, nous avons indiqué très clairement que la prochaine étape consistait à refinancer notre dette bancaire », a-t-il déclaré.
Le Star a annoncé une perte annuelle de 2,44 milliards de dollars pour l’exercice 2023, en raison d’une dépréciation de la valeur de ses casinos de Sydney, Gold Coast et Brisbane.