Un facteur clé dans la décision fédérale de nommer un expert externe pour diriger le CFMEU est l’expérience d’un scandale syndical en 2012, lorsque Bill Shorten, alors ministre des Relations de travail, a nommé un administrateur indépendant pour diriger le Health Services Union en raison de craintes concernant l’utilisation abusive des fonds des membres par de hauts fonctionnaires.
Les ministres estiment que la décision de nommer un administrateur évite le problème de tenter de radier le syndicat, à la manière dont le Premier ministre Bob Hawke s'était opposé au BLF en 1986 en raison de préoccupations concernant le comportement corrompu de son leader, Norm Gallagher.
Le gouvernement est d’avis que radier le CFMEU ne fonctionnerait pas, car le syndicat pourrait continuer à agir contre les employeurs, à négocier des conventions collectives d’entreprise et à représenter les travailleurs sans se débarrasser de tous les fonctionnaires corrompus.
Héritage du régime WorkChoices mis en place par la Coalition il y a plus de dix ans, les organisations non enregistrées sont autorisées à négocier pour leurs membres en tant que « syndicats rouges » sans statut complet auprès de la Fair Work Commission.
En gardant le CFMEU comme organisation enregistrée avec un administrateur extérieur, le gouvernement vise à maintenir le syndicat soumis à des sanctions en cas de conduite illégale en vertu de la législation sur les relations de travail.
Albanese a prévenu lundi que les plans du bureau national du CFMEU visant à « nettoyer leur propre atelier » pourraient ne pas aller assez loin et « ils sont prévenus que nous prendrons toutes les mesures appropriées ».
« Je veux dire, j’ai du mépris pour quelqu’un comme John Setka. Il n’a aucun rôle légitime dans le mouvement syndical », a-t-il déclaré.
John Setka, alors patron du CFMEU, en juin.Crédit: Eamon Gallagher
La mesure fédérale devrait s’étendre au-delà de la branche victorienne afin d’éliminer également les problèmes en Nouvelle-Galles du Sud et dans le Queensland.
La secrétaire de l'ACTU, Sally McManus, doit tenir une réunion avec ses collègues de haut rang mercredi, au cours de laquelle il devrait être demandé au comité exécutif d'approuver la nomination d'un administrateur externe.
La réponse nationale du Parti travailliste au scandale s'est intensifiée après que les dirigeants du parti à Victoria, en Australie du Sud et en Tasmanie ont écrit à l'exécutif national pour demander que la division de la construction soit désaffiliée du parti.
En plus d'interdire les dons provenant de la division construction, le parti cessera également de percevoir des cotisations d'affiliation.
De nombreux dirigeants syndicaux du pays refusent de s'exprimer contre le CFMEU après que McManus a déclaré lundi que les dirigeants du mouvement étaient unis contre la criminalité au sein du mouvement.
Un porte-parole du Syndicat des travailleurs des transports a publié une déclaration soutenant les commentaires de McManus mais ne mentionnant pas le CFMEU, tandis que des syndicats, dont le SDA, l'Australian Workers Union, l'Australian Manufacturing Workers Union et le Rail, Tram and Bus Union, ont refusé de s'exprimer.
En tant que secrétaire national du CFMEU, Smith a rejeté la demande de l'ACTU de mettre à l'écart les fonctionnaires faisant l'objet d'allégations criminelles avant une réunion de crise de l'exécutif de l'organisme suprême.
Smith a également refusé de condamner Setka, qui a démissionné vendredi, en invoquant l'examen minutieux des médias, avant la publication de révélations sur l'infiltration du monde souterrain dans le syndicat, et des images de lui plaçant une valise devant la maison d'un autre responsable avec le mot « chien » dessus.
Interrogé par l'animatrice Patricia Karvelas pour savoir s'il acceptait que Setka ait fait honte au syndicat, Smith a répondu : « Non, je ne le pense pas. Je n'accepte pas qu'il ait fait honte à mon syndicat. »
McManus a refusé de dire ce que l’ACTU ferait si le CFMEU ne répondait pas à ses demandes.
Denita Wawn, directrice de Master Builders Australia, a soutenu l’idée de nommer un administrateur. « Nous voulons que le gouvernement utilise tous ses pouvoirs pour éliminer cette culture toxique, notamment en faisant appel à un administrateur externe », a-t-elle déclaré. « La radiation n’est pas la solution, mais une gouvernance plus stricte. »
Jon Davies, président de l'Association australienne des constructeurs, a également soutenu cette initiative : « Nous soutenons la nomination d'administrateurs si telle est la démarche proposée par le gouvernement. »