« En tant que tel, vous jouez contre des légendes », a déclaré Taurua à propos de certains des Diamonds. Elle a déclaré que ce serait une expérience particulièrement bonne pour la tireuse des Ferns, Amelia Walmsley, âgée de 19 ans, qui avait la lourde tâche d’essayer de battre les défenseurs vedettes des Diamonds Courtney Bruce et Jo Weston.
Les Diamonds ont pris une mince avance de deux buts après le premier quart-temps, mais l’ont portée à neuf à la mi-temps – à partir de là, ils étaient absents.
Amelia Walmsley des Silver Ferns rivalise avec le ballon.Crédit: Getty Images
Comme Marinkovich l’a suggéré avant le match, la Nouvelle-Zélande tenterait de ralentir les Australiens.
« Ils joueront en attaque de zone et nous voulons jouer vite, directement et très contesté. [style], en compétition sur le ballon. Vous essayez donc de faire valoir la domination de votre marque sur le terrain. Il y aura une intensité », a déclaré Marinkovich.
« Nous voulons également pouvoir être sûrs que notre façon de jouer peut trouver ces lacunes sur le terrain, que nous aurons plusieurs options et que nous pouvons vraiment étouffer dans cette défense en tête-à-tête. »
Elle a eu raison, les Diamonds mettant le rythme sur le ballon et prenant à peine une seconde avant de le tirer à une vitesse comparable à celle d’une balle. Les Ferns étaient constamment prises en retard.
Paige Hadley a chuté à la fin du premier quart-temps en raison de ce qui ressemblait à une blessure au genou.Crédit: Getty Images
La capacité des Australiennes à s’adapter dans le jeu a été mise à l’épreuve dès le début lorsque le centre Paige Hadley est tombé à la fin du premier quart-temps en raison de ce qui ressemblait à une blessure au genou. Son adversaire bondit et tomba sur elle alors que Hadley atterrissait maladroitement. Elle a été immédiatement retirée et remplacée par Moloney, qui s’est parfaitement intégré avec une attaque rapide pour alimenter le cercle.
Cara Koenen et Kiera Austin étaient imparables au poste avec 83 et 81 pour cent de tirs et Bruce en défense étouffait constamment les chances de marquer des Ferns.
La Néo-Zélandaise Ameliaranne Ekenasio a déclaré que son équipe avait beaucoup plus à donner avec des moments glissants comme des passes de connexion et de petits morceaux de jeu. Elle a dit que même si ce n’est pas une sensation agréable immédiatement après le match, cela donne beaucoup d’incitation à y retourner pour apporter ces corrections.
« Nous ne pouvons tout simplement pas attendre le deuxième match, nous – et bien moi – avons ce sentiment de vouloir déjà y aller. J’espère donc que le groupe ressent cela aussi.
Cara Koenen réagit lors du premier match de la série Constellation Cup 2023 entre Australia Diamonds et New Zealand Silver Ferns.Crédit: Getty
Après le match, les vétérans des Diamonds et champions du monde Ash Brazill et Steph Wood ont été salués par les fans sur le terrain, Brazill se retirant du sport et Wood se retirant du netball international.
L’Australie bénéficiera de l’avantage du terrain pour le prochain match à Brisbane avant de traverser la Tasmanie pour jouer à Invercargill et à Auckland en Nouvelle-Zélande.