Une route devant les vieilles fermes bananes de Coffs Harbor est la preuve que les Australiens mangent plus de baies que jamais. Le grand bleuet a poussé la grande banane hors de la ville: les baies sont maintenant la récolte de fruits la plus précieuse de NSW, mais les réglementations protégeant les consommateurs n'ont pas répondu à la demande.
Les préoccupations ont fait surface concernant des résidus de pesticides élevés sur les bleuets et les framboises cultivés dans le nord de la Nouvelle-Galles du Sud après que Kirsten Benkendorff, professeur de sciences marines à Southern Cross University, ait testé plusieurs échantillons de baies cultivées dans la région des Coffs et détectées par des insecticides toxiques, notamment en Europe, notamment en Europe, mais pas ici.
Il y a des inquiétudes concernant des résidus de pesticides élevés sur les bleuets cultivés en Nouvelle-Galles du Sud.Crédit: Décrocheur
Vendredi, la NSW Environmental Protection Authority et la NSW Food Standards Authority ont publié une déclaration conjointe pour dire qu'il n'y avait aucune preuve d'une mauvaise utilisation des pesticides et aucune preuve que les bleuets du nord de la Nouvelle-Galles du Sud n'étaient pas à l'abri de manger. La déclaration a également révélé que la méthodologie et l'analyse de Benkendorff utilisées étaient «non accréditées pour tester des fruits frais comme les baies, et donc les résultats ne sont pas fiables», une affirmation que le professeur conteste.
Cependant, les résultats de Benkendorff ont coïncidé avec la décision de l'autorité australienne des pesticides et des médicaments vétérinaires d'examiner l'utilisation du diméthoate sur les bleuets, les framboises et les mûres en fonction de la consommation accrue de baies. Il s'avère que les régulateurs ont utilisé des données de 30 ans pour décider de la quantité de pesticide autorisée à être pulvérisée sur des baies cultivées australiennes, malgré l'industrie de croissance exponentielle.
Benkendorff se demande tout à fait raisonnablement si les limites de résidus maximales fixées par les autorités sont adaptées à l'usage, étant donné qu'elles sont basées sur les données des consommateurs à partir de 1995.
Les choses ont considérablement changé depuis: à l'échelle nationale, la production de baies est passée de 77 844 tonnes en 2013 à 121 667 tonnes en 2024. Les bleuets représentent à eux seuls 27 540 tonnes de production, d'une valeur de 505,1 millions de dollars. Près de la moitié des ménages australiens achètent des bleuets dans leur boutique hebdomadaire.
Le HérautLe Caitlin Fitzsimmons de Caitlin note qu'avec, avec une telle popularité accrue, si les baies étaient enduites de la quantité maximale de pesticides, la consommation quotidienne sûre ne serait que de deux à quatre bleuets par jour pour un enfant et de cinq à 16 bleuets pour un adulte.
Les régions de culture des myrtilles comprennent les Tablelands Atherton dans le Queensland, la vallée de Yarra à Victoria et la Tasmanie, mais le plus grand producteur est la Coffs Coast. Les baies de cette région sont mûres plusieurs mois avant la récolte dans les États du sud et sont vendues en Australie.