Cinq Australiens seront détenus dans un centre de quarantaine spécialement construit à l’extérieur de Perth pendant trois semaines, après avoir potentiellement été en contact avec un hantavirus mortel à bord d’un bateau de croisière dans l’océan Atlantique.
Le ministre de la Santé, Mark Butler, a déclaré lundi que trois personnes de Nouvelle-Galles du Sud et deux du Queensland seraient transportées par avion de Tenerife vers la base RAAF Pearce, au nord de Perth. Ils seront ensuite transférés au centre de quarantaine voisin du Bullsbrook Center for National Resilience.
Butler a déclaré que la cohorte serait détenue pendant une période initiale de trois semaines, avec une éventuelle prolongation. La période d’incubation de la maladie est de six semaines.
« Nous avons adopté une approche de précaution ici et mis en place, au moins dans un premier temps, une ordonnance de quarantaine de trois semaines. Évidemment, nous surveillerons les conseils sur ce qui devrait se passer au-delà de ces trois semaines », a déclaré Butler.
Le ministre a déclaré que le gouvernement albanais faisait plus d’efforts que d’autres pays qui avaient mis en place des périodes de quarantaine aussi courtes que deux ou trois jours dans les hôpitaux et les domiciles privés.
« Ces passagers devront rentrer chez eux sur un vol assez long depuis Tenerife, contrairement à un voyage uniquement vers le Royaume-Uni, par exemple. Probablement dans un avion relativement petit avec un risque de transmission plus élevé pendant le transit que ce qui serait le cas en provenance de Tenerife », a déclaré Butler.
Les hantavirus sont une famille de virus qui se propagent principalement par exposition à des rongeurs ou à leurs excréments, et ne se transmettent généralement pas d’une personne à l’autre.
Huit personnes à bord du MV Hondius ont été infectées par la maladie, six infections semblant avoir été transmises par deux patients initiaux.
L’Organisation mondiale de la santé a confirmé la semaine dernière que trois personnes à bord étaient décédées des suites de la maladie.
Le professeur Ben Marais, directeur de l’Institut des maladies infectieuses de Sydney, a déclaré que la souche Andes détectée sur le MV Hondius « s’est révélée dans le passé plus contagieuse » que d’autres hantavirus.
Cependant, il a déclaré que le risque d’infection reste faible et que le fait que l’hantavirus soit à ce stade « loin d’être comparable à l’épidémie de COVID ».
Marais a déclaré que si nous continuons à « bien faire les bases, cela ne devrait pas s’étendre davantage. Mais c’est un avertissement que ces choses sont avec nous ».
Le président des îles Canaries, Fernando Clavijo, a d’abord tenté d’empêcher le navire d’accoster, craignant que les passagers ne restent sur l’île. Il a cité l’Australie et les Pays-Bas comme deux pays qui n’avançaient pas assez vite pour rapatrier leurs citoyens. Le gouvernement espagnol est revenu sur sa décision samedi soir.
L’installation de Bullsbrook – une installation de quarantaine spécialement construite et achevée en 2022 pour un coût de 400 millions de dollars – est restée inactive depuis son achèvement. Le gouvernement d’Australie occidentale a évoqué le mois dernier le fait qu’il s’agirait d’une prison potentielle.
Nick Newling est journaliste politique fédéral pour le Sydney Morning Herald et The Age.Connectez-vous via X ou e-mail.