La prévalence la plus élevée était parmi les travailleurs à la demande, dont 43% ont signalé une sorte d’aspect de non-concurrence dans leur contrat.
La consultation d’e61 a révélé qu’en dehors des postes de direction dans les services juridiques, financiers et commerciaux, les clauses de non-concurrence affectaient les puéricultrices, les professeurs de yoga et les spécialistes de la FIV. Dans de nombreux modèles de contrat de travail, ces clauses sont devenues un défaut.
Restrictions au commerce des contrats de travail
Clause de non-concurrence : une clause visant à empêcher une personne de travailler pour un concurrent pendant une période déterminée après la fin de l’emploi.
Clause de non-sollicitation : Une clause visant à empêcher une personne de solliciter des clients, des clients ou d’autres employés de l’entreprise pendant une période déterminée après la fin de l’emploi.
Clause de non-divulgation : une clause visant à empêcher l’utilisation ou la divulgation d’informations confidentielles obtenues dans le cadre de l’emploi.
Clause de secret salarial : une clause qui vise à empêcher l’employé de partager les détails de son salaire et de ses conditions. Il s’agit généralement d’une clause distincte. En vertu d’un amendement à la loi sur le travail équitable, les clauses de secret salarial ne peuvent pas être incluses dans les contrats de travail conclus à compter du 7 décembre 2022.
Le directeur de recherche de l’institut, Dan Andrews, a déclaré qu’il y aurait des gains substantiels de productivité et de salaire à restreindre ces types de clauses anticoncurrentielles.
« La restriction des clauses de non-concurrence stimulerait la croissance des salaires réels en libérant la mobilité de la main-d’œuvre vers des entreprises plus productives, qui paient des salaires plus élevés », a-t-il déclaré.
« C’est favorable aux travailleurs, favorable à la productivité et dans l’intérêt national. C’est le point idéal d’une réforme structurelle pour un gouvernement travailliste.
Mia Pantechis, avocate principale de l’équipe de droit du travail NSW chez Maurice Blackburn, a déclaré que les clauses de non-concurrence étaient de plus en plus courantes à tous les niveaux.
« Je traite fréquemment des litiges où les employeurs menacent d’appliquer des clauses de non-concurrence contre les employés à tous les niveaux, pas seulement les cadres supérieurs, comme une tactique alarmiste », a déclaré Pantechis.
Elle a déclaré que la plupart des affaires n’aboutissaient pas devant les tribunaux et que les tribunaux n’appliqueraient une telle clause que s’il était démontré qu’elle était raisonnablement nécessaire pour protéger les intérêts commerciaux légitimes de l’employeur.
Pantechis a déclaré qu’au cours des 10 dernières années, où des affaires se sont retrouvées devant les tribunaux, des clauses de non-concurrence ont été appliquées dans environ 50% des cas.
En mai, la Cour d’appel de NSW a confirmé une décision selon laquelle il était déraisonnable pour le géant de la technologie DXC Eclipse d’appliquer une clause de non-concurrence de sept ans.
Shaun Temby, associé du cabinet juridique Maddocks, a déclaré que de nombreux employés n’auraient pas les ressources nécessaires pour combattre un employeur déterminé à porter l’affaire devant les tribunaux.
« Si un employeur veut avoir l’esprit sanglant et veut dépenser de l’argent et essayer de broyer l’employé dans le sol, malheureusement, la façon dont notre système juridique est mis en place [enables that] », a déclaré Temby. « Souvent, les personnes aux poches profondes peuvent utiliser la loi à leur avantage. »
Dans un cas récent, une entreprise a tenté de forcer un informaticien de Sydney à attendre un an avant de prendre un nouvel emploi.
Ses avocats ont déclaré que le contrat serait inapplicable et que l’employé a dépensé des dizaines de milliers de dollars en frais juridiques pour essayer de le combattre avant d’abandonner et d’accepter une attente importante pour commencer un nouvel emploi.
Il vit de ses économies et est reconnaissant que le nouvel employeur occupe le poste pour lui.
En 2021, le gouverneur de la Banque de réserve, Philip Lowe, interrogé par Leigh, a révélé que certains membres du personnel de la banque avaient des contrats de travail contenant une clause les empêchant de révéler les termes de l’accord.
Lowe a déclaré que la clause lui semblait « étrangère », s’engageant à ne pas l’appliquer.
Leigh, un économiste universitaire de formation, a déclaré que les recherches suggéraient que les clauses de non-concurrence étaient tout aussi courantes en Australie qu’aux États-Unis, avec un impact économique clairement négatif.
Le ministre de la Concurrence, Andrew Leigh, craint que les clauses de non-concurrence dans les contrats de travail n’entravent les salaires et la productivité.Crédit: Rhett Wyman
« De plus en plus de preuves suggèrent que la non-concurrence empêche les travailleurs de changer librement d’emploi, ce qui signifie qu’ils passent à côté des gains salariaux et des meilleures conditions de travail qui accompagnent généralement un nouvel emploi », a-t-il déclaré.
« Même si ces clauses de non-concurrence ne sont pas toutes exécutoires, les travailleurs sont susceptibles d’être réticents à les contester devant les tribunaux, créant potentiellement un effet dissuasif sur la capacité des travailleurs à passer à un meilleur emploi et agissant comme un frein à la productivité. »
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