«Jusqu’à ce que vous le sachiez vraiment, mettez simplement vos bras autour de lui et montrez votre amour et votre soutien du mieux que vous pouvez. Cela se jouera assez rapidement, j’aurais pensé.
McStay a été un contributeur important, marquant deux buts contre le défenseur vedette Sam Taylor dans un match à faible score.
« Il a eu des moments, il l’a vraiment fait », a déclaré McRae. « Au début, il était significatif, sautant et marquant le ballon. Vous pouvez voir pourquoi nous l’avons, pourquoi il est important pour nous. Nous avons besoin de quelqu’un qui puisse marquer l’avant-centre. Et s’il ne se relève pas bien, il nous manquera.
Le vice-capitaine Taylor Adams est un autre problème de blessure pour les Pies, alors qu’il court contre la montre pour se remettre d’une légère tension aux ischio-jambiers subie la semaine dernière à l’entraînement.
« Cela va être une question de chronomètre », a déclaré McRae. « Je pense que chaque seconde sera nécessaire. Nous allons aller jusqu’au bout et voir ce que nous obtenons.
C’était un match que les Giants auraient dû mettre de côté au troisième quart, mais vous ne pouvez pas vous débarrasser des implacables Pies de McRae, qui font encore mieux cette année après avoir perdu d’un point en finale préliminaire il y a 12 mois contre Sydney.
Maîtres dans l’art de revenir par derrière, les Pies ont dû passer en mode défensif – comme ils l’avaient fait quinze jours plus tôt contre Melbourne – et ils l’ont fait.
Ils ont eu le ballon coincé dans leur moitié avant avec des arrêts répétés, empêchant le tsunami orange de surgir tardivement.
« Quand il s’agit d’un match à un point, cela peut aller dans un sens ou dans l’autre », a déclaré l’entraîneur des Giants Adam Kingsley. « Vous regardez chaque petite entrée, chaque petite instance où vous défendez, aurions-nous pu faire mieux ? Aurions-nous pu sauver un but, sauver un point ? Aurions-nous pu sauver du territoire ?
« Et je suis sûr que nos garçons rejoueront tous leurs moments dans leur tête pendant très, très longtemps. Mais c’est la nature des finales préliminaires. C’est la nature de perdre d’un point.
Jordan De Goey a été le meilleur avec 34 éliminations et 13 dégagements, un sommet en carrière, tandis que Tom Green a été excellent pour son équipe, avec 31 touches dans une performance qui a réaffirmé son statut de future star.
La semaine de congé, en plus du laissez-passer pour les pré-finales, n’a pas été un problème pour les Pies, qui ont pris un départ fulgurant. Nets avec le ballon, et féroces dans leur pression quand ils ne le faisaient pas, les Pies ont étouffé les Giants, nerveux.
Les Pies ont inscrit deux buts au tableau d’affichage en six minutes, ainsi que plusieurs victoires précoces au tableau blanc. Steele Sidebottom était au-dessus de Josh Kelly, de même que De Goey sur Callan Ward, bien que le plus gros bonus pour McRae ait été les coups de McStay sur Taylor.
McStay aurait dû en tirer deux, mais les Giants ont également gaspillé, non aidés par un avantage désavantageux et une pénalité de 50 mètres qui leur a refusé un tir au but à 20 mètres.
Compte tenu de la qualité de leur jeu, une avance de 11 points n’était pas digne de la domination des Pies.
Lorsque Greene a marqué tardivement le premier but des Giants, six minutes après le début du deuxième mandat après avoir gaspillé des occasions dorées, ils ont bondi. Green était dominant, son bulldozer rapproché rappelant Patrick Cripps à son meilleur.
Les Pies n’ont pas pu maintenir leur intensité initiale. Le jeu qui a conduit au but de Jake Riccardi a résumé leur répartition en attaque et en défense.
Traversant le centre, Isaac Quaynor a opté pour le territoire avec un coup de pied à deux contre un à l’intérieur des 50, brûlant un Pat Lipinski libre.
À partir du chiffre d’affaires, les Giants ont transporté le ballon à l’autre bout où Stephen Coniglio, montrant le sang-froid qui manquait à Quaynor, a repéré Riccardi, l’un des deux Giants sans pilote sur la place des buts.
Les Magpies étaient sur le support lorsque Greene a réussi un coup sûr de Cox et a vraiment réussi une remise en jeu à la limite.
Les choses ne fonctionnaient pas pour eux. Les jeux prometteurs n’ont rien donné, s’effondrant à mi-avant. Les efforts des Magpies ne pouvaient être remis en question. Peut-être qu’ils essayaient trop fort.
Sans but depuis les six minutes du premier mandat, les Magpies ont mis fin à leur sécheresse de la manière la plus inculte, un botté de dégagement bâtard de Darcy Moore qui a conduit à un but pour Bobby Hill.
Les erreurs comptaient pour beaucoup. L’échappé de Callum Brown sur l’aile a coûté à son équipe une entrée en profondeur à la 50e et un but à l’autre bout. Il a expié quelques instants plus tard, en enroulant un claquement du pied gauche après un combat courageux de Jesse Hogan.
Bobby Hill, qui a quitté les Giants dans l’acrimonie, s’est mis dans la peau de ses anciens coéquipiers avec une bosse effrontée au bon moment sur Hogan, qui avait été déséquilibré. Lachie Whitfield n’a pas apprécié cet acte, qui était tout à fait conforme aux règles, en renversant Hill. Cela a coûté un coup franc aux Giants.
Les pénalités de cinquante mètres devraient aider l’équipe qui reçoit, mais dans le cas des Giants, cela a plus gêné qu’aidé. Lachie Keeffe avait marqué le ballon à 20 mètres mais le ballon a été ramené à Callum Brown pour un tir plus difficile à environ 45 mètres. Il a raté. Les Giants ont également bénéficié d’un avantage qui s’est traduit par un instantané depuis la limite au lieu d’un tir arrêté depuis un angle plus éloigné mais moins aigu.
2,2 2,6 7,7
0,3 4,4 6,9
McStay 2, Hill, Mihocek, Elliott, Cox, McCreery, Crisp
Greene 2, Hogan, Lloyd, Riccardi, Vert, Cumming, Marron
-Rosebury, Stephens, Gavine, Meredith
97 665 au MCG