Les députés libéraux d’arrière-ban seront libres de soutenir la voix, quelle que soit la décision de Peter Dutton

Une grande partie du débat public sur la question de savoir si Peter Dutton devrait autoriser un vote libre sur la voix autochtone au Parlement ignore une chose : au Parti libéral, l’arrière-ban obtient toujours un vote libre.

Ce sera un point critique si Dutton finit par obliger son cabinet fantôme à voter contre la loi habilitante, à soutenir le côté « non », ou une combinaison des deux.

Les partisans libéraux les plus virulents de la voix, tels que le sénateur NSW Andrew Bragg et la députée tasmanienne Bridget Archer, seront libres de faire ce qu’ils veulent, quelle que soit la décision du parti.

Il est fort douteux que l’un des quelques députés libéraux qui appuient la Voix soit prêt à démissionner pour un poste visant à lier les députés. Ils n’ont pas démissionné du cabinet de Scott Morrison pour avoir défendu la position selon laquelle la Voix devrait être légiférée, et non inscrite dans la Constitution, alors pourquoi le feraient-ils maintenant ?

Lorsque l’ancien ministre des Affaires autochtones, Ken Wyatt, a porté l’affaire devant le Cabinet au cours du dernier mandat, presque tout le monde s’y est opposé. La ministre des Affaires étrangères de l’époque, Marise Payne, l’a peut-être soutenu, mais cela pourrait difficilement être qualifié de combat.

Pour l’instant, le gouvernement laisse Dutton s’en tirer en ne répondant à aucune de ses 15 questions sur le fonctionnement de Voice.

Le Premier ministre Anthony Albanese et ses conseillers sont arrivés à la position que Dutton soutiendrait le cas du «non», quel que soit le niveau de détail qu’ils divulguent, il est donc inutile de changer leur stratégie simplement pour appeler son bluff.

Indépendamment du fait que Dutton lie son banc ou non, il est difficile de le voir personnellement soutenir le côté «Oui» à ce stade. Mais contrairement aux Nationals, il s’abstient de déclarer sa position aussi longtemps que possible.