Depuis 2021, 128 procédures de mise en faillite ont été enregistrées par des écoles, dont 45 ont eu lieu au cours de l’exercice précédent.
Les cinq meilleures écoles se trouvaient toutes à Victoria et étaient dirigées par les 13 initiées l’année dernière par le Sirius College de Melbourne, suivis par Oakleigh Grammar, Overnewton Anglican Community College, Trinity Grammar et Wesley College.
Les actions des organismes de strates contre les résidents se sont multipliées. Elles ne représentaient que 2 pour cent des procédures de faillite en 2020-2021, mais l’année dernière, ce chiffre avait atteint 12 pour cent.
Financial Counselling Australia a constaté que les organismes de strates de Nouvelle-Galles du Sud, de Victoria et de l’ACT sont de plus en plus agressifs dans leurs tentatives de récupérer les frais auprès des résidents. La moitié de toutes les faillites forcées dans l’ACT l’année dernière étaient dues à l’endettement des strates, un niveau que la FCA a qualifié de « sérieusement disproportionné ».
En Nouvelle-Galles du Sud, 16 pour cent de toutes les faillites de l’année dernière étaient dues à des actions de strates, avec 152 personnes directement touchées.
Domenique Meyrick, directrice générale de la FCA, a déclaré que des changements devaient être apportés aux lois nationales sur les faillites.
Elle a déclaré que trop de personnes perdaient leur maison à cause de dettes de 10 000 $, qui étaient souvent constituées de frais juridiques, de frais de justice et d’intérêts de pénalité.
« La faillite forcée est l’un des outils les plus sérieux dont disposent les créanciers et ne devrait être utilisée qu’en véritable dernier recours. Notre rapport montre que sans des garanties plus solides et des lois modernisées, les Australiens risquent de perdre inutilement leur maison et leurs moyens de subsistance en raison de dettes relativement modestes », a-t-elle déclaré.
« La faillite forcée apparaît le plus souvent dans les secteurs qui manquent de protections solides des consommateurs, y compris le droit à une aide en cas de difficultés ou à un règlement équitable des litiges. En termes simples, cela se produit là où les garanties sont minimes. »
Mercedes-Benz Finance a lancé le plus grand nombre d’actions en faillite parmi toutes les sociétés de financement automobile au cours des quatre dernières années.
L’administration fiscale australienne est responsable de 13 pour cent des faillites, car elle prend des mesures plus strictes pour recouvrer les dettes fiscales.
Les grandes banques ont pratiquement mis fin aux procédures de faillite, ce que la FCA attribue à de meilleures pratiques en cas de difficultés et à de meilleurs codes de conduite.
Mais d’autres prêteurs, notamment des sociétés de financement de véhicules, se joignent à la brèche.
Depuis 2021-2022, les quatre grandes banques du pays ont lancé 39 procédures de mise en faillite. Au cours de la même période, Mercedes-Benz Finance en a lancé 41, tandis que BMW Finance en a lancé 34.
Les sociétés de financement automobile représentent 12 pour cent de toutes les procédures de faillite du secteur financier, soit plus que les banques et les compagnies d’assurance réunies.
Même si les banques détiennent une part importante du total des prêts, les prêteurs non bancaires qui se concentrent sur les petites entreprises et les commerçants individuels ont connu une forte croissance.
Depuis 2021-2022, Bizfund – un prêteur qui se présente comme un spécialiste des affaires qui accorde des prêts compris entre 5 000 et 1 million de dollars sans vérification de crédit préalable – a lancé 153 procédures de mise en faillite, dont 64 en 2024-25.
Parmi les autres petits prêteurs ayant engagé un grand nombre de procédures de faillite figurent Flexicommercial (59), TimberCorp Finance (29) et Metro Finance (23).
Financial Counselling Australia a constaté que les petits prêteurs non bancaires engageaient désormais presque autant d’actions en faveur du crédit contre les clients que le bureau des impôts.
« Cela signifie que ces prêteurs largement non réglementés exercent le même pouvoir d’application que l’autorité fiscale du pays, mais avec beaucoup moins de freins et contrepoids », a-t-il déclaré.
En juillet de l’année dernière, le procureur général de l’époque, Mark Dreyfus, a annoncé que le gouvernement réformerait les lois sur les faillites, le changement le plus important étant une augmentation du seuil d’ouverture d’une action porté à 20 000 dollars. Le seuil serait indexé annuellement.
La consultation sur les changements est en cours.
Financial Counselling Australia a déclaré que le gouvernement devrait agir rapidement pour mettre en œuvre les réformes tout en exigeant également que les gouvernements des États et des territoires révisent les règles de stratification afin de fournir une assistance à ceux qui risquent de faire faillite.