Un bon café dans votre café préféré ou un dîner paisible et délicieux que vous n'avez pas eu à vous faire peut ne pas être des nécessités dans la vie, mais ils peuvent certainement être un baume pour l'âme. Et si vous êtes parent de jeunes enfants, vous avez besoin de tout le soul-baume que vous pouvez obtenir.
Mais manger au restaurant lorsque vous avez de jeunes enfants peut impliquer un niveau de courage qui peut sembler plus d'effort que cela en vaut la peine. Dans de telles situations, il est difficile de ne pas être tenté de recourir au seul outil qui nous est dit encore et encore à ne pas utiliser: le temps d'écran.
Nous savons tous quelles sont les recommandations sur le temps d'écran pour les enfants: le minimum est le meilleur, aucun n'est mieux, et ils devraient certainement être évités autour des repas. En effet, les repas sont «une opportunité de communication», explique le Dr Kimberly O'Brien, psychologue éducatif et développemental. De plus, «si vous distrayez les jeunes des repas, alors ils ne comprennent pas vraiment des choses comme la nutrition, les différentes textures et les repas équilibrés».
Pour la plupart, manger à l'extérieur n'est pas un événement quotidien – donc sûrement, un peu de temps d'écran est OK, non? O'Brien dit que ce n'est pas une excellente solution pour quiconque, y compris les parents.
Susannah McCaughan et son amie, Ruby Davies-Nelson, avec sa fille Bonnie au Cafe Jack's à Kensington, Sydney. Ils divertissent leurs enfants lors de la restauration avec une gamme d'activités, y compris des écrans. Crédit: Dylan Coker
«C'est une occasion manquée de socialiser et de comprendre les normes sociales dans un restaurant», prévient-elle. « Même si ce n'est que un contact visuel et des sourires, c'est quelque chose qui est socialement approprié et devrait être encouragé chez les jeunes, plutôt que d'utiliser des écrans dans les restaurants. »
Le fait est que faire en sorte que les enfants soient civilisés en public est beaucoup plus facile à dire qu'à faire – au point que certains parents évitent de sortir manger avec leurs enfants.
«Même si vos enfants sont assis tranquillement et font une activité, vous n'êtes toujours pas vraiment en mesure de vous détendre ou de vous mêler, vous êtes toujours en mode parent, vous répondez à leurs besoins», explique Ruby Davies-Nelson, une maman de trois enfants âgés de six, trois et 18 mois. Elle dit que lorsqu'elle veut aller dans un café ou un restaurant, plutôt que de manger, elle a tendance à se mettre à emporter et à s'asseoir dehors.
«C'est beaucoup plus agréable pour moi, et je n'ai pas à m'inquiéter si les enfants sont bruyants ou de haut en bas de leurs sièges.»