Selon les analystes, la loi américaine sur la réduction de l'inflation pourrait fournir jusqu'à 1,56 billion de dollars de crédits de production pour les produits verts tels que la technologie solaire, et l'Union européenne, la Corée et le Japon ont également annoncé des programmes tout aussi ambitieux.
« C'est l'Australie qui participe à la nouvelle compétition mondiale et qui se bat pour obtenir des emplois qualifiés dans les régions et les banlieues », a déclaré Tim Ayres, ministre adjoint du Commerce et responsable de Future Made in Australia.
Le chef des Verts, Adam Bandt, attendra le rapport d'enquête avant de finaliser sa position sur le fonds, mais il a déclaré que pour gagner son soutien, le gouvernement ne doit pas financer de projets utilisant des combustibles fossiles.
« Le parti travailliste soutenant désormais le charbon et le gaz au-delà de 2050, cela pourrait être un autre fonds secret pour le charbon et le gaz, sans garde-fous pour les empêcher de déverser encore plus d'argent public dans les combustibles fossiles », a déclaré Bandt.
« Les Verts continueront d’examiner ce projet de loi, mais nous voulons nous assurer que tout le monde profite du boom minier 2.0, pas seulement les grandes entreprises qui avalent leurs profits, et que le Parti travailliste cesse d’ouvrir de nouvelles mines de charbon et de gaz. »
Ayres a déclaré que certains projets soutenus par le programme pourraient avoir besoin de gaz, qui est utilisé dans la fabrication à la fois comme carburant et comme matière première, alors qu'ils passent à une technologie plus propre qui n'est pas encore en production commerciale.
« C'est la quantité idéale (de gaz), juste la bonne quantité, qui est nécessaire pour soutenir les fabricants dans leur transition vers l'électrification de leurs processus de production », a-t-il déclaré.
Mais de nombreux économistes se méfient de ce projet et de son potentiel de gaspillage de l’argent des contribuables.
L'économiste indépendant Saul Eslake a déclaré que le gouvernement risquait de gaspiller l'argent des contribuables sur des projets qui échoueraient probablement en raison des défis inhérents aux fabricants locaux.
« Le problème de l’Australie est que nous n’avons pas de grand marché intérieur et que nous ne sommes pas géographiquement proches d’un grand marché intérieur », a-t-il déclaré.
« (Le projet) sent ce que j'appelle depuis longtemps le fétichisme manufacturier, la croyance qu'il y a quelque chose d'intrinsèquement plus noble dans l'industrie manufacturière que dans d'autres types d'activités économiques », a déclaré Eslake.
Il a averti que l’utilisation de l’investissement public pour attirer des capitaux privés pourrait détourner les ressources d’industries plus rentables comme l’exploitation minière, l’agriculture et les services.
Cependant, Eslake a souligné qu'il soutenait les dépenses gouvernementales visant à favoriser la transition du réseau énergétique des combustibles fossiles vers les énergies renouvelables.
Le directeur de l'énergie de l'Institut Grattan, Tony Wood, a déclaré qu'il était crucial que des garde-fous soient mis en place pour forcer le ministre responsable à agir selon les conseils de son ministère et des experts.
« Lorsque le gouvernement choisit les gagnants, vous ne voulez pas que ce soient les perdants qui choisissent les gouvernements. Ce que je veux dire par là, c'est que les intérêts particuliers sortent renforcés. »
Selon Wood, les fonds Future Made in Australia offrent de belles opportunités, mais plutôt que de fabriquer des batteries ou des panneaux solaires, le gouvernement devrait soutenir le traitement des minéraux verts.
Wood a déclaré que la vaste masse continentale de l'Australie et son abondante réserve d'énergie éolienne et solaire pourraient être exploitées pour alimenter la transformation gourmande en énergie de matières premières à forte demande grâce à la transition verte, comme le minerai de fer, la bauxite, le cuivre, le nickel, le lithium, le cobalt et d'autres minéraux essentiels.