Personne n’a dit que ce serait facile. Les cigarettes électroniques et les vaporettes ont déferlé sur les villes du monde entier comme une avalanche inéluctable.
Elles sont vendues et distribuées à grande échelle, et inhalées dans les aires de jeux, dans les gares et dans la rue. Les consommateurs, accros aux saveurs tropicales et aux emballages aux couleurs fluo, respirent depuis des années des bouffées toxiques de glace à la noisette, à la pomme ou au citron, sans se soucier des effets à long terme sur leur santé.
Ces produits ont toutes les caractéristiques séduisantes des bonbons, mais contiennent de la nicotine addictive, ce qui les rend extrêmement populaires auprès des enfants et des adolescents qui sont trop jeunes pour vraiment saisir les conséquences de ces produits non testés sur leurs poumons.
La régulation de la prolifération de ces produits représente un défi de santé publique colossal pour les autorités du monde entier. Après avoir réussi pendant des décennies à sensibiliser le public aux risques mortels du tabac, les autorités sanitaires se retrouvent de nouveau à la case départ, en luttant contre les grandes entreprises de tabac et la production d'appareils à fumer sophistiqués sur le marché noir.
Le gouvernement albanais mérite d'être félicité pour avoir tenté d'introduire la politique la plus stricte au monde en matière de vape. L'introduction de sanctions sévères pour les magasins sans licence vendant des cigarettes électroniques illégales marque la première fois qu'un pays interdit la vente de cigarettes électroniques en dehors des pharmacies.
L'exigence initiale du Parti travailliste – que les utilisateurs obtiennent une ordonnance pour les cigarettes électroniques – a été édulcorée en raison d'amendements acceptés avec les Verts. Ainsi, toute personne âgée de plus de 18 ans peut acheter l'une des trois cigarettes électroniques au goût de base et emballées de manière simple dans une pharmacie sans ordonnance.
Cela représente néanmoins une avancée positive. Mais avec plus d’un million d’Australiens utilisant des cigarettes électroniques jetables et en devenant dépendants au fil des ans, la surveillance de ces produits représente un défi de taille. Il est donc inquiétant que les gouvernements n’aient aucun plan réaliste pour mettre en œuvre leurs réformes ambitieuses.
La Therapeutic Goods Administration n'a pas émis une seule amende ou inculpation à aucun détaillant ou distributeur depuis l'entrée en vigueur de l'interdiction du gouvernement fédéral le 1er juillet.