Malgré une augmentation significative de la production d’énergie renouvelable en Australie, les centrales électriques au charbon fournissent encore jusqu’à deux tiers du mix énergétique. Remplacer le charbon par davantage d’énergies renouvelables est la pierre angulaire de la politique climatique du gouvernement fédéral et de son objectif de réduire les émissions de 43 % par rapport aux niveaux de 2005 d’ici 2030.
Mais la rapidité avec laquelle le gouvernement a besoin des énergies renouvelables pour se mettre en service entre en conflit avec les évaluations environnementales que ces projets doivent subir.
La ministre de l’Environnement, Tanya Plibersek, travaille sur les réformes promises par le gouvernement à la législation phare du Commonwealth en matière de protection de l’environnement, la Loi sur la protection de l’environnement et la conservation de la biodiversité, promises lors de la campagne électorale fédérale de 2022.
Un ralentissement des approbations de projets de parcs éoliens met en danger les objectifs climatiques du gouvernement albanais. Crédit: Synergie
Au cœur de ces réformes – qui étaient censées être soumises au Parlement l’année dernière – se trouve la promesse d’accélérer les délais d’approbation des projets tout en renforçant la protection de l’environnement.
Plibersek a déclaré que des mesures supplémentaires visant à accélérer les approbations seraient dévoilées prochainement.
« Nous réformons nos lois pour permettre aux entreprises de prendre des décisions plus rapides et plus claires et de mieux protéger nos précieuses plantes, animaux et lieux », a-t-elle déclaré.
Plibersek a déclaré que le gouvernement albanais avait approuvé 43 projets d’énergie renouvelable depuis son arrivée au pouvoir en mai 2022, soit le double du taux de prise de décision de l’ancien gouvernement de coalition.
Le taux d’extinction de l’Australie est l’un des pires au monde, avec environ 100 espèces uniques de flore et de faune australiennes disparues depuis la colonisation, et 1 900 espèces menacées courent désormais un risque accru d’extinction. Plibersek a promis de mettre un terme à l’extinction des espèces indigènes.
Kelly O’Shanassy, directrice générale de l’Australian Conservation Foundation, a déclaré que les changements législatifs ne doivent pas faire pencher la balance en faveur du développement.
« Briser la dangereuse obsession de l’Australie pour le gaz et le charbon destructeurs du climat et alimenter tout ce que nous pouvons avec des énergies renouvelables est une tâche importante et massive, mais nous n’avons pas besoin de détruire l’habitat des espèces menacées ou de détruire les forêts tropicales pour y parvenir », a-t-elle déclaré.
« Il n’est absolument pas nécessaire, sur notre continent dévasté, d’endommager la nature pour construire des projets d’énergies renouvelables. »
Corbell a déclaré que les réformes environnementales pourraient trouver un équilibre entre la nature et l’industrie, mais a souligné qu’il faudrait accorder davantage d’importance à la capacité des énergies renouvelables à remplacer la production d’émissions de gaz à effet de serre qui réchauffent dangereusement la planète.
Il a déclaré que d’importantes améliorations aux évaluations des projets pourraient être apportées sans modifier les lois.
« Lorsqu’il s’agit d’évaluer l’impact global d’un projet, sa contribution à la réduction de l’empreinte carbone globale de l’Australie devrait pouvoir être prise en compte, mais pour le moment, ce n’est pas le cas », a déclaré Corbell.
Corbell a déclaré que le gouvernement doit légiférer des réformes avant la fin de l’année pour maintenir l’objectif de 2030 en matière d’énergies renouvelables à portée de main.
«Il est encore possible d’y parvenir [the 82 per cent renewables target]mais seulement si les barrières réglementaires sont considérablement levées, et elles doivent vraiment être levées cette année », a-t-il déclaré.
Bowen a souligné jeudi une forte augmentation des dépenses consacrées au stockage à grande échelle, comme les grosses batteries.
Il a déclaré que 2023 avait été une année record pour les investissements dans le stockage à grande échelle, les investissements ayant plus que doublé par rapport à 2022.