Tous les autres États d’Australie disposent d’orchestres de jeunes financés par le gouvernement, la contribution la plus importante étant celle du gouvernement de Tasmanie, qui fournit 276 000 dollars par an. Le gouvernement victorien finance les Melbourne Youth Orchestras depuis leur création en 1967.
Dorian Jones, directeur général des Melbourne Youth Orchestras.Crédit: Miguel Ríos
Évoquées pour la première fois en septembre de l’année dernière, les suppressions ont été officiellement confirmées au Melbourne Youth Orchestra en décembre.
Le directeur général du Melbourne Youth Orchestra, Dorian Jones, a déclaré L’âge que « vous ne pouvez pas avoir d’orchestres sans soutenir les orchestres de jeunes ».
En poste depuis une décennie, Jones a déclaré que c’est là que les jeunes musiciens « trouvent leur tribu ». « Nous cultivons un environnement dans lequel les codes postaux, les origines culturelles et les finances des enfants restent en dehors de la salle de répétition. Ce qui les unit, c’est l’amour de la musique.
L’exécution des programmes du Melbourne Youth Orchestra a doublé au cours de la dernière décennie, bien que le financement soit resté stable et soit tombé à moins de 10 % des revenus totaux de l’organisation ; le reste est collecté grâce à des collectes de fonds et à des frais, a déclaré Jones.
Ben Northey, ancien élève du programme, est désormais chef d’orchestre de l’Orchestre symphonique de Christchurch et chef associé de l’Orchestre symphonique de Melbourne. « Je n’ai aucun doute que mon parcours vers une carrière de musicien professionnel aurait été gravement compromis si ce parcours n’avait pas été disponible », a-t-il déclaré.
Ben Northey, chef d’orchestre et ancien élève du Melbourne Symphony Orchestra.Crédit: Simon Schluter
Ayant grandi à Ballarat, la mère de Northey le conduisait à Melbourne tous les samedis pour les répétitions. Il a déclaré qu’il ne s’agissait pas seulement d’une question d’éducation, mais aussi de santé mentale et de bien-être des jeunes.
« Un certain nombre de jeunes m’ont dit que parfois, ce sentiment d’appartenance à un orchestre ou à un groupe de musique sauve littéralement des vies », a-t-il déclaré. « C’est si important pour les jeunes, le sentiment d’appartenance à la communauté et l’exutoire créatif qu’ils trouvent dans ce genre d’activité extrascolaire le week-end. »
Le ministre fantôme des Arts, David Davis, a abordé la question à deux reprises au Parlement, appelant le gouvernement à rétablir le financement. « Cette réduction de 200 000 $ est une réduction mesquine et vilaine, et les deux ministères, l’éducation et les industries créatives, se pointent respectivement du doigt », a-t-il déclaré.
Un porte-parole du ministère de l’Éducation a déclaré que le gouvernement était fier de donner aux élèves l’opportunité d’en apprendre davantage sur la musique à l’école, en soulignant le spectacle annuel de l’école et d’autres programmes d’apprentissage.
Cette semaine, le Melbourne Symphony Orchestra a annoncé un nouveau programme d’éducation musicale pour les élèves des écoles de Victoria. Appelée Jams in Schools, l’initiative s’adresse aux élèves de la préparation à la 6e année issus de milieux socio-économiques défavorisés. Il touchera chaque année environ 5 000 jeunes dans la région métropolitaine de Melbourne.
Lancé dans la ville de Hume en avril, il remplace Pizzicato Effect, un programme scolaire destiné également aux étudiants défavorisés, qui a été discrètement supprimé de la programmation de l’orchestre l’année dernière.