Présenté par BULLS ET OURS
Penny Taylor
Moonlight Resources a donné une touche moderne à un champ de cuivre vieux de 160 ans, avec son premier forage dans la zone d’intérêt Peak Downs, dans le centre du Queensland, qui a restitué une minéralisation large et peu profonde et renforcé les arguments en faveur d’une ressource potentielle. Peak Downs fait partie du projet Clermont détenu à 100 pour cent par l’entreprise.
Le programme de circulation inverse de 56 trous, d’une longueur de 2 988 m, a jumelé d’anciens trous sélectionnés et comblé les lacunes entre les positions de forage précédentes. Moonlight indique que les résultats suggèrent une forte continuité, dominée par 22 mètres titrant 1,26 pour cent de cuivre à partir de la surface, dont 8 mètres à 2,41 pour cent à partir de 2 mètres.
D’autres hits ont couru 14 m à 1,5 pour cent de cuivre à partir de 52 m, avec 4 m à 3,57 pour cent à partir de 54 m et 6 m à 2,64 pour cent à partir de 52 m, contenant 2 m à un percutant 6,26 pour cent à partir de 54 m. Depuis la surface, 12 m à 1,42 pour cent contenaient 2 m à 3,03 pour cent à partir de 4 m, tandis qu’un autre intervalle de 12 mètres avait une teneur de 1,21 pour cent et comportait 4 m à 1,99 pour cent à partir de 6 m. Une interception plus large de 28 mètres à 0,7 pour cent incluait 2 m à 2,73 pour cent à partir de 24 m.
Un intéressant projet de cobalt a également émergé, avec 14 millions à 1,5 pour cent de cuivre et 511 parties par million (ppm) de cobalt à partir de 52 millions. Moonlight affirme que des travaux supplémentaires sont nécessaires pour établir sa distribution, son association minéralogique et sa signification métallurgique.
«À Peak Downs, nous nous concentrons désormais sur la fourniture des éléments clés nécessaires à l’évaluation des bases d’une ressource minérale à court terme.»
Greg Starr, directeur général de Moonlight Resources
Peak Downs apporte une histoire sérieuse au projet Clermont de 268 kilomètres carrés de Moonlight, dans la région du cuivre et de l’or d’Anakie Inlier. Les archives montrent qu’environ 100 000 tonnes de minerai secondaire proche de la surface, contenant en moyenne 17 pour cent de cuivre, ont été extraites entre 1862 et 1877 à partir d’un système de filons interprété comme s’étendant sur environ 2,5 km.
L’histoire ne s’est pas arrêtée là. Des forages d’exploration ultérieurs ont donné 39 millions de cuivre à 1,11 pour cent et 20 millions de cuivre à 1,49 pour cent, ce qui suggère que le champ avait encore plus de cartes à jouer.
Reconnaissant que Peak Downs était sous-exploré à l’aide de techniques modernes, Moonlight a conçu sa récente campagne pour tester si l’ancien terrain avait plus d’espace de course. Dix-huit forages se sont arrêtés après avoir rencontré des vides souterrains historiques, aidant ainsi à cartographier les anciens chantiers pour la modélisation des ressources futures.
Le directeur général de Moonlight Resources, Greg Starr, a déclaré : « Les résultats de notre premier forage à Peak Downs fournissent la confirmation moderne de la minéralisation en cuivre dans un système précédemment défini en grande partie par des forages historiques et d’anciens registres miniers.
Toutes les analyses étant désormais terminées, Moonlight annonce son intention de combiner les nouveaux résultats avec les données de forage et d’exploitation minière héritées pour affiner son modèle géologique. Le forage au diamant ciblé est la prochaine étape pour renforcer le contrôle géologique et structurel et fournir une carotte représentative pour l’évaluation métallurgique.
La prochaine série de tests mettra le cuivre de Moonlight à l’épreuve, en testant les récupérations, la minéralogie et les ingrédients clés nécessaires à un éventuel traitement par lixiviation en tas, tandis que l’entreprise déterminera si l’extraction par solvant et l’électroextraction pourraient fournir une voie de développement viable. En parallèle, la société affinera son modèle de vide minier et d’épuisement afin d’éliminer les matériaux déjà revendiqués par plus d’un siècle d’exploitation minière historique.
L’ensemble de données complet servira ensuite de base à une future estimation des ressources, avec des extensions, des zones à plus haute teneur et des zones mal forées classées pour des forages de suivi.
Moonlight estime que Peak Downs présente des caractéristiques cohérentes avec une minéralisation de cuivre de style Besshi – essentiellement un système de sulfures stratifiés où la minéralisation peut s’étendre latéralement le long d’horizons rocheux favorables. La malachite et l’azurite proches de la surface se transforment en sulfures primaires de chalcopyrite et de pyrite sur plusieurs horizons minéralisés.
Moonlight affirme que la géologie fournit un cadre pour tester jusqu’où le système de cuivre pourrait s’étendre, parallèlement à sa chasse à l’or ailleurs dans Clermont.
La société a adopté une approche similaire sur trois prospects aurifères situés à 15 km à l’ouest de Peak Downs. Le projet phare Leo Grande a progressé depuis les travaux de validation vers un système aurifère cohérent s’étendant sur plus d’un kilomètre de longueur et progressant vers une estimation initiale des ressources. Dans le même temps, Goldfinger propose une cible à haute teneur et Petersens un autre front d’exploration.
Les dernières découvertes donnent à Moonlight une exposition à deux métaux dans un contexte de marché puissant. La demande de cuivre devrait se renforcer à partir de 2027, car les énergies propres, les centres de données et les infrastructures électriques consomment davantage de métal dans un contexte de croissance progressive de l’offre, tandis que les prix de l’or devraient rester élevés jusqu’au second semestre 2026 et 2027.
Peak Downs ajoute désormais une véritable corde de cuivre à l’arc Queensland de Moonlight. Sa première campagne a fourni l’ensemble de données modernes nécessaires pour tester l’échelle de l’ancien champ. Le forage au diamant, la métallurgie et la modélisation vont maintenant voir si ce pedigree vieux de 160 ans a plus à offrir alors que Moonlight plaide en faveur d’une nouvelle histoire de ressources.
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