Danielle Shine, diététiste et nutritionniste accréditée, affirme que « l’engouement pour l’hydratation est largement motivé par un marketing du bien-être basé sur la peur qui surmédicalise la physiologie normale de l’hydratation ».
« Ces messages sont amplifiés sur les réseaux sociaux, souvent par des influenceurs qui profitent des suppléments d’électrolytes et des outils de suivi de l’hydratation. Il y a également eu un changement plus large vers une microgestion de la santé, où les symptômes quotidiens comme la fatigue ou le brouillard cérébral sont souvent liés à l’hydratation, malgré peu de preuves que la plupart des gens ont besoin de suivre les liquides ou d’utiliser des suppléments d’électrolytes dans la vie quotidienne. «
À moins que vous ne soyez un athlète professionnel ou que vous pratiquiez des niveaux élevés d’activité physique, que vous viviez dans un environnement « hostile » soumis à une chaleur extrême, que vous souffriez de gastro, que vous ayez vomi ou que vous ayez un problème de santé sous-jacent comme la fibrose kystique, vous n’aurez probablement pas besoin de consommer des électrolytes supplémentaires, explique Mantzioris.
Le professeur Ken Kazunori Nosaka, directeur de l’exercice et des sciences du sport à l’Université Edith Cowan, convient que la plupart des gens tirent suffisamment d’électrolytes de leur alimentation, mais affirme que les suppléments peuvent être utiles pour ceux qui font de l’exercice, en particulier par temps de chaleur extrême.
Plus vous transpirez, plus vous risquez de perdre des électrolytes. Il vous conseille donc d’envisager une supplémentation pendant et après l’exercice, en particulier pour prévenir les crampes musculaires.
Une affirmation courante des fabricants d’électrolytes est que l’eau « passe simplement à travers » nos cellules sans être correctement absorbée, tandis que les suppléments peuvent aider l’eau à « mieux être absorbée » par le corps.
C’est faux, affirme Mantzioris, qui souligne l’indice d’hydratation des boissons, une échelle développée par des scientifiques sur la base d’études sur la façon dont le corps retient différentes boissons. Selon cet indice, les boissons pour sportifs ont en réalité une rétention d’eau inférieure à celle de l’eau plate, tandis que le lait et le jus d’orange ont un taux plus élevé.
Les suppléments d’électrolytes peuvent-ils être nocifs ?
Les suppléments d’électrolytes peuvent être inutiles pour la plupart des gens, mais y a-t-il des risques ?
De manière générale, l’utilisation occasionnelle de suppléments d’électrolytes lorsqu’ils sont utilisés comme indiqué est acceptable, explique Shine.
Mais étant donné que le principal minéral présent dans la plupart des suppléments électrolytiques est le sodium, Mantzioris dit que les personnes souffrant d’hypertension artérielle ou à qui leur médecin a dit de réduire leur consommation de sel devraient se méfier.
Selon l’Organisation mondiale de la santé, la plupart des populations consomment déjà trop de sodium et certains suppléments d’électrolytes contiennent jusqu’à la moitié de la quantité quotidienne recommandée de sodium dans une portion.
Une utilisation chronique et à long terme peut également entraîner des déséquilibres électrolytiques, explique Shine. « Dans la pratique clinique, certaines personnes signalent des symptômes gastro-intestinaux tels que des nausées, des ballonnements ou un inconfort liés à une utilisation quotidienne à long terme de produits riches en sodium. »
Quelle quantité d’eau dois-je boire ?
La plupart des gens ont entendu dire que nous avons besoin d’environ deux litres d’eau par jour, mais Mantzioris affirme que la directive concerne les liquides, pas seulement l’eau, et inclut donc toutes sortes de boissons, ainsi que les liquides contenus dans les aliments.
Le café, souvent considéré comme déshydratant, s’est avéré avoir un effet minime sur les niveaux d’hydratation lorsqu’il est consommé modérément, explique Shine.
Pour la plupart des gens, Shine affirme que « la soif est un guide d’hydratation fiable et bien régulé », donc écouter votre corps et ajuster votre apport hydrique pendant l’activité physique ou lors des journées plus chaudes devrait suffire.
« Certaines personnes âgées ont une sensation de soif réduite, elles (ou leurs soignants) peuvent donc devoir prêter plus d’attention à leur apport hydrique, en particulier en cas de canicule, de maladie ou d’activité physique prolongée. »
Une alimentation saine et équilibrée vous garantira de recevoir naturellement tous les électrolytes nécessaires à une bonne hydratation, explique Shine.
Les trackers d’hydratation – généralement sous la forme de tests d’urine ou de moniteurs de sueur – sont un autre secteur en pleine croissance de l’industrie de l’eau.
Mais la meilleure façon d’évaluer l’hydratation est simple (et gratuite) : la couleur de l’urine. Visez un jaune foin clair. Le volume et la soif sont également de nombreux marqueurs d’hydratation, dit Shine, mais ne soyez pas obsédés.