« Quel genre de gouvernement est dirigé ici par un Premier ministre qui ne défend pas sa propre position ? il a dit.
« Le Premier ministre a regardé les chefs religieux dans les yeux avant les élections et il a déclaré qu’il présenterait ce projet de loi au Parlement.
«Je ne pense tout simplement pas que le Premier ministre ici fasse autre chose que de chercher une excuse pour ne pas aller de l’avant. Et c’est ce qu’il faut dénoncer.»
Albanese et Dutton ont parlé en privé des changements potentiels il y a plusieurs semaines et à nouveau lundi lorsqu’ils ont volé ensemble de Canberra à la NSW Hunter Valley à bord d’un avion de la RAAF pour assister aux funérailles du caporal suppléant Jack Fitzgibbon, le fils de l’ancien ministre du Travail Joel Fitzgibbon.
Dutton a confirmé ces conversations et a déclaré que le chef des Nationaux David Littleproud et le vice-premier ministre Richard Marles avaient rejoint les pourparlers.
L’enjeu est une exemption spéciale pour les écoles religieuses dans la loi sur la discrimination sexuelle, afin de leur permettre de discriminer les étudiants et le personnel sur la base de leur sexe, de leur sexualité, de leur identité de genre, de leur grossesse ou de leur situation relationnelle.
L’argument en faveur de cette exemption est que les écoles religieuses doivent être autorisées à suivre leur foi, par exemple en demandant aux enseignants d’adhérer aux croyances de l’école.
Les hôpitaux et les maisons de retraite pourraient également être touchés par les changements s’ils sont dirigés par des groupes religieux et souhaitent embaucher du personnel qui suit leur foi.
Le Premier ministre a déclaré lors de la réunion du caucus travailliste qu’il avait eu ces entretiens avec Dutton et a expliqué qu’il ne voulait pas d’un débat qui diviserait sur les lois sur la liberté religieuse alors que les tensions étaient déjà vives en raison des craintes d’antisémitisme et d’islamophobie.
La Coalition a promis d’agir contre la discrimination religieuse en 2018 et à nouveau en 2022, mais s’est heurtée à de fortes objections de la part des travaillistes, des Verts et d’autres, ce qui a conduit certains libéraux à traverser le parquet, craignant que les écoles ne licencient des enseignants homosexuels ou n’expulsent des étudiants transgenres.
Lorsque ces plans ont échoué, Albanese a promis qu’un gouvernement travailliste adopterait des lois sur la discrimination religieuse pour protéger les croyants et supprimerait les exemptions qui permettaient aux écoles religieuses de discriminer les étudiants et le personnel.
Une fois au pouvoir, le parti travailliste a soumis la question à la Commission australienne de réforme du droit pour qu’elle donne son avis sur les changements. Il a reçu le rapport de l’ALRC et devrait le publier mercredi ou jeudi.
Plus récemment, cependant, la procureure générale fantôme Michaelia Cash a exprimé ses inquiétudes quant au fait que l’approche du parti travailliste se transformerait en une « loi sur le blasphème » parce qu’elle viserait à empêcher que des personnes soient diffamées sur la base de leur foi.
Le député vert Stephen Bates, porte-parole du parti pour la politique LGBTQ, s’est dit déçu que les travaillistes souhaitent un résultat avec la coalition.
« Les travaillistes ont les chiffres nécessaires pour faire passer ces projets de loi auprès des Verts et des députés », a-t-il déclaré.
« Les Albanais ne devraient pas donner la victoire à Dutton et à quiconque profiterait de cela comme d’une opportunité pour attaquer les personnes LGBTIQA+. »
Le député vert Stephen Bates a déclaré que le gouvernement n’avait pas besoin de la coalition pour faire adopter les réformes.Crédit: Rhett Wyman
Le Centre de défense de l’intérêt public s’est dit « extrêmement préoccupé » par les informations selon lesquelles le gouvernement pourrait revenir sur les lois visant à protéger les étudiants et les enseignants des écoles religieuses contre la discrimination.
Le directeur juridique d’Equality Australia, Ghassan Kassisieh, a déclaré que le Premier ministre avait promis de protéger les personnes croyantes de la diffamation tout en protégeant les personnes de la discrimination fondée sur leur sexualité et leur identité de genre.
« C’est décevant, car chaque jour de retard signifie qu’un autre enseignant perd son emploi, ou qu’on lui demande de cacher son identité, ou qu’un élève se voit refuser l’inscription en raison de qui il est ou de ceux qu’il aime », a-t-il déclaré.
Le directeur politique de Christian Schools Australia, Mark Spencer, a déclaré qu’il souhaitait obtenir des éclaircissements sur la position du gouvernement, mais qu’il espérait un accord bipartisan.
« Ce sont des questions de principe, pas de politique », a-t-il déclaré.
« Nous devons savoir clairement que nous pouvons employer du personnel qui partage nos convictions et nos valeurs. Dans certaines circonstances, cela signifie que nous pouvons devoir licencier des employés s’ils ne partagent pas nos convictions et nos valeurs.
« Nous voulons que nos écoles soient de véritables communautés de foi. Nous voulons pouvoir enseigner ce que nous croyons. Si nous n’y parvenons pas, les parents qui souhaitent le type d’éducation que nous proposons n’auront pas vraiment le choix. »
La directrice politique nationale du Christian Lobby australien, Wendy Francis, a déclaré que les parties prenantes avaient été « tenues dans l’ignorance » sur la question et souhaitaient voir les détails.
« La première fois que quelque chose d’une telle importance pour la majorité des Australiens est révélé, cela devrait être sous forme de document de discussion, et non sous forme de projet de loi », a-t-elle déclaré.
« L’ACL convient que ce n’est pas le bon moment pour un débat controversé sur la religion, en particulier avec la montée actuelle de l’antisémitisme dans notre pays, quelque chose que nous n’aurions jamais imaginé voir dans notre pays. »
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