Pour sa part, Crombie dit qu’il y a « définitivement » une attention particulière portée aux acteurs dans de tels rôles. « Sous les projecteurs, nous ne nous représentons pas seulement nous-mêmes – je ne me représente pas moi-même », dit-elle.
« Je suis pour mon peuple ; Je suis toujours pour mon peuple.
Dans Les visiteurs, Crombie incarnera un aîné de Cameragal, Jaky, qui est un commerçant et un farceur. L’acteur tient à tempérer le sujet plus sombre de la pièce. « Lorsqu’il y a de la place pour un ajout improvisé, je l’exploite à 100 % », dit-elle en riant.
Crombie se demande toujours si elle devrait peindre ses ongles en bleu poudré pour correspondre à son costume « flash » composé d’un costume bleu et de bretelles. « Parce que Jaky s’appelait auparavant Jacob, je me retrouve aussi à être vraiment butch. Je suis comme ça naturellement : franche et pas douce », dit-elle.
En 2020, lors de la première de Moogahlin Performing Arts Les visiteurs à Carriageworks pendant le festival de Sydney, les sept rôles d’aînés étaient des hommes et joués par des hommes.
Harrison dit que l’intervention dans le Territoire du Nord, au cours de laquelle les hommes autochtones ont été « problématisés en tant que citoyens pauvres », a été son impulsion pour écrire le scénario avec un casting et des rôles entièrement masculins.
Désormais, dans la version révisée de la pièce coproduite par la Sydney Theatre Company et Moogahlin, deux aînés ont reçu de nouveaux noms non sexistes et seront interprétés par des femmes, en reconnaissance du rôle de leadership des femmes dans les communautés autochtones.
Un personnage, Wallace (Dalara Williams), un aîné de Burramattagal, anthropologue et philosophe anciennement connu sous le nom de Walter, sera également représenté comme visiblement enceinte de cinq à six mois.
Les anciens se produisent tous pieds nus mais portent des costumes d’affaires, ce qui, selon Harrison, leur confère le statut qu’ils auraient eu à l’époque en tant que sénateurs de leur âge. «Je pensais à Paul Keating dans ses costumes italiens», dit-elle.
De même, elle dit que l’anachronisme d’avoir des noms occidentaux plutôt que des noms autochtones traditionnels est conçu pour les rendre plus accessibles au public.
Après avoir écrit sa première ébauche en 2011, Harrison admet qu’elle a lutté pendant des années pour que la pièce soit produite, étant donné qu’une plus grande représentation des femmes était recherchée dans le théâtre : « Je ne pense pas que les gens étaient intéressés par une pièce avec sept hommes. »
Vivant et travaillant à Ballarat, dans la région de Victoria, le dramaturge a profité des années de retard pour écrire également une nouvelle version de Les visiteursqui vient de sortir, ainsi que le livret d’une production distincte de l’Opéra victorien, qui mettra également en vedette des femmes âgées, et dont la première aura lieu à Melbourne en octobre.
Harrison sur le tournage de The Visitors at Carriageworks en 2020.Crédit: Renée Nowytarger
Harrison dit que malgré quelques petits changements apportés à la nouvelle version de Les visiteurs Dans la pièce, le ton reste optimiste car elle voulait que les personnages aient du pouvoir d’action. Elle est constamment inspirée par la « générosité » inhérente aux discours autochtones modernes de Welcome to Country.
Les répétitions ont commencé début août avec l’accueil des acteurs au pays, une cérémonie de fumage exécutée par l’oncle Matty Doyle, aîné de Muruwari.
Elaine Crombie dit qu’elle et son collègue Luke Carroll, qui incarne Gordon, l’homme de Cadigal, dans Les visiteursa versé une larme en regardant la cérémonie : « On entendait une épingle tomber. »
Crombie et Carroll étaient ensemble dans la même salle de répétition de la Sydney Theatre Company il y a 22 ans, jouant dans une reprise du dramaturge autochtone Kevin Gilbert. Les cueilleurs de ceriseségalement réalisé par Enoch.
Les acteurs des Visiteurs, dont Elaine Crombie, se vérifient tous les matins pour s’assurer qu’ils vont bien.Crédit: Daniel Boud
Il n’y a alors pas eu de cérémonie de fumage pour les jeunes acteurs : « Nous sommes simplement entrés et nous avons continué. »
Désormais, les acteurs se vérifient tous les matins pour s’assurer qu’ils traitent le sujet important, dit-elle.
Crombie passe la main pour désigner la rive nord du port, d’où Jaky, l’aîné de Cameragal, aurait émergé : dans son esprit, Jaky est réel.
« Je représente quelqu’un qui vivait dans les environs », dit-elle. « Ils savent que je parle d’eux, ils savent, ils finiront probablement par venir, tu vois ce que je veux dire ? »
Elle a le sentiment que quelqu’un veille sur elle dans cette pièce ?
« Ouais, sinon nous n’aurions pas été autorisés à aller aussi loin. C’est ma propre conviction. Rien n’est dû au hasard. »
Les visiteurs est à l’Opera House Drama Theatre du 11 septembre au 14 octobre ; Théâtres Riverside du 19 au 21 octobre ; et Illawarra Performing Arts Center du 25 au 28 octobre.
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