Cette année a été marquée par des records : chaleur mondiale bouillante, phénomènes météorologiques extrêmes et aujourd’hui, le phénomène El Nino pourrait être l’un des plus forts jamais enregistrés.
Une grande partie du pays s’assèche et les feux de brousse commencent à affecter le Queensland et la Nouvelle-Galles du Sud. Cette tendance se poursuivra probablement au cours de l’été prochain, les services d’incendie faisant ce qu’ils peuvent pour se préparer.
L’événement El Nino de cette année pourrait bien être l’un des plus violents jamais enregistrés.Crédit: Alex Ellinghausen
Malgré l’un des incendies de brousse les plus dévastateurs jamais enregistrés il y a à peine trois ans, une grande partie du pays n’a toujours pas été brûlée. Mais après trois années de fortes pluies provoquées par les événements de La Nina, une forte croissance de l’herbe s’est produite dans une grande partie du pays, ce qui augmentera les risques d’incendie.
Les prévisions sur trois mois du Bureau de météorologie suggèrent que les températures maximales en décembre et février seront inhabituellement élevées dans une grande partie du pays, tandis que les précipitations devraient être inférieures à la moyenne.
Les climatologues étudient plusieurs facteurs pour déterminer la force d’un phénomène El Nino, notamment les températures de surface de la mer dans l’océan Pacifique central. C’est ce qu’on appelle l’indice Nino 3,4.
Cet indice est désormais environ 1,5 degré plus chaud que la moyenne et devrait continuer à se réchauffer dans les semaines à venir. Des valeurs de 0,8 degrés plus chaudes que la moyenne sont typiques pendant les années El Niño.
Historiquement, l’indice Nino de 3,4 a culminé à 2,6 et 2,4 degrés plus chauds que la moyenne en 2015 et 1997, respectivement. Un épisode El Nino puissant peut se produire lorsque l’indice 3,4 culmine au-dessus de 2 degrés – ce qui est attendu pour l’événement de cette année en décembre et janvier.
Cependant, les agences météorologiques surveillent divers critères pour déterminer si un phénomène El Nino est « fort », notamment les précipitations et la température. Le simple fait que l’indice 3,4 oscille au-dessus de 2 degrés ne suffit peut-être pas à le classer comme un El Niño « fort ».