Megan Phelps-Roper est une militante politique américaine, surtout connue pour être une ancienne membre de l'Église baptiste de Westboro. Ici, la femme de 38 ans partage ses souvenirs de son grand-père controversé, le professeur qui a changé sa vie, et de sa rencontre inattendue avec celui qui est aujourd'hui son mari.
Megan Phelps-Roper a été élevée avec une mentalité « nous contre eux ».Crédit: Getty Images pour Glamour
Mon grand-père maternel, Fred Phelps était un homme fort, aux opinions tranchées, et le pasteur de l'église baptiste de Westboro, dans le Kansas, aux États-Unis. Le dimanche matin, je m'asseyais sur les bancs de l'église et je l'entendais s'en prendre aux homosexuels. Je me tenais également sur les piquets de grève pour faire la même chose. Je l'adorais et j'ai pris une photo de nous quand j'avais trois ans. Je suis assise sur ses genoux et je le regarde avec admiration.
Je connaissais grand-père était un personnage controversé et il savait que c'était quelque chose qu'il aimait. Dès mon plus jeune âge, j'ai été élevé avec une mentalité de « nous contre eux ». Cela ne m'a jamais semblé mal parce que tout le monde autour de moi ressentait la même chose. Ma mère, Shirley, était proche de son père, elle était en quelque sorte le bras droit de grand-père à l'église.
Mon père, Brent, était mon meilleur ami avec le plus jeune frère de maman, Tim. Maman a six ans de plus que papa. C'était un skateur qui s'est cassé le bras en patinant sur le skatepark de Tom Petty. Réfugié et il séchait les cours pour passer du temps avec elle. Ils se sont mariés quand papa avait 20 ans.
J'aime la douceur de mon père. Il a travaillé dans les ressources humaines et il est incroyablement intelligent sur le plan émotionnel. Une grande partie de ce qu'ils font à Westboro est à l'opposé de cela.
J'étais l'un des plus bruyants J'ai été l'une des voix de ma génération parce que j'ai porté le message de notre église sur les réseaux sociaux et que j'étais une croyante zélée. Les gens me demandaient pourquoi les hommes n'étaient pas plus présents dans notre église. Mon père était aussi un croyant zélé, mais il n'était pas dans sa nature d'être aussi franc.
Cela a renforcé mon sentiment que peu importe combien vous sacrifiez et investissez dans l’Église, à tout moment, ils peuvent se retourner contre vous.
MEGAN PHELPS-ROPER
J'ai quitté l'église en 2012, Deux ans avant la mort de mon grand-père. Au début, il parlait doucement et avec empathie et me disait qu'on ne résout pas les problèmes en partant. Puis sa voix a changé et il a regardé maman et a dit : « Je pensais que nous avions un bijou cette fois. Je suppose que j'avais tort. » J'ai pleuré encore plus fort en l'entendant.
Un an après mon départ Mon frère Zach est également parti de l'église. C'est lui qui m'a dit que grand-père ne donnait plus de sermons, qu'il était malade et en soins palliatifs et qu'il avait été expulsé de l'église.