Babbage a noté que Pékin pénétrait fréquemment dans l’espace aérien et maritime de Taiwan et avait construit des répliques à grande échelle des principaux bâtiments du gouvernement taïwanais dans la plus grande base d’entraînement militaire de Chine.
Beazley, le ministre de la Défense du gouvernement Hawke, a fait écho à ces préoccupations lors du lancement du dernier livre de Babbage, La prochaine grande guerre : les États-Unis et leurs alliés peuvent-ils gagner contre la Chine ?à Canberra mercredi soir.
Un avion de chasse chinois décolle d’un porte-avions près de Taïwan en avril.Crédit: PA
« Si Xi veut le faire d’ici 2027, c’est probablement le point extérieur de sa disponibilité », a déclaré Beazley à l’Australian Strategic Policy Institute.
« Ils ont en fait atteint le point où ils pourraient être en mesure de le faire, et certainement, ils peuvent atteindre un point de désespoir pour le faire. »
Beazley, aujourd’hui président de l’Australian War Memorial, a déclaré que les gouvernements australiens successifs avaient « abandonné la balle » sur les dépenses de défense depuis la fin de la guerre froide et qu’il fallait chaque année 5 à 8 milliards de dollars supplémentaires de dépenses militaires pour garantir que l’Australie puisse se défendre.
« Nous sommes totalement dépendants des États-Unis », a-t-il déclaré. « C’est un peu gênant de devoir admettre cela. »
Babbage, qui a été conseiller principal lors de la préparation du livre blanc sur la défense de 2009, a déclaré qu’il était « presque inconcevable » que l’Australie refuse de se joindre aux États-Unis dans la défense de Taiwan.
Il a déclaré que l’Australie devrait fournir d’importants moyens aériens et navals et que des dizaines de milliers de soldats américains arriveraient probablement dans le nord de l’Australie dans les mois suivant le début d’une guerre.
Cela ferait de l’Australie une cible de choix pour les attaques de Pékin, a-t-il déclaré.
Alors que la Chine n’enverrait pas de troupes pour envahir l’Australie, a-t-il dit, « nous verrions des cyberattaques très lourdes tout de suite ».
« Je pense que nous verrions des opérations cinétiques et de la subversion, essentiellement des opérations de sabotage à partir de cellules dormantes », a déclaré Babbage.
« Nous ne pouvons pas exclure la possibilité que [China] essayerait d’entrer dans certaines bases militaires, qui ne sont pas fortement défendues pour le moment, et essaierait de nous endommager et de nous paralyser.
Pékin pourrait également attaquer des actifs civils clés tels que des sous-stations électriques, a-t-il déclaré.
Il a déclaré que la Chine se préparait à mener une « guerre longue, épuisante et épuisante » contre Taiwan visant à forcer l’effondrement de la volonté politique des États-Unis et de leurs alliés.
L’ancien dirigeant travailliste Kim Beazley a déclaré que l’Australie dépendait de manière embarrassante des États-Unis pour sa sécurité nationale.Crédit: PAA
Les conséquences d’une prise de contrôle de Taïwan par la Chine seraient « vraiment terribles », a déclaré Babbage, compte tenu de l’emplacement stratégique de la nation insulaire dans le Pacifique occidental et du fait qu’elle abrite les principales sociétés mondiales de semi-conducteurs.
« Je ne pense pas que beaucoup d’Australiens comprennent à quel point ce serait grave », a-t-il déclaré.
« Ce serait un monde différent. Nous n’aurions pas les Américains ici de la même manière qu’ils l’ont été. Ce serait un environnement plus coercitif dominé par la Chine dans toute l’Asie du Sud-Est.
Babbage a déclaré que l’examen stratégique de la défense du gouvernement albanais avait raison de dire que l’armée australienne n’était « plus adaptée à son objectif », mais que la rhétorique de l’examen n’avait pas été accompagnée d’un financement accru de la défense.
« Je ne vois pas le budget refléter une quelconque urgence, et cela m’inquiète beaucoup », a-t-il déclaré.
Le sondage annuel du Lowy Institute publié cette semaine a révélé que la plupart des Australiens n’étaient pas favorables à l’envoi de personnel militaire australien à Taïwan pour l’aider à se défendre contre une invasion chinoise.
Mais 64% des personnes interrogées ont déclaré qu’elles soutiendraient l’envoi par l’Australie d’armes et de fournitures militaires à Taïwan si elle était envahie, et 61% ont déclaré qu’elles soutiendraient l’utilisation de la marine australienne pour empêcher la Chine de bloquer l’île.
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