« Nous avons décollé et sommes allés en France. Ce furent deux années un peu difficiles pour moi. »
Le moins connu Ioane a tracé un chemin très différent de celui de son oncle, mais il y a eu des difficultés en cours de route pour le speedster né à Melbourne qui, après des séjours en France (Stade Français), en Nouvelle-Zélande (Bay of Plenty) et en Italie (Benetton ), rejoindra les Melbourne Rebels la saison prochaine.
« Il y avait beaucoup de pression sur moi pour essayer d’être à la hauteur du battage médiatique de mon oncle », a déclaré Ioane. « C’était une star des Wallabies. C’est pour ça que je suis parti en Italie, pour m’éloigner de ça et me faire un nom.
« J’ai été surpris d’avoir même fait l’académie des Reds. Je sais que j’étais là uniquement à cause de mon oncle. C’est ce que je ressentais.
« Mec, c’était dur. Même maintenant, les gens nous comparent. Ça rentre par une oreille, ça sort par l’autre. Je ne veux pas être comparé à ce qu’il faisait. C’est agréable d’être ici et d’être moi-même.
Le nom de famille Ioane a du poids dans le rugby australien, mais cette équipe des Wallabies se méfie beaucoup de Monty, qui a marqué deux essais le week-end dernier lors de la victoire catégorique de l’Italie 49-17 sur les Samoa.
Ioane a battu sept défenseurs et parcouru 119 mètres dans une performance accrocheuse.
Ioane est également cousin du rameur arrière des Wallabies Pete Samu.
« Son grand-père et ma mère sont apparentés », a déclaré Samu, qui portera le maillot n°8 contre l’Italie. « Je connais Monty depuis qu’il est bébé.
« Je vais certainement essayer de l’arrêter. Il va bien. Il joue un peu comme son oncle, Digby. Il est très dangereux ballon en main. Il peut tirer n’importe quoi de n’importe où, nous devrons donc essayer de fermer son temps et son espace.
Ioane a ajouté: « Pete et moi vivions ensemble à Brisbane quand j’étais en pension à Churchie. »
Le joueur de 28 ans vivait avec le centre des Wallabies Lalakai Foketi, blessé lors du match de la semaine dernière contre la France, alors qu’il jouait ensemble en Nouvelle-Zélande. Il y a aussi eu des affrontements entre écoliers contre Andrew Kellaway.
Même l’entraîneur des Wallabies, Dave Rennie, a vu Ioane de près.
« Il était mon entraîneur en Nouvelle-Zélande », a déclaré Ioane. «Je sais comment il élabore son plan de match. C’est un homme très intelligent en ce qui concerne la façon dont il veut jouer.
« Je veux juste gagner » : Montanna Ioane.Le crédit:Getty
« [A few years ago] il n’a jamais rien dit sur les Wallabies mais il a dit ‘seriez-vous intéressé à revenir chez vous pour jouer au rugby’ ? Ma famille et moi nous étions installés en Italie et j’étais à quelques semaines de me qualifier pour l’Italie. J’avais déjà pris ma décision… et je ne le regrette pas.
Si vous pensez que Ioane, avec toujours un fort accent australien, va être impressionné par la course contre l’Australie, détrompez-vous.
« Nerveux? Nan, pas du tout. Je veux juste gagner », a déclaré Ioane, qui a disputé 15 tests pour l’Italie depuis ses débuts en 2020.
« Je ne peux pas vraiment imaginer jouer contre des membres de ma famille et contre mon pays d’origine. Cette semaine a été drôle. Je ne sais pas pour qui ma famille part. Ils étaient de grands fans de Wallaby via Digby.
L’Italien Monty Ioane lors de la victoire de son équipe aux Six Nations plus tôt cette année. Le crédit:Pennsylvanie
Ioane dit que si l’Italie pouvait battre l’Australie samedi (dimanche AEDT), ce serait presque la plus grande réussite de rugby du pays. Les Wallabies n’ont jamais perdu contre l’Italie.
Il se souvient très bien du jour où, plus tôt cette année, l’Italie a battu le Pays de Galles dans les Six Nations, déclenchant des célébrations folles.
« J’ai juste commencé à pleurer et nous n’avions même pas encore lancé la conversion », a déclaré Ioane. « J’étais submergé et j’ai commencé à brailler. C’était complètement fou. Cela a donné beaucoup de confiance aux garçons.
« Le rugby italien a tellement évolué… il avait l’habitude d’être dans les tripes et de frapper les corps. Maintenant, nous nous sommes en quelque sorte éloignés de ce rugby et jouons un style de rugby plus expansif. Presque comme un style Kiwi.
Qui Digby soutiendra-t-il?
« Je pense qu’il soutiendra certainement son neveu », a déclaré Samu.