Si le prix de la production d’énergie tombe en dessous du plancher, le gouvernement paiera la société énergétique, mais si ses bénéfices dépassent le plafond, la société partage ses bénéfices avec le gouvernement.
Tous les générateurs d’électricité du réseau énergétique peuvent désormais produire un total de 65 gigawatts d’électricité. Le gouvernement vise à ajouter 32 gigawatts supplémentaires d’ici 2027, les premières offres dans le cadre d’enchères inversées commençant en avril.
Le gouvernement fédéral et les États n’ont pas réussi à s’entendre sur le rôle des combustibles fossiles dans le réseau, Victoria refusant d’accepter l’inclusion du gaz.
Le nouveau projet constitue un compromis, le gouvernement fédéral ciblant les énergies renouvelables tandis que les États peuvent décider de la manière de garantir un apport suffisant de combustibles fossiles en cas de besoin.
Le gouvernement fédéral investira dans des batteries, des centrales hydroélectriques pompées et d’autres projets renouvelables pour compléter la production des parcs éoliens et solaires lorsque le soleil ne brille pas et que le vent ne souffle pas. Il ne soutiendra pas les centrales au charbon ou au gaz.
Le financement de la moitié des 32 gigawatts proposés dépend de la condition que les États augmentent l’approvisionnement en électricité jusqu’à un niveau de fiabilité convenu, afin de garantir l’absence de pannes ou de pénuries.
Victoria a conclu des accords avec les propriétaires de deux centrales au charbon, Yallourn et Loy Yang A, pour les maintenir en activité jusqu’à ce qu’il y ait suffisamment de capacité de remplacement. NSW est en discussion avec Origin Energy pour faire de même avec sa centrale à charbon Eraring.
Bowen a déclaré que le projet fournirait « une électricité fiable, plus propre et plus abordable et un système sur lequel l’Australie peut compter ».
Le coût du projet sera comptabilisé dans le budget mais ne sera pas publié, pour des raisons de confidentialité commerciale.