« Au départ, j’espérais juste qu’il allait bien, » dit Louis. « Je sais que ce n’est pas le genre de personne à s’allonger, et je suis assez similaire à cet égard ; comme si je pouvais être frappé à la tête, ou si je recevais un coup, mais nous nous levons et continuons.
« Vous savez, je n’ai jamais eu à jouer avec lui ou contre lui ; même quand nous étions plus jeunes, je n’ai jamais eu l’occasion (de ça). J’espère qu’un jour je le ferai.
« Je veux vraiment jouer avec lui parce que c’est non seulement un très bon joueur, mais je veux pouvoir, pas le protéger, mais comme vous le savez, si quelqu’un lui donne un petit coup, ce serait bien de l’aider d’une certaine manière. Non pas que ses coéquipiers ne font pas ça, je dis juste que ce serait bien.
Louis Lynagh en action pour l’Italie.Crédit: Getty Images
« Peu de gens peuvent dire : ‘J’ai joué au rugby professionnel avec mon frère’. Ce serait très cool d’essayer de faire ça un jour, que ce soit moi qui aille là-bas (en Australie), ou lui venant ici ou se rencontrant au milieu quelque part, je ne sais pas. C’est quelque chose que nous devrions essayer de conclure un accord deux pour un quelque part. »
Louis est resté en contact étroit avec Tom depuis le camp et rapporte qu’il travaille dur au gymnase après avoir subi une blessure aux ischio-jambiers contre l’Argentine à Townsville.
Louis a connu ses propres problèmes de blessures. Il a fait son entrée dans l’équipe d’Angleterre d’Eddie Jones en 2022, mais il n’a pas pu remporter de sélection après avoir connu des problèmes qui ont entravé son rythme électrique. Après sa convalescence, il a retrouvé la meilleure forme de sa carrière l’année dernière, remportant une convocation pour l’Italie et marquant dès ses débuts contre l’Écosse. Louis pense que Tom sera également bientôt de retour à son meilleur niveau pour les Wallabies et les Reds.
« Il a eu un problème aux ischio-jambiers suite au match contre l’Argentine, et il a beaucoup joué, et il est encore jeune à 22 ans », a déclaré Louis. « Il n’est toujours pas le plus grand, et je me souviens que quand j’étais jeune, lorsque j’ai été exposé pour la première fois au rugby professionnel et au niveau de mon corps, certaines parties de mon corps avaient besoin d’un travail supplémentaire.
Duhan Van Der Merwe, en Écosse, est attaqué par Louis Lynagh, en Italie.Crédit: PA
« Je pense juste que c’est un peu ce qu’ils (l’Australie) essaient de faire. Ils essaient de dire, c’est vrai, vous avez beaucoup joué et vous avez été un peu battu, donnez simplement à votre corps le temps de récupérer, vous savez; faites une pré-saison complète avec les Reds, puis faites en sorte que votre corps se sente aussi bien que possible et entamez la saison prochaine et déchirez-vous. Je pense que c’est ce qu’il vise à faire.
« Il va tout à fait bien, il a fait des courses et des séances de gym à Londres, m’a-t-il dit. Je ne sais pas ce qu’il fait dans la salle de sport, mais je suis sûr que quand il reviendra en Australie, il va s’y mettre. »
L’intégration de Lynagh dans l’équipe italienne et sa popularité sont évidentes dans l’hôtel de l’équipe à Udine. Bien qu’il ait grandi à Londres, il parle couramment l’italien et s’est installé avec bonheur à Trévise, vivant avec son grand-père italien de 88 ans, Giuliano, qui se rend toujours en ville à vélo tous les jours. Au début, l’adaptation du bourdonnement de Londres au rythme plus lent du nord de l’Italie lui a pris du temps, mais maintenant il ne voudrait plus être ailleurs.
Louis Lynagh, Eddie Jones et le talonneur élevé à Sydney Nic Dolly avant le match de l’Angleterre contre la France en 2022.Crédit: Getty Images
« Je n’ai jamais vraiment arrêté d’y penser jusqu’à maintenant, mais c’est vraiment cool de pouvoir faire ça », a déclaré Louis. « C’est là que mon père jouait, puis a rencontré ma mère… maintenant je reviens, je joue ici et je vis avec mon grand-père.
« J’avais tellement l’habitude de partir en vacances ici et de retourner en Angleterre, puis j’ai fini par rester ici. C’était un peu bizarre (au début), mais j’ai vraiment apprécié. »
Louis a clairement compris l’héritage de son père, Michael, dès son plus jeune âge, qu’il s’agisse d’innombrables sympathisants arrêtant la légende des Wallabies à Twickenham pour discuter ou d’adversaires sur le terrain de rugby de l’école rappelant au jeune Lynagh les grandes bottes qu’il devait remplir.
Michael a répondu à ces attentes, se tenant loin des lignes de touche, souvent vêtu d’une casquette et de lunettes de soleil pour se fondre dans le décor. Il était important que tous ses fils aiment jouer.
Plutôt que de le gêner, Louis a trouvé l’exemple de son père inspirant, et ils partagent toujours leurs réflexions sur ses jeux. Alors que Tom est arrivé aux Reds en tant que fils d’une légende, de la même manière, Louis est venu à Trévise pour jouer pour Benetton où l’on se souvient encore avec tendresse de son père après son passage au club dans les années 1980.
« Le terrain d’entraînement de Benetton n’a pas changé depuis qu’il (Michael) est là-bas, alors j’entre et je vois les anciennes photos de l’équipe et il est sur certaines d’entre elles », a déclaré Louis.
« Il y a des vieux qui travaillent là-bas au club, et je les connais depuis que je suis enfant parce que, évidemment, soit ils jouaient avec mon père, soit ils le connaissaient, donc c’est toujours très amusant parce qu’il y a ce petit plus d’amour.
« Si vous allez à Trévise, il y a un restaurant et il y a un serveur qui est le même serveur depuis que mon père jouait, et il se souvient bien de mon père. Des trucs comme ça, j’adore ça…
« Quand je repense à ma carrière, j’aimerais pouvoir dire que j’ai des gens qui se souviennent de moi et que j’ai laissé ma marque dans un club ou un lieu de son histoire. »