Les deux matches seront les premiers matchs de la Ligue européenne joués dans un autre pays – un concept qui, tout en étant monnaie courante dans le sport australien et américain, s'oppose avec véhémence par de nombreux clubs, la quasi-totalité des fans de football à travers le monde, et même, l'UEFA eux-mêmes. L'organe dirigeant européen a tenté de passer la masse, blâmant le cadre réglementaire lâche de la FIFA pour leur laisser d'autre choix que de permettre aux matchs d'aller de l'avant, le décrivant comme une décision «regrettable» et réitérant leur «opposition claire» aux plans.
Taylor Batternella est président de Milan Club Australie.Crédit: Taylor Batternella
Bien que le président de l'UEFA, Aleksander, čeferin, ait souligné qu'il ne devrait pas être considéré comme un «précédent», c'est exactement ainsi qu'il va être traité. Une boîte de Pandora a été ouverte, un cadre juridique réalisable construit. Il y en aura plus, peu importe ce que l'UEFA dit. Pour tout club entreprenant, ligue, promoteur tiers ou corps touristique d'État, à peu près tout est en jeu, n'importe où dans le monde; Les matchs de Premier League à Sydney ou à Melbourne, par exemple, ressemblent à une inévitabilité. Perth a sauté la file d'attente en grande partie en raison du lobbying de Rita Saffiotti, du trésorier et ministre du tourisme de l'Australie occidentale, et un célèbre football italien tragique.
L'AC Milan le décrit comme une mesure ponctuelle, qui leur est forcée parce que le stade San Siro est brièvement interdit en février en raison de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques d'hiver de 2026, mais peu l'achètent – y compris Batternella.
S'exprimant personnellement, il préfère ne pas voir Milan emprunter ce genre de route, mais estime qu'ils ont été effectivement contraints par la domination mondiale de la Premier League et le pouvoir financier croissant de ses clubs.
« Mon point de vue est qu'il y a déjà une super ligue, et c'est la Premier League anglaise », a-t-il déclaré. « Nous obtenons une super ligue qui n'est pas vraiment planifiée de manière centralisée, d'une certaine manière. »
Si les clubs italiens veulent être compétitifs dans ce contexte, ils doivent trouver de nouveaux publics et sources de revenus – même si cela signifie exporter des pièces de leur tradition vers l'autre côté du monde.
En effet, dans la base de fans australienne de Milan, Battistella estime qu'il y a un peu de fossé: ce sont les italiens-Australiens qui trouvent l'entreprise plus moralement discutable, et les australiens-Italiens qui le voient davantage comme une excellente occasion de les regarder jouer.
Les fans du club de Milan Sydney avant le match amical de pré-saison entre l'AC Milan et Perth Glory en juillet.Crédit: Images getty
« C'est vraiment dommage que tous ces grands clubs européens comme Barcelone et Milan regardent et devaient le faire », a déclaré Battistella.
«Mais de notre point de vue égoïste, nous aimerions que l'AC Milan puisse être en Australie.
«Je suppose que pour l'instant, nous pouvons prendre la parole de l'UEFA selon laquelle c'est une circonstance exceptionnelle, puis juger chaque opportunité future sur sa valeur nominale.
« Mais nous savons que c'est nécessaire. Nous savons que ces clubs italiens doivent combler l'écart des revenus. Ils jouent déjà (la Super Cup italienne) en Arabie saoudite – donc je ne vois pas pourquoi l'Australie devrait être la seule à en tirer les retombées. »
Patrick Clancy, présidente de l'Association des supporters du football, a déclaré que son groupe était «fortement opposé» à la mise en place des appareils domestiques d'autres pays en Australie, ce qui pourrait également avoir un impact néfaste sur la santé du produit local, les A-Legues.