Pour quelqu'un qui a joué un super soldat dans Terminator : Le destin obscur et un réplicant dans Blade Runner 2049Mackenzie Davis n'a jamais été aussi humain que dans le thriller Ne dis pas de mal.
Bien sûr, elle se cache dans une salle de bain pour échapper à un James McAvoy enragé, mais elle le fait en portant des gants en caoutchouc jaune. Un ajout pratique pour tous ceux qui ont peur pour leur vie.
« Je ne voulais pas mettre ce que j'utilisais sur mes mains », explique Davis d'un ton impassible sur Zoom, avec son chien Blue Heeler mix (« elle a un côté australien ») qui aboie en arrière-plan.
Ne dis pas de mal est un thriller psychologique inquiétant doublé d'une comédie de mœurs noire, où la peur d'être impoli envers de nouveaux amis est plus importante que la fuite pour sauver sa vie. Davis joue Louise Dalton, qui est en vacances avec son mari Ben (Scoot McNairy) et leur fille Agnes (Alix West Lefler) en Toscane lorsqu'ils rencontrent le bavard Paddy (McAvoy), sa femme Ciara (Aisling Franciosi) et leur fils Ant (Dan Hough).
Agnes Dalton (Alix West Lefler), Louise Dalton (Mackenzie Davis) et Ben Dalton (Scoot McNairy) dans Ne dis rien,
Au début, les Dalton, qui sont des Américains vivant à Londres, considèrent leurs nouveaux amis comme un peu rustres, mais ils finissent par s'entendre, alors quand Paddy leur demande de venir visiter sa maison isolée dans l'ouest de l'Angleterre, ils acceptent.
Mais après leur arrivée, Louise et Ben se sentent de plus en plus mal à l'aise face au comportement de leurs hôtes, à tel point qu'une simple question du type « Tout va bien là-bas ? » leur semble plus menaçante qu'un chèque d'aide sociale. Le véritable danger, pour les Dalton, c'est la mort sociale.
« Cela ressemble plus à de l’horreur sociale qu’à de l’horreur conventionnelle », explique Davis. « L’horreur de dire la mauvaise chose, de mal comprendre une situation d’une manière qui pourrait être perçue comme gravement insensible ou politiquement incorrecte, ou un certain nombre de choses. Mais combien d’énergie est dépensée à maîtriser ses impulsions pour s’assurer que l’on est poli et gentil et, vous savez, conscient de toutes les dynamiques dans une pièce, et parfois cela vous conduit à vous faire assassiner. »
Un James McAvoy déchaîné dans Speak No Evil.
Ce n’est pas un spoiler, les amis. Davis plaisante, ce qui est typique de son sens de l’humour très pince-sans-rire canadien. Au cours de notre conversation de 20 minutes, elle est délicieusement impassible, décidant que si elle était dans la même situation que Louise, elle se sauverait. « Je suis vraiment douée pour mentir », dit-elle. « Si je ne veux pas être quelque part, je mentirais à 100 % et je partirais très tôt. »
Depuis son premier film, Brisé, en 2015, Davis a construit une base de travail solide, à partir de la série télévisée culte Arrêter et prendre feu et Miroir noir aux blockbusters de science-fiction sur grand écran Terminator : Le destin obscur, Blade Runner 2049 et Le Martien. Puis est arrivé le succès étrangement prémonitoire de HBO en 2021 Station Onzequi imaginait un monde où 99 % de la population serait morte dans une pandémie mondiale.
Dans toutes ces œuvres, Davis a prouvé – de la meilleure des manières – qu’elle était de gauche, parfois nerveuse, parfois forte, mais sans jamais reculer. Pendant un temps, elle a été cataloguée comme étant la « fille de science-fiction », mais ce n’est pas quelque chose que la jeune femme de 37 ans a jamais choisi consciemment.
Scoot McNairy (à gauche), Mackenzie Davis et Lee Pace dans la série télévisée culte Halt and Catch Fire.
« Non, je pense que tout cela n’est qu’une coïncidence étrange et énorme, car j’ai fait de la science-fiction pendant un certain temps, car ce sont les seuls rôles que j’ai eus », dit-elle. « Je veux dire, pas seulement ça, mais c’étaient des réalisateurs vraiment intéressants ou des opportunités uniques. J’ai eu la chance de travailler avec Ridley Scott – Blade Runner C'est mon film préféré de tous les temps – et j'ai eu l'occasion de travailler sur la suite avec Denis Villeneuve, qui est l'un de mes réalisateurs préférés de tous les temps.
« Et étant dans Terminateur « Pourquoi ne le ferais-tu pas ? Tu ne le regretteras jamais. C'est tellement fou de devenir un surhomme dans le futur. Il faut toujours saisir cette opportunité. »
Et c'est là, en réalité, la joie d'être actrice. Dans quel autre monde pourrez-vous poursuivre James McAvoy avec une hache ou prétendre que vous parlez à Matt Damon dans l'espace comme elle l'a fait dans Le Martien?
« C'est amusant et parfois stupide », dit-elle. « Mais vous savez, vous passez beaucoup d'heures assis dans une pièce, seul, à vous demander quand vous allez travailler – et c'est pendant que vous êtes sur le plateau – mais ensuite, vous avez aussi l'occasion de faire des choses vraiment folles et vous vous dites : « Eh bien, à quel autre moment est-ce que je ferais telle chose en particulier ? ». C'est cool d'avoir cette opportunité. »
Mackenzie Davis dans le rôle de Grace, la super soldate de la Résistance, dans Terminator : Dark Fate.
Dans Ne dis pas de malDavis est une autre présence de centre-gauche. Son personnage est une héroïne d'horreur pas si typique et très attachante pour cette raison, surtout lorsqu'elle repère des signaux d'alarme et que son mari continue de lui dire de se détendre, et elle réagit probablement de manière excessive (ce n'est pas le cas).
« Je m'identifie vraiment à ce sentiment de devoir parfois manger de la merde », dit Davis. « Je sais que j'ai raison, qu'il faut faire preuve d'une certaine élégance sociale, mais je me dis : « Tu regretteras le jour où tu m'as contrarié ». »
Est-ce là de la politesse canadienne ?
« Non, je ne pense pas que ce soit typiquement canadien », dit-elle. « J’attends juste que l’autre chaussure tombe. Je ne sais pas, parfois j’ai l’impression d’avoir une petite alarme dans ma tête concernant le nombre de choses que je peux dénoncer en une journée auprès d’un groupe de personnes donné. Et ce n’est pas tous les jours, évidemment, ni tous les groupes de personnes, mais parfois, vous savez, dans le cadre de votre travail ou d’autres circonstances, vous vous retrouvez avec des gens qui disent tout le temps les choses les plus offensantes, et vous vous dites : « Oh mon Dieu, j’ai déjà utilisé mon total de 10 non aujourd’hui ».
Mackenzie Davis ressent une affinité avec son personnage Louise dans le thriller Speak No Evil.
« J'ai ressenti une sorte de parenté avec Louise, pas sur tout ce qui la concernait, mais certainement sur cette sorte de sentiment fondamental de vouloir être plus facile, de vouloir être une personne plus facile, de vouloir faire partie du groupe, où tout lui tombait dessus, mais au lieu de cela, c'était un effort assez musculaire qui était assez visible pour tout le monde autour d'elle. »
Le film est une adaptation anglaise d’un film danois du même nom sorti en 2022, devenu tristement célèbre après sa première au Festival du film de Sundance. Il a été salué comme une « satire sociale aux dents acérées comme des rasoirs », une personne ayant commenté que la véritable horreur du film était qu’un couple danois rende visite à de nouveaux amis (un véritable interdit scandinave, apparemment).
Cette version anglaise, adaptée et réalisée par le réalisateur britannique James Watkins, s'éloigne de l'intrigue du film danois mais contient toujours une dose de sang.
« Je veux dire, pour être honnête, je ne cesse de le répéter pour ne pas avoir l'air de faire un argument de vente, mais je crois qu'il y a quelque chose de bien dans le fait d'aborder les remakes comme des expériences qui sont répétées avec des sujets différents », dit Davis. « Dans l'original, il y a un couple danois et un couple néerlandais, et ce qui est exploré, c'est cette dynamique culturelle.
« Et si vous l'abordez avec cette métaphore expérimentale, alors nous échangeons simplement les sujets de l'expérience, et vous obtiendrez un résultat différent avec des personnes qui ont été élevées et socialisées en Amérique et en Angleterre que vous n'en aurez avec les sujets d'origine.
« Mais j'adore la fin originale. J'aime les trucs les plus sombres du monde, et c'est tellement génial ce qu'ils ont fait, mais j'aime aussi ce que nous avons fait, et je pense que les deux choses peuvent exister et que ça peut être amusant de voir comment différentes personnes réagissent dans la même situation. »
Davis tourne actuellement une autre adaptation scandinave, Le courant sous-jacentdans lequel elle joue aux côtés de Jamie Dornan (« Mon Dieu. Quel ange. Je veux dire, je pense que lui et James McAvoy sont de très bons garçons »), mais elle dit qu'il n'y a pas de véritable plan de carrière en place.
« Je me demande tout le temps : « Est-ce qu'il y a un plan ? », dit-elle. « Est-ce que quelqu'un en a un ? Je pense que c'est juste du genre : « Est-ce que cette personne, ce rôle ou cette histoire m'attire ? » Et parfois, il y a les trois, comme le réalisateur ou l'acteur ou l'histoire ou le rôle, ou les quatre, ou parfois c'est deux, et c'est suffisant. Et parfois, il y a les quatre, et ce n'est pas suffisant. »
« C'est comme de la magie. Comment tombe-t-on amoureux de quelqu'un ? Parfois, on sort avec quelqu'un simplement parce qu'il est différent de la dernière personne avec qui on est sorti. Parfois, on sort avec quelqu'un parce qu'on a suffisamment d'expérience et qu'on fait de très bons choix. Mais parfois, on se dit : « Oh, je veux juste faire de la moto ». Il y a toutes sortes de raisons étranges pour faire les choses, et je n'en ai aucune qui me convienne. »
Ne dis pas de mal sort au cinéma le 12 septembre.