« Ce qui est un défi quand vous ne vous aimez pas, ou quand vous savez que vous n’êtes pas la meilleure version de vous-même, et que vous ne prenez pas les bonnes décisions ou n’avez pas les meilleures habitudes, il est difficile pour quelqu’un de dire ‘Ouais, OK, j’ai besoin d’un changement’. »
L’unité d’intégrité de l’AFL a déclaré Rankine coupable de conduite inconvenante dans la mesure où il avait utilisé « une insulte homophobe très offensante – un langage qui rabaisse et dénigre les gens quelle que soit leur sexualité ».
Rankine s’est initialement vu proposer une interdiction de cinq matchs pour avoir traité un joueur de Collingwood de f—-t lors d’un match de samedi soir à Adelaide Oval le 16 août. Cependant, les Crows ont contesté la pénalité proposée, plaidant pour une interdiction de trois matchs.
Dans le cadre de leur appel, le club a soumis une preuve médicale d’expert concernant la santé mentale de Rankine.
L’AFL a finalement opté pour une suspension de quatre matchs, citant les « présentations médicales convaincantes » comme facteur clé pour réduire l’interdiction de cinq matchs.
« Vous voulez abandonner, vous voulez prendre votre retraite, vous connaissez la dépression et le fait est que je faisais déjà face à ce genre de choses à travers ma famille et les circonstances qui m’ont été imposées », a déclaré Rankine.
«C’était donc difficile de devoir gérer des problèmes familiaux, d’être l’un des leaders de ma communauté et d’être surveillé et attendu d’être là, de montrer son visage et de s’occuper de tout le monde dans la communauté.
« C’était dur et ensuite d’être mis sur le cul comme ça… et vous commencez à vous remettre en question qui vous êtes, et vous commencez à vous remettre en question ce que vous avez fait et comment vous vous êtes comporté, avec qui vous avez traîné et ce qui s’est réellement passé. »
Rankine était le sixième joueur de l’AFL à être suspendu pour un commentaire homophobe sur le terrain au cours des deux dernières saisons.
– Scott crache
Jon Pierik et Sam McClure
Le capitaine de Melbourne, Max Gawn, a exprimé avec passion ses inquiétudes concernant la nouvelle règle du ruck au président de la commission de l’AFL, Richard Goyder, et à son successeur, Craig Drummond, lors d’un dîner annuel intime avec les capitaines des clubs.
Alors que les dirigeants du club s’asseyaient dimanche soir pour un choix de poulet, de bœuf ou de magret de canard à l’hôtel Graham de Port Melbourne, la discussion s’est tournée vers les sept changements de règles pour la saison 2026.
Des capitaines de toute l’AFL se sont réunis lundi.Crédit: Justin McManus
Cela comprenait la dernière règle d’élimination entre les deux arcs, une application plus stricte des joueurs se trouvant dans la zone protégée et de nouvelles règles du concours de balle centrale. Ce dernier a incité Gawn, le skipper et ruckman du premier ministre de 2021, à se mettre en marche.
Gawn a déclaré que la nouvelle règle conçue pour encourager les rucks à sauter lors du concours plutôt que de lutter était discutable. Les deux rucks sont désormais incapables de franchir la ligne médiane avant d’engager leur adversaire.
« Je suis bel et bien à bord maintenant, mais je dois l’être, je dois m’assurer que mon état d’esprit est comme ça parce que si vous ne l’êtes pas, vous serez découvert. La règle est là maintenant », a déclaré Gawn.
« Je suis un grand fan du football, qu’il soit de toutes formes et de toutes tailles. Je pense que c’est l’une de nos forces en tant que sport. Si nous commençons à dire que nous n’aimons pas les gens qui ne peuvent pas sauter dans la mêlée, et que nous voulons seulement des gens qui savent sauter, j’ai l’impression que cette règle pourrait suivre cette voie.
« Je ne pense pas que nous ayons le produit final avec la règle. Je comprends ce qu’ils font. Je suis excité. J’adore sauter, je suis un sauteur… J’ai 34 ans, donc mon saut est un peu pire, mais j’aime sauter.
« Avec la ligne, y a-t-il un monde où je peux battre Tom De Koning dans un ruck contest sans simplement essayer de le surpasser ? Je pense que c’est quelque chose que nous pourrons peut-être découvrir à un moment donné. En ce moment, je regarde autant de vision que possible. »
Gawn a déclaré que c’était une période d’ajustement pour tous les ruckmen, car cela coïncidait également avec la suppression du rebond central, qui est maintenant une balle vers le haut.
« Je me suis fait coincer plusieurs fois, mon pied étant à un centimètre au-dessus de la ligne à l’entraînement. C’est un problème dont nous pouvons probablement nous débarrasser. Vous verrez qu’il y a, croyez-le ou non, des ruckmen intelligents dans la compétition, et ils trouveront un moyen de contourner le problème, et nous les suivrons », a-t-il déclaré.
L’AFL a déclaré que ses recherches ont révélé que seulement 21 pour cent des compétitions de ruck avec rebond central comportaient au moins un ruck jump la saison dernière. En 2023, ce chiffre était de 63 pour cent.
Gawn a déclaré que Goyder et Drummond avaient été « bien » à gérer.
Le capitaine de Collingwood, Darcy Moore, qui est également président de l’Association des joueurs de l’AFL, a déclaré que les changements de règles avaient été la discussion dominante au cours du dîner.
« En mettant cela dans un peu de contexte, c’était bien d’entendre cela de la part de l’AFL. Nous avons juste donné quelques premiers commentaires, puis avons eu un peu de discussion à ce sujet », a déclaré Moore.
Max Gawn s’inquiète de la nouvelle règle du ruck.Crédit: Justin McManus
Moore, qui a apprécié le magret de canard, s’est déclaré favorable à l’accélération du jeu et à l’amélioration du spectacle.
« C’est évidemment assez tôt, nous n’avons eu que des entraînements de match, des simulations de match, donc c’est difficile à dire. Les premiers retours sont plutôt positifs », a-t-il déclaré.
« Big Max (Gawn) avait quelque chose à dire sur la règle du ruck – personne d’autre ne s’y intéressait. Nous sommes plutôt optimistes à ce sujet.
« La justification de nombreux changements de règles est vraiment valable venant de l’AFL. Espérons que cela rende le jeu plus facile à arbitrer, c’est-à-dire qu’il est légèrement plus court, que le ballon reste en vie un peu plus longtemps et qu’il est un peu plus fluide à regarder pour les fans. «
Bien qu’il y ait eu des discussions anecdotiques entre les joueurs selon lesquelles la règle de la dernière touche entre les deux arcs pourrait rendre le jeu trop rapide, Moore a déclaré que ce ne serait probablement pas le cas.
Il a déclaré qu’on estimait que cette règle entraînerait deux décisions supplémentaires par match.
« Ce n’est pas comme si le ballon allait être vivant et bouger comme un fou. Mais, encore une fois, le football est souvent le chaos », a-t-il déclaré.
Jon Pierik
Le capitaine de Collingwood, Darcy Moore, est en voie de guérison, mais reste en contact pour s’aligner lors de l’ouverture de la saison à succès des Magpies contre St Kilda le mois prochain.
Moore a moins de quinze jours pour prouver sa forme physique, après s’être foulé un mollet à l’entraînement le mois dernier.
Il s’est bien entraîné vendredi à Bundoora, mais n’a pas participé à la simulation de match du club contre le Greater Western Sydney.
Moore a déclaré qu’il progressait bien, mais ne pouvait pas garantir qu’il serait prêt à affronter les Saints au nouveau look le 8 mars lors d’un affrontement dimanche soir au MCG.
Darcy Moore participe à une course de fitness pour le tour d’ouverture.Crédit: Getty Images
« (Je vais) très bien – j’ai eu un léger problème au mollet en janvier, j’ai donc suivi un programme d’entraînement légèrement modifié. J’ai eu deux dernières semaines chargées avec des charges d’entraînement, donc (je me sens) vraiment bien et le corps se sent prêt à partir », a déclaré Moore.
Bien que le skipper de Premiership 2023 ait exprimé des doutes quant à sa participation au match de la série communautaire contre North Melbourne à Ballarat dimanche, il a insisté sur le fait que son rétablissement « semble plutôt bon ».
« (Il reste) encore quelques semaines et (je) dois planifier des charges et ce genre de choses avec le personnel de haute performance, mais ça s’annonce plutôt bien », a-t-il déclaré.
Les Pies transpirent également à cause de la forme physique de leur compatriote défenseur Jeremy Howe, qui est également en voie de guérison après avoir aggravé une maladie au mollet qui l’a gêné tout au long de la pré-saison.
« Je pense qu’il est dans une position similaire, potentiellement touché et parti pour le premier match, mais, encore une fois, il ne sait pas exactement quel est le calendrier », a déclaré Moore.
L’absence de Moore et Howe était notable contre les Giants, car les Magpies ont été exploités dans les airs dans leur arc défensif de 50 mètres.
Moore a déclaré que les Magpies continuaient de se rassembler autour du médaillé Norm Smith Bobby Hill, qui a obtenu un congé personnel. Hill a également été absent du club pendant des périodes jusqu’en 2025, et il est possible qu’il ne joue pas cette saison.
« L’objectif pour lui et pour nous est son bien-être. Nous n’imposons aucun délai ni aucune pression là-dessus. Nous respectons l’espace de Bobby », a déclaré Moore.
Pendant ce temps, le capitaine de Geelong, Patrick Dangerfield, a déclaré que Jeremy Cameron se remettait bien d’une tension quadruple, ce qui a contribué à ce que la star du poste de Premier ministre manque le choc de l’État d’origine de ce mois-ci et la simulation de match de la semaine dernière contre Hawthorn.
« Il est sur la bonne voie. De toute évidence, il a eu un hoquet avec ce quad, sinon il aurait joué (contre Hawthorn). Mais tous les signes, pour le moment – il est en plein entraînement aujourd’hui – indiquent qu’il n’y aura pas de problème autour du premier tour. Je dirais qu’il sera prêt à partir », a déclaré Dangerfield.
Les Blues accueillent les Cats dans une série d’affrontements communautaires à Ikon Park mercredi. Les Cats ouvrent leur campagne aller-retour avec un voyage sur la Gold Coast pour affronter les Suns.
Le syndicat des entraîneurs de l’AFL plaide pour un meilleur dialogue avec la ligue
Pierre Ryan
L’ancien entraîneur d’Adélaïde, Brenton Sanderson, a déclaré qu’une plus grande expérience du club au sein de l’exécutif de l’AFL devrait aider la voix des entraîneurs à être entendue au siège de la ligue après avoir été nommé lundi nouveau président de l’Association des entraîneurs de l’AFL.
Sa nomination, en remplacement de Greg Nichols, arrive à un moment critique pour les entraîneurs qui craignent que le plafond souple limitant le paiement des entraîneurs, les courtes clauses de résiliation et la surveillance incessante des médias ne rendent la profession moins attrayante et qu’il soit plus difficile pour les entraîneurs de qualité de rester impliqués.
Chris Fagan dit que l’expérience des entraîneurs seniors pourrait être mieux utilisée pour aider le jeu.Crédit: Penny Stephens
Après avoir travaillé à l’AFL après près de 25 ans en tant que joueur et entraîneur, Sanderson a déclaré que la compréhension que les administrateurs de club expérimentés Tom Harley et Greg Swann apporteront à leurs nouveaux rôles à l’AFL aidera à trouver des solutions aux problèmes auxquels est confrontée la profession d’entraîneur.
« Ils comprennent les défis qui sont présentés à nos entraîneurs et il ne s’agit pas seulement de nos entraîneurs seniors, mais aussi de nos entraîneurs adjoints et de développement, nos entraîneurs de l’AFLW », a déclaré Sanderson.
Les entraîneurs se voient proposer des clauses de licenciement de trois à six mois dans une profession où les contrats de deux ans sont la norme pour les entraîneurs adjoints. Le plafond souple ne s’est pas rétabli depuis la COVID et, bien que les récentes augmentations aient été bien accueillies, les entraîneurs ne pensent pas être suffisamment rémunérés pour leur contribution au succès d’un club.
L’entraîneur des Swans, Dean Cox, fait partie de la nouvelle génération d’entraîneurs qui travaillent de longues heures en tant qu’assistants pour avoir leur chance. Crédit: Sam Mooy
Ils ont également le sentiment que leur expérience, leurs connaissances et leur contribution aux décisions liées au jeu sont trop souvent rejetées et présentées comme étant motivées par leur intérêt personnel, tandis que les spéculations constantes sur leur mandat et la pression de performance qui y est associée exercent une pression sur leur santé mentale.
Sanderson et le directeur général de l’AFLCA, Alistair Nicholson, ont l’intention de changer cela. Ils souhaiteraient également un forum plus cohérent permettant de recueillir les points de vue des entraîneurs.
L’entraîneur du double premier ministre, Chris Fagan, a déclaré que les entraîneurs étaient frustrés depuis la pandémie face à de nombreuses décisions de l’AFL qui semblent être prises sans tenir compte de leur point de vue.
Il a déclaré que les années d’expérience, de connaissances approfondies et de passion pour le jeu devraient en faire une ressource précieuse que la ligue pourrait exploiter.
« Je sais que le point de vue de l’AFL est que si vous mettez les 18 entraîneurs dans une pièce, ils auront tous une opinion différente. C’est comme ça qu’on trouve des solutions, n’est-ce pas ? », a déclaré Fagan. « Tout le monde ne va pas s’asseoir dans la salle et être d’accord, mais avec toutes les idées que vous aurez, vous pourriez trouver une meilleure solution, donc s’il y avait un forum pour le faire, ce serait bien. »
Sanderson a déclaré que lui et Nicholson pourraient servir d’intermédiaire entre les entraîneurs et l’AFL pour présenter une position unifiée lorsque cela est possible pour relever les défis partagés entre les entraîneurs.
Le nouveau président, qui a été entraîneur des Crows, Geelong et Collingwood et de l’AIS-AFL Academy, a déclaré que les entraîneurs ajoutaient une valeur énorme à la compétition dans le jeu, mais que récemment, cette valeur avait été sous-estimée.
Fagan, qui a débuté sa carrière en tant qu’enseignant, a utilisé la salle de classe comme analogie pour décrire l’importance des entraîneurs dans le football et dans les clubs de football.
« Quand j’étais professeur, je pensais que les enfants étaient les personnes les plus importantes de l’école, puis quand je suis devenu directeur pendant un petit moment, j’ai réalisé que les personnes les plus importantes de l’école étaient les enseignants parce qu’ils dispensaient le programme que les enfants suivaient et qu’ils définissaient la culture de l’école. Et c’est à peu près la même chose dans un club de football », a déclaré Fagan.
« Les personnes les plus importantes dans le département du football sont les entraîneurs, car ils sont responsables du produit que vous voyez chaque semaine. »