Dylan Jones, le monteur qui a commandé le tournage, a déclaré au Journaliste hollywoodien en 2016, « nous avons été bombardés de demandes visant à tirer sur Melania. Et donc, étant donné qu'elle était visiblement très désireuse de figurer dans , nous avons imaginé une histoire plutôt kitsch et de camp pour qu'elle figure dans « , a déclaré Jones.
L'histoire du mannequinat nu de Melania a refait surface en 2016, non pas parce qu'elle a été évoquée par les médias, mais parce qu'elle figurait dans une publicité d'attaque des rivaux politiques de son mari. Un super PAC (comité d'action politique) appelé « Make America Awesome » a publié une publicité dans l'Utah mettant en vedette le GQ photos. « Rencontrez Melania Trump. Votre prochaine première dame », lit-on dans l’annonce. « Ou vous pourriez soutenir Ted Cruz mardi prochain. »
La publicité de campagne dont Ted Cruz a nié avoir eu connaissance.
Cruz, le rival de Trump pour l'investiture présidentielle républicaine, a nié toute implication, mais cela n'a pas empêché Donald Trump d'insulter l'épouse de Cruz en représailles.
(Anthony Scaramucci, le financier qui n'a servi que 11 jours en tant que directeur des communications de Trump en 2017, a fait remarquer dans son podcast populaire que Trump insulte souvent les épouses de ses rivaux politiques et de ses collègues afin d'affirmer son pouvoir et d'émasculer ces hommes.)
Melania Trump fait partie de la cohorte des célébrités qui accordent des interviews aux médias pour se plaindre de leur manque d’intimité – une espèce étroitement liée aux acteurs qui donnent des interviews aux médias où ils prétendent être en réalité très timides. Mais Melania est une sorte d’énigme. Elle est beaucoup plus privée que son mari. Elle est à peine apparue en campagne électorale avec lui et a déclaré avoir découvert la deuxième tentative d’assassinat de Trump lorsqu’elle l’avait vu aux informations.
Elle n’a jamais prétendu être particulièrement intéressée par l’aspect traditionnel de la promotion caritative du rôle de première dame. Elle ne semblait pas non plus particulièrement intéressée à devenir première dame au sens cérémonial. Elle était souvent absente pendant la présidence de Trump et les gros titres qu'elle a fait étaient malheureux – par exemple, en 2018, lorsqu'elle portait une veste arborant les mots « Je m'en fiche vraiment. Et vous ? rendre visite à des enfants immigrants dans un centre de détention.
Melania a déclaré plus tard à ABC News qu'elle portait intentionnellement cette veste pour envoyer un message aux « gens et aux médias de gauche qui me critiquent ». Ce qui nous dit qu'elle se soucie beaucoup d'être critiquée, ne serait-ce que par les enfants d'immigrés séparés de leurs parents en raison des politiques moralement répugnantes de l'administration de son mari.
Melania est impénétrable et à la voix douce. Elle ne semble pas avoir besoin de l'attention constante qui est l'oxygène de son mari. Mais elle a apparemment le même instinct de bousculade que lui, et le même instinct d’exploitation stratégique des théories du complot.
Elle a eu recours à des apparitions dans les médias pour promouvoir son livre, intitulé Mélanie, pour faire allusion sombre à la « vérité » derrière la première tentative d’assassinat contre son mari. Sur son site Web personnel, Melania vend des exemplaires signés « édition collector » du livre pour 250 $ US (363 $). Une copie régulière des mémoires coûte environ 40 dollars. Son site Web vend également des « objets de collection » numériques, comme une image 3D d'une rose.
Une partie des bénéfices de la vente de ces actifs numériques sera reversée à l'association caritative d'enfants adoptifs qu'elle soutient, mais d'autres articles – tels que le collier en vermeil en or « Vote Freedom » d'une valeur de 600 $ – ne sont accompagnés d'aucune promesse de ce type. La décoration de sapin de Noël à 90 $ et le collier de la fête des mères à 245 $ ne le sont pas non plus.
La politique de genre des premières dames est un sujet fascinant. Les épouses d’hommes puissants sont généralement déployées pour adoucir l’image du mari, l’humaniser et montrer au public que si une bonne femme l’aime, il doit être un homme bon. Melania, même si elle joue le jeu, semble être un complément plus calme et discret à son mari.
Transactionnel et déterminé à gagner autant d’argent que possible grâce à la course politique avant qu’elle ne se termine.
Jacqueline Maley est rédactrice et chroniqueuse senior.