The Long Walk s’est depuis transformé en un événement caritatif annuel au cours duquel les gens marchent du Birrarung Marr de Melbourne au MCG avant le match Essendon-Richmond Dreamtime.
Comme Les âges Michael Gordon a écrit après qu’Howard eut cédé et rencontré Long : « Rejeter la Longue Marche comme symbolique et même superficielle, c’est sous-estimer la frustration et le chagrin de Long, et mal comprendre son objectif plus large : s’assurer que les voix des anciens comme Pat Dodson soient entendues. ”
Long dit aujourd’hui : « C’est pourquoi nous avons marché – [to say] où est l’amour pour les peuples autochtones, la vision, le leadership lorsque l’ATSIC a été abolie.
Avant que les Australiens ne votent sur l’opportunité de créer la voix au parlement, Long marchera de Melbourne à Canberra, probablement fin août, pour la cause de son peuple.
Il soutient que si le référendum est adopté, « la Voix aura un effet d’entraînement sur le changement dans l’éducation, la santé, le sport ».
Avant ses rencontres avec le Premier ministre et chef de l’opposition, Long a déclaré: «Peter Dutton a déjà fait la marche vers le MCG, je l’ai toujours trouvé aimable et accessible pour parler, quand il est venu en marche vers Dreamtime. je sais qu’ils [the opposition] ont leur opinion, mais si cela se produit, j’espère que les deux parties pourront travailler ensemble.
« Ce que j’ai appris du foot, j’ai vu les choses se transformer. J’ai vu le sport changer des vies. L’un des plus grands défenseurs est [former Collingwood player] Damian Monkhorst, il est devenu un grand défenseur du changement.
L’ancien entraîneur d’Essendon Kevin Sheedy et Michael Long se produisent à la mi-temps du match Dreamtime 2023 au MCG.Crédit: Getty Images
En 1995, lors du premier match de l’Anzac Day entre Essendon et Collingwood, Monkhorst a abusé racialement de Long. Une plainte officielle a été déposée, suivie d’une médiation et finalement l’AFL a introduit une politique anti-diffamation raciale révolutionnaire.
« Damian, il a changé la nation autant que moi », dit Long.
Tout comme le football a contribué à transformer la vie des Australiens autochtones, le double joueur de Premier ministre pense également que The Voice peut aider à changer des vies – et à rassembler les Australiens.
« Nous espérons que les gens des deux parties pourront marcher avec nous. Il y a manifestement des gens au Parti libéral qui appuient [the Voice]. Nous espérons que les libéraux, nous espérons que les Australiens qui le soutiennent pourront nous rejoindre », dit-il.
En 2004, la promenade de Long s’est terminée à Albury lorsque, huit jours après le début du voyage de 650 kilomètres, Howard a accepté de rencontrer l’ancienne vedette des Bombers.
Le joueur de 53 ans tiendra-t-il la distance cette fois-ci ?
« Autant que je peux. Je ressens les blessures du pied, mais la Voix est trop importante. Nous sommes assez grands et assez vieux en tant que pays pour passer à l’étape suivante. Il s’agit de savoir comment nous allons de l’avant en tant que pays, laisser cet endroit meilleur pour nos enfants et petits-enfants.
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