McGregor dit que la série a dissipé son idée selon laquelle l’art « était un peu payant », nécessitant des fournitures infinies et beaucoup de temps. Un artiste peignait uniquement avec du marc de café, un autre utilisait du ruban adhésif noir, un autre choisissait des crayons, un autre utilisait des aquarelles. «Cela m’a rappelé que tout était création», dit-il. « Quand je pense à faire rire les gens, je pense juste à moi debout devant le micro, mais cela m’a fait penser qu’il y avait d’autres façons de m’amuser sur scène. »
Juges (de gauche à droite) Abdul Abdullah, Bree Pickering et Robert Wellington.Crédit: Télévision ABC
Pour Tapsell, qui était enceinte pendant le tournage, l’attrait de la série est qu’elle met les arts au premier plan. « Même si notre gouvernement actuel ne voit pas l’avantage que les Australiens ont en retour, je pense qu’ils peuvent le voir d’un point de vue économique », dit-elle. « Chaque année, nous contribuons énormément d’argent à notre économie. Parce que devinez quoi, les gens veulent sortir le soir et voir une pièce de théâtre ; les gens veulent aller voir le prix Archibald. Donc ce mythe selon lequel nous ne récupérons rien de l’argent n’est qu’un mensonge. »
Tapsell dit Portraitiste de l’année souligne également notre créativité. « Cette exposition nous rappelle vraiment que nous n’avons pas besoin de nous tourner vers l’Amérique ou l’Europe pour trouver du bon art. Nous avons notre propre façon de nous exprimer », dit-elle.
La comédienne Celia Pacquola pose pour un portrait lors du Portrait Artiste de l’année.
« Je veux dire, pour l’amour de Dieu, nous avons des peintures rupestres vieilles de plus de 60 000 ans à travers le pays. Nous avons donc une riche histoire de l’art et nous avons ici un talent incroyable que je suis vraiment heureux que nous mettions en valeur. »
McGregor a fait peindre son portrait trois fois – et en a aimé deux. (Il a cependant donné à chacun le même retour, il dit : « que j’ai adoré ».) Il a trouvé cela une expérience étrange. « J’ai toujours été gêné par certaines parties de mon visage… J’ai trouvé ça délicat, je n’ai pas vraiment apprécié le processus. Mais c’était toujours très excitant de voir ce que quelqu’un ferait. »
Les deux animateurs sont heureux de ne pas avoir à juger les œuvres produites, mais Tapsell plaisante en disant qu’elle aimerait voir ABC partager une bobine de toutes les fois où McGregor a dit « désolé », comme dans « Désolé, artistes, vous devez poser vos pinceaux ».
Malgré toutes ses excuses, pour McGregor, la série était également un rappel de l’époque où il était un artiste passionné lorsqu’il était enfant, lorsqu’il créait même des bandes dessinées mettant en vedette un personnage appelé Tin Can Man. « Je n’ai aucune idée de ce qu’il avait en lui, mais c’était un super-héros qui mettait fin aux crimes liés à l’alimentation », dit-il en riant. « Ce n’était pas très bien, je n’ai pas été récupéré. »
Portraitiste de l’année est diffusé à 20 heures le dimanche sur ABC et est diffusé sur ABC iview.