Je me suis porté volontaire, c’est ce qui brûle vraiment. Et elle m’a laissé faire. Sachant que j’étais Lyndon B. Johnson entrant au Vietnam. Sachant que j’étais Candide, entrant naïvement dans le gombo de dépit que Voltaire lui avait concocté. « C’est toi qui feras le pudding cette année », dis-je. « Je ferai le plan de table. » Elle réprima un sourire. « Oh, super, ouais, parce que les femmes adorent cuisiner. » Comme si elle subissait le pire.
Nous sommes 38 à venir – pères, mères, sœurs, frères, cousins et leurs compagnes, nièces, neveux, tantes, oncles. Quel plaisir – le clan Cameron lors de son déjeuner de Noël. Nous allons l’héberger avec toutes nos tables jointes, comme des wagons formant un train.
Le premier appel que j’ai reçu était celui de mon cousin Caz, qui m’a dit : « Hé, Ansy, j’ai entendu dire que tu fais la table. Je ne peux pas être assis à portée de hache de Heather ou de Kent avec un E. »
« Oh pourquoi pas? »
« La nuit des temps. Mais nous ne parlons pas.
« D’ACCORD. Aucun problème. Nous sommes nombreux. Beaucoup d’espace pour se cacher.
J’avais dessiné un rectangle sur une feuille de papier et écrit des noms autour. Une fois que j’ai raccroché, j’ai mis une ligne via Caz, je l’ai remplacée par Don et j’ai mis Caz là où Don avait été.
Crédit: Robin Cowcher
Le lendemain, j’ai reçu un appel de Don me disant que depuis la mort du vieil homme et la ruée sournoise pour le butin qui a suivi… eh bien, lui et Emily ne parlent plus à aucun de ses frères. OK, une ligne via Don. Une ligne passant par Emily. Elle va là où se trouvait Nathan, entre Martin et Asta. Don remonte l’extrémité sud entre Rachel et Steph. Mais Don ne pense-t-il pas que Steph est un branleur éveillé ? Et Steph ne se hérisse-t-elle pas toujours pour dénoncer Don comme étant sexiste, raciste et transphobe ? Don migre plus au nord vers Bea et Maddy… qui, à bien y penser, sont amoureux du même dealer de méthamphétamine, il faut donc déplacer l’un d’eux. Le mien ne semble pas tant être un arbre généalogique qu’un bouquet de rancunes.
Un autre coup de téléphone, un autre remaniement, plus difficile. À ce jour, j’ai reçu cinq appels d’invités m’avertissant de failles nécessitant des zones interdites et des zones démilitarisées, et le plan de table pour notre déjeuner de Noël est devenu un casse-tête déroutant. Ces gens sont révoltés à un degré stupéfiant. Alors que Noël est une fête de famille et d’amour, cela ressemble à mélanger les transats sur le RMS Ironic.