Gustavsson a souligné que la préparation de la confrontation avec l’Angleterre portera sur le repos et la récupération, peut-être la seule théorie après 120 minutes épuisantes et des tirs au but contre la France.
« Mon équipe de sciences du sport et de médecine du sport est vraiment de classe mondiale », a déclaré Gustavsson plus tôt dans la Coupe du monde.
Ils vont devoir l’être. Dans leur marche vers la demi-finale jusqu’à présent, Gustavsson a eu six de ses 11 joueuses de départ lors de la première victoire contre l’Irlande – le gardien Mackenzie Arnold, Catley, Alanna Kennedy, Clare Hunt, Ellie Carpenter et Caitlin Foord – ont joué chaque minute de la Coupe du monde.
Et cela n’inclut pas la salle des machines du milieu de terrain de Katrina Gorry et Kyra Cooney-Cross, qui ont essentiellement fait la même chose (Gorry a été remplacé dans les derniers instants de la victoire en phase de groupes contre le Canada et Cooney-Cross a joué tous sauf le quatre dernières minutes de prolongation contre la France).
Une comparaison avec les Lionesses d’Angleterre est juste étant donné que l’équipe de Sarina Wiegman a également disputé un marathon de prolongation : la victoire en huitièmes de finale contre le Nigeria, qui a vaincu les Matildas en phase de groupes.
Seuls trois des champions d’Europe ont disputé chaque minute des 480 du tournoi, la gardienne Mary Earps ainsi que les défenseurs Alex Greenwood et Millie Bright.
Les fans de Matildas attendent le retour des demi-finalistes de la Coupe du monde à Sydney.Crédit: Dion Georgopoulos
Alors que Gustavsson et Wiegman ont tous deux utilisé 17 joueurs jusqu’à présent dans le tournoi, la réticence du manager australien à utiliser son banc a été ardemment débattue.
Quatre des joueurs de son équipe – Clare Polkinghorne, Alex Chidiac, Charli Grant et Tameka Yallop – n’ont joué que 29 minutes entre-temps, hors temps d’arrêt.
Cela signifie que le fardeau repose sur les épaules de ses stars de départ, mais combien de temps pourront-ils encore le supporter ?
Wiegman a eu le luxe de savoir que son équipe était en sécurité jusqu’à la phase à élimination directe avant le dernier affrontement de groupe contre la Chine, et a fait tourner son équipe en conséquence, tandis que les Matildas ont dû abandonner et se frayer un chemin vers les huitièmes de finale grâce à un match incontournable. contre le Canada.
Même la joueuse la plus douée d’Australie sur le plan technique, Mary Fowler, elle au toucher soyeux et à la vision de passe douée pour très peu de personnes, s’est écrasée.
Alors que la plupart s’extasient devant son aplomb et ses quasi-accidents contre les Françaises, une statistique témoigne de sa performance : 14,62 km. Aucun joueur n’a couvert plus le stade de Brisbane.
De la gestion de la blessure au mollet de Sam Kerr, qui comprenait sa protection contre les médias, Gustavsson a habilement guidé les Matildas vers un endroit où aucune autre équipe australienne n’est allée. Mais son plus grand défi l’attend toujours.
Ses joueurs, peut-être encore en train de s’adapter à la vie dans le bocal à poissons qui se déroule dans les quatre derniers d’une Coupe du monde dans leur propre pays, ont souri nerveusement et ont donné des high-five aux fans qui bordent l’aéroport de Sydney. Gustavsson sait qu’ils ne peuvent pas perdre un instant dans la préparation du match contre l’Angleterre.
Et alors que leur bus s’éloignait, une voix s’éleva au-dessus de la foule: « Bonne chance pour mercredi … battez ces bâtards de Pommy. »
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