Le romancier britannique à succès et ancien homme politique conservateur Jeffrey Archer, emprisonné pour parjure dans une affaire de diffamation très médiatisée, est décédé à l’âge de 86 ans.
Archer a vendu plus de 300 millions d’exemplaires de ses livres dans le monde au cours de ses cinq décennies de carrière d’écrivain et était connu pour ses thrillers rythmés tels que son premier film de 1976. Pas un centime de plus, pas un centime de moins et le Kane et Abel série. Son dernier roman, Adam et Èvedevait sortir cette semaine.
Kate Elton, directrice générale de HarperCollins au Royaume-Uni et rédactrice en chef d’Archer, a déclaré lundi que l’écrivain était décédé « soudainement et paisiblement » à son domicile. « Nous sommes tous dévastés d’avoir perdu un écrivain qui a apporté de la joie à des générations de lecteurs – et un véritable ami », a déclaré Elton dans un communiqué.
Éminent homme politique conservateur, Archer a brièvement été député avant de devenir un haut responsable du parti sous la première ministre de l’époque, Margaret Thatcher, au milieu des années 1980.
Mais Archer a fait face à une chute très publique lorsqu’il a été reconnu coupable de parjure et de détournement du cours de la justice en 2001.
Les accusations découlaient de son procès en diffamation contre un journal britannique en 1987. L’étoile du jourqui l’accusait d’avoir embauché une prostituée. Archer a reçu 500 000 £.
En 1999, l’ancien ami du politicien conservateur, Ted Francis, a accusé Archer de lui avoir demandé de mentir lors d’une procédure judiciaire.
Archer a admis avoir demandé à Francis de mentir, selon CBS News, et Archer a été contraint de démissionner de son poste de candidat du Parti conservateur à la mairie de Londres. Il a été inculpé l’année suivante.
Archer a été condamné à quatre ans d’emprisonnement et libéré en 2003, après quoi il est retourné à la Chambre des Lords jusqu’à sa retraite en 2024.
Né à Londres en 1940, la famille d’Archer a rapidement déménagé dans le Somerset où, rapporte la BBC, ses parents ont acheté une maison à la mère de John Cleese.
Fils d’un imprimeur, Archer a fait ses études à l’école Wellington après avoir remporté une bourse.
La semaine dernière, Archer a visité la bibliothèque de son ancienne école, a rapporté la BBC.
« La bibliothèque est vraiment spéciale pour moi car elle me rappelle tellement de bons souvenirs », a-t-il déclaré lors de la visite.
« J’avais une bourse parce que nous n’avions pas d’argent, je venais de Weston-super-Mare et nous n’avions pas d’argent. Je ne serais jamais arrivé sans bourse. »
En 1963, il fréquente l’Université d’Oxford et plus tard dans la décennie, il débute sa carrière politique en tant que conseiller conservateur au Conseil du Grand Londres.
Élu à la Chambre des communes à 29 ans en 1969, Archer a été contraint de démissionner cinq ans plus tard alors qu’il était au bord de la faillite après avoir été pris dans un stratagème d’investissement frauduleux qui lui a laissé des centaines de milliers de livres sterling de dettes.
Cela l’a amené à écrire son premier roman Pas un centime de plus, pas un centime de moinspublié en 1976. Il a enchaîné avec Devons-nous le dire au président? (1977), mais son roman de 1979 Kane et Abel fait de lui une superstar.
Il s’est vendu à plus de 30 millions d’exemplaires et a lancé ce qui allait devenir une trilogie à succès. En 1985, le livre a été adapté en mini-série américaine mettant en vedette Sam Neill.
Au cours de sa carrière, Archer a écrit 31 romans ainsi que plusieurs recueils de nouvelles, de pièces de théâtre, de contes pour enfants et un mémoire de prison en trois volumes.
Selon Le gardienArcher a passé 14 ans et cinq mois au total sur Le temps du dimanche listes de best-sellers, ainsi que plus de cinq ans après Le New York Times listes de best-sellers.
Il laisse dans le deuil son épouse, Dame Mary Archer, leurs fils, James et William, ainsi que plusieurs petits-enfants.
Kayla Olaya est journaliste culturelle au Sydney Morning Herald.Connectez-vous par e-mail.