Avis
Les choses changent par la fenêtre, et certaines semblent un peu sales.
Les laveries automatiques sont partout au cinéma. Ce sont des lieux très fréquentés, remplis de puissantes machines à filer, débordant de potentiel dramatique et métaphorique. Ma laverie locale sur Brunswick Street, Fitzroy, porte même le nom d’un film célèbre, Ma belle laverie. J’ai passé beaucoup de temps à cet endroit. En hiver, j’y suis une fois par semaine pour sécher le linge de ma famille.
J’ai passé de bons moments à My Beautiful Laundrette – en lisant des livres et en jouant aux cartes avec mon enfant. J’ai aussi eu de mauvais moments. J’ai été frappé à la tête avec des portes de sèche-linge par des amateurs imprudents. J’ai vu de vilaines bagarres d’ivrognes devant. J’ai rétréci mon pull préféré.
Mais pour l’essentiel, c’est un endroit calme et j’apprécie les charmantes touches intérieures. Il y a quelques photographies anciennes de Fitzroy sur les murs. Il y a une machine à laver hors service placée dans le coin avant avec une plaque argentée qui indique « RIP Speed Queen 1979-2018 ».
Incroyablement, je n’avais jamais vu le film jusqu’à il y a une semaine. La production de Stephen Fears et Hanif Kureishi, avec Gordon Warnecke et Daniel Day-Lewis, est sortie en 1985. Il s’agit d’un jeune anglo-pakistanais qui reprend la laverie délabrée de son oncle, avec l’aide de son ancien camarade de classe, aujourd’hui amant, Johnny. Se déroulant dans le sud de Londres à l’époque Thatcher, l’histoire célèbre les alliances improbables qui se forment sous une immense pression sociale et financière. Johnny est un squatter blanc de la classe ouvrière et un ancien skinhead. Pendant ce temps, la famille élargie d’Omar prospère au milieu de la philosophie brutale du libre marché de Thatcher, mais elle est confrontée au racisme et à la violence.
La fenêtre d’angle de My Beautiful Laundrette sur Brunswick Street, en face du lotissement Atherton Gardens, est un endroit intéressant pour contempler l’économie de marché brutale. Atherton Gardens est un autre repaire local pour ma famille. Mon fils y joue tout le temps au basket et au football avec ses propres camarades de classe.
Quatre tours de logements sociaux de grande hauteur à Atherton Gardens font partie des 44 bâtiments devant être démolis en raison d’un état de délabrement important, dans le cadre du grand programme de construction de logements de Homes Victoria. Les experts estiment qu’il serait moins coûteux de réparer les bâtiments existants que d’en construire de nouveaux, mais nombre d’entre eux – y compris ceux de Fitzroy – se trouvent dans des emplacements privilégiés du centre-ville. Les bâtiments de remplacement seront un mélange de logements locatifs privés et de logements sociaux. Un rapport des Nations Unies a critiqué le projet et les déplacements forcés des résidents pour des raisons de droits de l’homme.
Les démolitions de certains bâtiments ont déjà commencé, mais des résistances ont été constatées. De nombreux résidents – y compris un groupe vocal de mes voisins d’Atherton Gardens – ne veulent pas déménager. Il y a un recours collectif de la part des locataires de logements sociaux à North Melbourne et Flemington en attente d’une décision de la Haute Cour. Ces résidents ne veulent pas être séparés de leurs voisins ou des écoles, médecins, entreprises et services locaux avec lesquels ils ont noué des relations durables.
Les relations de quartier durables sont un thème dans Ma belle laverie. Le film se termine sur une note joyeuse, avec Omar et Johnny s’éclaboussant de manière ludique devant l’évier dans l’arrière-boutique de leur entreprise florissante. C’est une scène d’optimisme prudent – deux jeunes gens tracent un chemin bancal en utilisant leur énergie et leur ingéniosité. Peut-être qu’ils nettoient aussi les taches d’une idéologie laide.
Mais comme le montre le film, il leur a fallu des années pour y parvenir. Ils devaient faire des erreurs, faire face à la vérité et retrouver leur plaisir l’un envers l’autre. Cela n’aurait pas pu se produire sans leur histoire commune. Leur quartier sombre du sud de Londres est compliqué. C’est un lieu de violence, d’exploitation et de compétition impitoyable, mais c’est aussi un lieu de romance et de collaborations surprenantes.
À la laverie éponyme du film, sur Brunswick Street, j’ai moi-même forgé des alliances improbables au fil du temps. Il y avait une fillette de quatre ans que j’y voyais avec son père tous les dimanches pendant des mois. Un jour, à côté de la Speed Queen à la retraite, elle m’a offert la moitié d’un Dorito mouillé. C’était à la fois révoltant et doux, comme le bicolore de Daniel Day-Lewis. Laverie coiffure.
J’ai essayé d’autres laveries automatiques et elles ne sont tout simplement pas faites pour moi. Je n’aime pas les bougies avec les baristas et les pâtisseries. Et je n’aime pas les machines inconnues ou peu fiables. (Pour moi, c’est le Dexter Stack Dryer Express ou rien.) Il est courant, parmi les habitués, de faire savoir aux autres s’il vous reste encore des minutes payantes dans votre machine lorsque vous partez. Je perdrais ces avantages si j’emportais mon linge ailleurs.
My Beautiful Laundrette est en activité sur la rue Brunswick depuis près de 50 ans. Comme Atherton Gardens – dont les tours modernistes en béton sont un élément déterminant de l’horizon de Fitzroy – c’est un point de repère local, plein de voisins, d’histoire, de mauvais souvenirs, de bons souvenirs. Heureusement pour moi, si jamais je déménage dans une autre laverie, ce sera par choix.
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