L'IE Faitaga, une jupe ou un kilt traditionnellement porté par les hommes, sera testé par des membres d'équipage de Pasifika. Les tropes de Kiwi-anneux tels que «toujours souffler sur une tarte», «Gidday» et «Sweet As», griffonnés à travers le gilet des uniformes Air NZ actuels conçus par Trelise Cooper en 2011, seront à la retraite en permanence.
Trois des nouveaux uniformes.
Les uniformes de Cooper ont exploité le sens de l'humour du pays, qui était également évident dans les vidéos de sécurité Air NZ qui ont atterri comme de courts métrages de comédie (le site Web Airline Ratings a classé la compagnie aérienne la plus sûre du monde pour la deuxième année consécutive), mais Wickstead préfère à laisser ses conceptions parler d'elles-mêmes.
«Je voulais que notre compagnie aérienne nationale se sente vraiment sophistiquée», explique Wickstead, qui a déménagé à Milan d'Auckland à l'âge de 14 ans avec sa mère de créatrice de tissus, Angela Wickstead. Après avoir étudié à la prestigieuse école Central Saint Martins à Londres, elle a montré sa première collection à London Fashion Week en 2011.
«Cet uniforme doit être porté, espérons-le, plus de 12 ans. Tout ce que nous faisons en tant que marque consiste à faire en sorte que les femmes se sentent habilitées, fortes et élevées. Je sentais que c'était mon travail avec cet uniforme.»
La seule touche ludique que Wickstead a autorisée était le collier Tui sur les chemises, inspiré par un oiseau indigène. C'est une version plus courte et plus raffinée de l'arc de Pussycat et un clin d'œil aux Cravats sur les uniformes nz conçus par Yves Saint Laurent pour Christian Dior dans les années 1960.
Wickstead et Te Rangitu Netana.
«J'adore aussi que dans les histoires, le Tui est un oiseau messager», explique Wickstead.
Elle a chargé les conceptions uniformes de sens, d'une veste à imprimé en plumes, ressemblant à des manteaux maori traditionnels aux manchettes kiwi brodées sur les manchettes des gestionnaires de cabine. La seule suggestion sérieuse des dirigeants était d'utiliser la couleur violette.
Réalisant que la mauvaise teinte de violet pourrait conduire à des comparaisons avec Barney le dinosaure ou le méchant Disney Ursula de La petite sirène, Wickstead a insisté sur une teinte royale.
«J'ai dit que si je fais du violet, je fais cette nuance de violet», explique Wickstead. «Je pense que la nuance de violet pour un uniforme doit se sentir responsable. Il doit se sentir intemporel.»
«En Nouvelle-Zélande, nous parlons de nous sentir très premium, d'être forts et de se sentir remarqués. Pour moi, l'ombre de Purple fait cela.»
L'uniforme sera testé par le personnel du mois prochain, avant d'être déployé l'année prochaine.
Wickstead a déjà conquis certains membres du personnel réticents.
« Un pilote a jeté un coup d'œil à nos vestes à double poitrine et a immédiatement dit qu'il n'y avait aucun moyen qu'il puisse en porter un. Après l'avoir essayé, il s'est rendu compte qu'il n'y avait pas de retour. »
Pour Wickstead, c'est de retour à la planche à dessin à Londres pour la prochaine semaine de la mode. Lorsqu'on lui a demandé si la conception de l'uniforme Air NZ était son plus grand défi, son sourire toujours présent diminue.
« Vous essayez juste de mettre en place une pré-collection. C'était une joie. »