Jeudi soir, Kyrgios et Kokkinakis ont affiché une marque plus docile, même s’ils étaient toujours heureux de divertir la foule avec tous les gadgets habituels.
« Qui a eu Special K ce matin ? » » a crié un fan. Kyrgios leva diligemment la main en réponse.
Il y a également eu des moments brillants dans le premier set, mais Kyrgios et Kokkinakis semblaient légèrement lents et avaient du mal avec leurs services.
Deux équipes étaient à égalité dans les matchs tout au long du premier set. Mais Polmans et Kubler ont remporté un point crucial après un service effronté sous les bras de Kyrgios et ont soudainement obtenu une balle de break.
Les « Special Ks » ont finalement perdu le premier set 4-6 et se sont soudainement retrouvés vulnérables. Mais ils ont relevé le score pour arracher le deuxième set 6-4.
Après que Kokkinakis ait délivré un coup droit gagnant, Kyrgios a failli l’écraser en guise de célébration avant qu’ils ne lèvent tous les deux les yeux vers les écrans pour regarder leur propre rediffusion.
L’arbitre de chaise Marijana Veljovic est intervenue à plusieurs reprises pour rappeler à la foule de se taire, ajoutant : « Les gars, le soutien… les applaudissements sont super… mais c’est perturbant pour les joueurs ».
Bien sûr, ses réprimandes sont tombées comme un ballon de plomb, provoquant des huées de la foule, suivies d’un chut de chut comiques.
« Les gars, ce n’est pas drôle », a poursuivi Veljovic, ressemblant davantage à un professeur d’école essayant en vain de discipliner un groupe d’enfants de 10 ans.
Après avoir mené 4-1 au troisième set, Kokkinakis a demandé un temps mort médical et un physiothérapeute a travaillé sur son épaule, ce qui s’est avéré être un tournant crucial dans le match.
« The Special Ks » ont ensuite eu du mal à reprendre de l’élan, Kokkinakis grimaçant visiblement lorsqu’il servait. Leurs adversaires ont été trop constants au bris d’égalité et ont sprinté vers une avance de 6-3 avant de terminer le travail avec d’excellents tirs au filet.
Kokkinakis et Kyrgios semblaient déçus lors de la conférence de presse d’après-match, Kokkinakis déclarant aux journalistes qu’il avait l’impression que les fans « voyaient des ombres » de lui-même et de Kyrgios en raison de leurs blessures.
Les stars australiennes Nick Kyrgios et Thanasi Kokkinakis en action contre leurs compatriotes Jason Kubler et Marc Polmans.Crédit: Penny Stephens
Alors, est-ce la fin de leur parcours en double ?
Jelena Dokic, ancienne numéro 4 mondiale devenue commentatrice, a été interviewée sur Nine (le propriétaire de ce masthead) jeudi avant le match et a exhorté les deux hommes à envisager un double à plein temps.
« En fait, j’adorerais les voir jouer en double à plein temps, au moins (jouer) plus de tournois. Je pense que ce serait incroyable », a-t-elle déclaré lors de la couverture de Nine..
« S’ils jouent plus de matches, ils pourraient former l’une des meilleures paires de double au monde. »
Dans un développement positif, Kyrgios a déclaré qu’il avait l’impression physiquement d’avoir atteint tous ses objectifs au cours des dernières semaines et qu’il réglerait ses futurs projets de jeu une fois sa campagne de double mixte terminée.
« J’ai fait tout ce que je pensais pouvoir faire », a-t-il déclaré.
« Je ne sais pas ce que je vais faire (ensuite). »