Nuit pour ça : Une Rod Laver Arena pleine à craquer regarde le match.Crédit:Eddie Jim
Il se frottait les tempes comme si c’était trop dur, puis rattrapait ce qui ressemblait à des kilomètres à travers le terrain pour atteindre une balle, la contrôler et renvoyer un vainqueur. Si ses ischio-jambiers étaient le problème, il devrait chercher à s’arranger pour le peaufiner avant chaque match.
Il hurlait au vent – il y en avait un peu autour – au ciel, puis frappait un autre hurleur. Il trébucherait à moitié dans son action de service, puis quelques secondes plus tard tirerait un autre as.
Il regardait et criait sur sa boîte, comme s’il était Nick Kyrgios ou quelque chose comme ça (il ne l’est pas). Il se reprochait, comme le seul qui comprendrait, puis jouait un lob si délicat qu’il aurait pu être un papillon.
Momentanément, au plus profond du troisième set, il a semblé avoir de sérieux ennuis après une course et atteint la ligne de base. Alors qu’il se dirigeait vers le changement de côté, il était proppy. Mais lorsque le jeu a repris, le service normal a repris.
Pauvre Roublev. On pourrait dire que le Russe était pris entre le diable et le bleu profond du court.
Cela ne veut pas dire que Rublev était doux dans la défaite. C’est un fan de boxe, qui s’entraîne un peu lui-même. Il est à peu près le frappeur le plus dur de la tournée et il a jeté l’évier de la cuisine sur Djokovic, qui a fermé le robinet, débranché la prise et l’a rendu. Rublev a frappé des coups étonnants. C’est juste que Djokovic en a récupéré la plupart.
Il se retournerait pour rester avec Djokovic. Heureusement, il n’a pas eu besoin de physio. Malgré toute sa férocité, tout son combat, il n’a obtenu que quelques balles de break, qu’il a perdues.
Rublev avait déjà participé et perdu six quarts de finale. Il aurait pu s’estimer malchanceux d’en rejoindre un autre et de retrouver Djokovic à l’autre bout du terrain. Ou non. Ce n’est pas comme ça que pensent les pros.
Pourtant, vous ne pouviez pas lui en vouloir s’il demandait pourquoi il n’aurait pas pu obtenir une Karen Khachanov ou un gentil petit Tommy Paul, juste une fois ?
Paul est le suivant pour Djokovic. Alors que Djokovic présentait son émission sur la Rod Laver Arena, l’Américain faisait des médias pour élaborer sur sa propre victoire en quart de finale plus tôt dans la journée.
C’était peut-être aussi bien qu’il ne regardait pas. L’idée même de jouer Djokovic sous cette forme aurait pu lui causer un pincement au cœur par anticipation.