Webb n’a garanti ni Sloan ni Sullivan, qui a également demandé sa propre libération pour rejoindre les Bulldogs, quoi que ce soit.
« Il y a une place pour vous, mais rien n’est donné », a déclaré Webb à Sloan et Sullivan. « Vous devez concourir pour vos places. »
C’était un appel courageux à une époque où les managers peuvent pointer une arme sur la tempe d’un club et écrire le nom de leur client sur une feuille d’équipe avant l’entraîneur.
Dimanche soir dernier, le premier match de l’année des Dragons, Sloan a récupéré le ballon du demi-fictif à la fin de la première mi-temps et a brûlé sur le gazon, laissant les défenseurs des Titans tels que l’homme à un million de dollars David Fifita, dans son sillage. C’était à couper le souffle. Jacob Liddle a marqué sous les poteaux quelques secondes plus tard.
Après une misérable année 2022 au cours de laquelle il était dans et hors de la LNR et n’était pas sur la même longueur d’onde que l’entraîneur Anthony Griffin, Sloan souriait enfin.
« Vous obtenez de jeunes de 18 et 19 ans qui arrivent et ils montrent de petits aperçus d’excellence avec un ou deux bons jeux et tout le monde est excité, les médias, les fans disent qu’ils sont la prochaine grande chose », a déclaré le capitaine des Dragons, Ben. Hunt dit avant le choc de son équipe avec les Broncos invaincus samedi soir. « Ils disent, ‘il va être Sonny Bill ou Benji Marshall’. »
Sloan a été comparé à l’ancien arrière de Cronulla, David Peachey.
« Je pense que cela les gonfle vraiment et met trop d’attentes sur eux lorsque tout ne se passe pas comme prévu », déclare Hunt. « Tout peut tourner très vite sur eux. C’est vraiment injuste. Vous voulez jouer contre ces gars-là, mais je peux comprendre d’après le personnel d’entraîneurs qu’ils veulent vraiment les développer. Vous ne voulez pas les jeter aux loups tout de suite. C’est un véritable exercice d’équilibriste. »
La carrière de Sloan dans la LNR pourrait être le reflet de sa vie, élevée par sa grand-mère Colleen, qui lui a remis son premier maillot en 2021. Le père de Sloan n’avait que 16 ans à sa naissance et Colleen a pris la garde de Tyrell et de son frère aîné Ash.
« C’était difficile à regarder l’année dernière », a déclaré le coéquipier de Sloan, Moses Mbye, qui a assumé un rôle de mentor auprès du joueur de 20 ans. « Sans trop entrer dans les détails, il n’a rien reçu de sa vie. Il a dû gagner tout ce qu’il a. Cela va le rembourser à la pelle.
« Il a déclaré publiquement qu’il s’était simplement regardé dans le miroir et avait probablement réalisé qu’il donnait des coups de pied dans des pierres à un moment donné. Il faut beaucoup de courage et beaucoup de maturité [to admit to that]. Cela reflète vraiment le type de personne qu’il est.
Latrell Mitchell et Tyrell Sloan s’embrassent après le Charity Shield 2023.Crédit:Renard Sports
« Maintenant, c’est le joueur préféré de mon fils. Il vient pour des promos pour moi.
La vue de Sloan consolé par Latrell Mitchell sur le terrain après que le bouclier de charité des Dragons se soit humilié aux mains des Rabbitohs a donné un aperçu de la pression d’essayer de réussir dans la LNR.
Mais cela a également montré à quel point Sloan est à l’aise en compagnie de ses coéquipiers autochtones All-Stars tels que Mitchell et son frère Shaquai et Nicho Hynes. Interrogé sur son expérience All-Stars, l’homme Wiradjuri signe par « Je suis fier d’être autochtone ».
« Même s’il y a une perception qu’il aurait pu mûrir davantage au cours des 12 derniers mois, je pense qu’il a toujours eu la tête froide chaque fois que vous discutez avec lui, et il est mature au-delà de ses années », a déclaré l’entraîneur des All-Stars autochtones Ronnie Griffiths.
«Les bons, les choses se passent juste autour d’eux sur le terrain. Ils se présentent au bon endroit et ils ont une grande anticipation. Ses mouvements sont sans effort et vous savez juste que quand il est sur le terrain, des choses vont se passer autour de lui parce qu’il se met dans cette position.
« Je ne doute pas qu’il ait tiré des leçons de [our camps] pour perfectionner son propre métier. C’est une belle personne.