Original Style Melbourne, le principal groupe de «soutien actif» de Victory, a longtemps refusé d’éliminer les éléments problématiques en son sein – probablement parce qu’ils sont les responsables. C’est la même foule qui a dirigé les abus homophobes contre Josh Cavallo d’Adélaïde United et ne l’a pas condamné parce que, selon un tract qui a été distribué lors de leur prochain match, la terrasse n’est « pas l’endroit pour pousser des opinions politiques ou sociales ». .
Leurs actions ont validé tous les stéréotypes négatifs des fans de football dans ce pays. Ils ont fourni du carburant gratuit non seulement pour les guerres de code sans fin, mais aussi pour la division interne au sein du sport, entre ceux qui ont approuvé le modèle de la A-League lors de son lancement en 2004 et l’ont soutenu depuis, et ceux impliqués dans l’ancien National Les clubs de la Ligue de football, qui voient maintenant se dérouler le même type de violence qui était autrefois la raison de leur exclusion. Ils seront livides, et peut-être un peu suffisants, et auront parfaitement le droit de l’être.
Les fans prennent d’assaut le terrain lors du match entre Melbourne City et Melbourne Victory au parc AAMI.Le crédit:Darrian Traynor/Getty Images
Victory a fermé les yeux sur le pire comportement d’OSM pendant trop longtemps, ou a trop peu fait à ce sujet. Encore une fois, les clubs et les ligues professionnelles australiennes – l’organisme qui gère la A-League au nom des propriétaires – ont été jugés insuffisants.
Où était la sécurité ? La police? La prévoyance ? Le grand accord final controversé de l’APL avec Destination NSW a été le catalyseur de l’atmosphère incendiaire au parc AAMI, et bien que l’OSM et ses rivaux City Terrace aient juré de sortir en signe de protestation après 20 minutes, il y avait toujours une chance que cela devienne moche, rapidement – et cela s’est avéré, en grande partie parce qu’il n’y avait personne pour protéger Tom Glover et l’arbitre Alex King. En effet, des sources de fans ont indiqué que l’OSM avait dit à d’autres responsables du support actif plus tôt dans la semaine qu’ils avaient prévu d’envahir le terrain quoi qu’il arrive. Glover leur a juste donné l’excuse dont ils avaient besoin.
En aucun cas, ils n’étaient coupables de ce qui s’était passé, mais comment diable City, Victory et l’APL n’étaient-ils pas mieux préparés?
Quant à Glover lui-même, ses proches disent qu’il n’avait pas l’intention de renvoyer la fusée – qui avait initialement été lancée sur le terrain, son lieu de travail – dans les gradins. Il avait l’intention de le lancer vers les agents de sécurité, qui ont à côté d’eux des seaux de sable prêts à allumer des fusées éclairantes, et vers qui il en avait déjà jeté un. Quelques minutes plus tard, l’un de ces seaux a été utilisé pour ouvrir le visage de Glover.
Glover ferait probablement les choses différemment s’il avait plus de temps, mais alors qui pensait en fait l’un des fous de l’OSM réagirait à une dispute sur le lieu de la grande finale de la A-League en agressant physiquement un joueur ?
Le gardien de but de Melbourne City, Tommy Glover, récupère une fusée éclairante pour la retirer du terrain.Le crédit:Getty
En faisant un zoom arrière, la vue d’ensemble est un gâchis ; un mélange de désespoir, de déception et de dépression. On dit souvent que le football australien se tire une balle dans le pied. Ici, le sport a laissé tomber une arme nucléaire sur son gros orteil. C’est déchirant.
Lorsque James Johnson a pris le poste de directeur général de Football Australia au début de 2020, il a été averti par l’un des agents de joueurs les plus éminents du jeu que dans les deux ans, malgré les guerres de gouvernance qui se sont déroulées avant son arrivée, évinçant les Lowys, il le ferait être à nouveau responsable de la A-League. Les clubs, lui a-t-on dit, étaient incapables de le faire fonctionner et le feraient bien assez tôt.
Il y a beaucoup de bonnes personnes à l’APL, dont Danny Townsend, l’exécutif qui a dû être le visage d’une décision collective prise par un conseil de sept personnes au-dessus de lui, et qui a fait face à toute la fureur. Toutes leurs idées ne sont pas aussi mauvaises. Certains, osons le dire, sont en fait assez bons.
Mais la vente de 12 millions de dollars des trois prochaines grandes finales à Sydney a été mal conseillée et gérée de manière catastrophique. Les fans qui souffrent depuis longtemps l’ont vu comme un doigt du milieu pointé droit sur eux; la dernière insulte qu’ils pourraient supporter après de nombreuses années de mauvaise gestion et de promesses non tenues. Le résultat de la semaine dernière est que la A-League est complètement brisée et que toute confiance dans l’APL a disparu. Le travail de réparation est maintenant certainement au-delà d’eux.
Où en est-on, maintenant, pour la A-League ? Nulle part bon. L’APL pourrait tout aussi bien se rendre dans les bureaux de Football Australia et leur rendre les morceaux brisés et déchiquetés du football national de ce pays – ou au moins avoir la bonne grâce d’admettre qu’ils ont besoin d’aide pour les recoller.