Palais Theatre devrait faire ses débuts

Dans la salle de répétition, le chorégraphe adjoint Mitchell Fistrovic Doidge guide le casting à travers les marches. «Nous n'avons jamais eu d'enfants, ni gagné beaucoup d'argent», explique Stella à la fin de Qui est cette femme? « Mais dans l'ensemble, toutes choses considérées comme … » elle se retire. L'un des jeunes danseurs, les fantômes, obtient une note pour le rendre un peu moins Défiant la gravité. Nous sommes dans les années 1920 ici, pas dans les années 2020.

En dépit d'être l'une des œuvres les plus connues de la légende du théâtre musical Stephen Sondheim, Follies ne sera pas si familière au public australien.

«Je ne suis pas à jour avec ce qui se passe maintenant», me dit Merlyn Quaife. « J'ai vu Méchantla version cinématographique. Trop sanglant! « 

Rhonda Burchmore en répétition pour Follies.Crédit: Casey Horsfield

Quaife est une soprano avec une carrière dans l'opéra, et le théâtre musical n'est pas exactement son habitat naturel, mais le Folies Les personnages croisent les genres. «Le théâtre est le théâtre», dit-elle. «Les mêmes types de personnes y sont attirés.» Quaife joue Heidi, une légende à la retraite de Broadway avec une chanson de long métrage au milieu du spectacle, Encore un baiser.

«C'est une belle chanson de Waltzy viennoise qui dit que vous ne devriez pas regarder en arrière», explique Quaife. « Mais bien sûr, tout le monde regarde en arrière. »

Quaife ne fait pas exception. Elle était à la maison à Bendigo lorsque l'e-mail est venu en lui offrant le rôle. Elle était avec Prior à l'époque. Prior est l'un des étudiants de Quaife depuis l'âge de 14 ans.

Geraldene Morrow est sur scène depuis huit décennies, depuis qu'elle avait deux ans.

Geraldene Morrow est sur scène depuis huit décennies, depuis qu'elle avait deux ans.Crédit: Wayne Taylor

«Elle a été ma première et le seul professeur de chant», explique Prior. «Le chant était tout ce que je voulais faire, tout ce que j'allais faire.»

Quaife se souvient d'avoir dit auparavant qu'on lui avait proposé le rôle à ce moment-là. Jusqu'à présent, ils n'avaient jamais travaillé ensemble en dehors de leurs quatre décennies de leçons de chant. «Elle a presque fondu en larmes», explique Quaife.

«Elle n'est pas sucrée et moelleuse», explique Prior à propos de Quaife. «Elle me dit ce que je fais mal. Elle me dit rarement ce que je fais bien. Il y a beaucoup de gens pour pomper vos pneus. Ce dont vous avez besoin chez un enseignant, c'est quelqu'un qui coupe et dit que vous pouvez le faire mieux. »

À ce jour, elle revient à Quaife lorsqu'elle assume un nouveau rôle. «Je vais pour ce que nous appelons une mise au point», dit-elle. «Nous passons beaucoup de leçon à parler.»

Apparaissant aux côtés de Prior et Quaife est Geraldene Morrow, qui, à 82 ans, est sûre qu'elle est la personne la plus âgée de la distribution, et se tient la bonne dans la répétition de la danse. Elle est sur scène depuis huit décennies, depuis qu'elle avait deux ans. Prior considère également Morrow un mentor, ayant joué avec elle Phantom de l'opéra en 1991.

«Lorsque vous faites une comédie musicale, c'est un slog», explique Prior. «Ce n'est pas glamour. Vous devenez de la famille. Dès que j'ai vu Geraldene, nous avons juste remis directement dans la relation. Il se sent la même chose, debout à côté d'elle sur scène. C'est tellement familier.

Alors que les artistes s'installer dans leurs personnages nostalgiques, se préparant à monter sur scène du théâtre Art Deco Palais aux côtés de visages familiers, le fait de regarder en arrière est inévitable. Il y a quelques semaines, Quaife s'est retrouvée à plonger dans ses archives personnelles pour une émission sur la station de radio 3MB.

«On a l'impression d'avoir créé un doctorat de travail», dit-elle. «Je n'ai aucun regret. Le corps commence à ne pas faire ce que vous voulez qu'il fasse. La voix va bien.

Folies est au Palais Theatre du 1er au 6 février.