Pendant les confinements liés au COVID, lorsque la violoncelliste Rachel Scott n’avait droit qu’à un seul visiteur à la fois, elle diffusait chaque mois les duos qu’elle faisait avec d’autres instrumentistes. En quête d'un peu plus de variété, elle décide d'incorporer la création orale et contacte l'acteur Damien Ryan, directeur artistique de la compagnie de théâtre Sport for Jove, pour lui livrer des pièces de Shakespeare en alternance avec la voix sonore de son violoncelle de 1750 jouant Bach.
«C'était un très beau mariage entre la création orale et le fait que j'essayais de parler autant que je pouvais au violoncelle», dit-elle.
Le son du violoncelle est l'instrument le plus proche de la voix humaine, et Scott a toujours aimé travailler avec les voix. Après le confinement, elle a de nouveau travaillé avec Ryan, cette fois en se concentrant sur des poèmes sur le sommeil, après quoi Ryan a suggéré un projet intitulé Bach et le barde.
L'acteur Bernadette Ryan, la violoncelliste Rachel Scott et l'acteur Christopher Tomkinson.
Scott et la harpiste (et animatrice ABC) Geneviève Lang ont cherché à souligner les différences dans le répertoire, étant donné qu'il n'y a que deux instruments, ils jouent donc également des œuvres dérivées de Bach, comme celle de Villa-Lobos. Aria de Bachianas Brasileiras n° 5, qui donne à l'œuvre du grand compositeur une saveur brésilienne.
« Plutôt que de vous asseoir et de simplement prendre un bon repas composé d'un seul plat », explique Scott, « vous obtenez une assiette de dégustation composée de neuf ou dix choses différentes, assez différentes mais toutes liées entre elles. »
Entre chaque pièce, Ryan et des acteurs, dont Bernadette Ryan et Christopher Tomkinson, livrent des sonnets et des extraits de pièces de théâtre, notamment Hamlet, Macbeth, Antoine et Cléopâtre, La tempête, Douzième nuit et Henri IV.
Tout comme les musiciens discutent souvent de la musique en termes de voix et de phrasé, les acteurs et les réalisateurs parlent couramment d'un texte comme d'une partition. «Nous avons souvent tendance à nous pencher sur la musicalité de Shakespeare», explique Rob Jago, producteur et directeur de la société Sport for Jove.
« Et bien sûr, Shakespeare utilisait énormément de musique tout au long de ses pièces. Souvent, une chanson qu’il incluait se résumait aux détails de la pièce. Il y a donc aussi un beau reflet de Bach et de Shakespeare en tant qu’artistes.