« Vous dites : « Je veux arrêter de boire », les gens répondent : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Êtes-vous ok? Étiez-vous alcoolique ? », dit Compton. « Il y a tellement de choses effrayantes à arrêter de boire au départ que cela peut paralyser les gens et les forcer à rester bloqués. »
Les trois quarts des personnes interrogées ont déclaré vouloir améliorer leur santé physique ; la moitié ont déclaré vouloir améliorer leur santé mentale ; tandis que plus d'un tiers (37 pour cent) souhaitaient un meilleur sommeil.
Réduire ou arrêter de fumer peut faire plus qu’améliorer notre humeur et notre sommeil. Cela peut affecter notre risque de cancer.
Début janvier, le chirurgien général des États-Unis, le Dr Vivek Murthy, a cité des preuves selon lesquelles la consommation d'alcool augmente le risque d'au moins sept types différents de cancer, et a demandé que des avertissements sur le cancer soient ajoutés aux boissons alcoolisées, similaires à ceux affichés sur les emballages des produits du tabac.
Maz Compton.Crédit: Wolter Peters
C'est une mesure bienvenue et attendue depuis longtemps, déclare Giorgi. Pour ceux qui souhaitent boire moins ou abandonner, FARE dispose d’un nouveau centre proposant des ressources, des conseils et des outils pour y parvenir.
Alors que certaines personnes ont réellement besoin de supprimer l’alcool de leur vie, réduire leur consommation fonctionne pour d’autres.
« Nos données (sur plus de 2 millions de personnes qui ont réussi à réduire leur consommation d'alcool) nous montrent que les gens peuvent réussir à modérer leur consommation d'alcool avec les stratégies et le soutien appropriés », déclare Vedant Pradeep, co-fondateur de l'application de changement d'habitudes liées à l'alcool Reframe.
Pour Compton, obtenir des éclaircissements sur l’impact négatif était un élément nécessaire du démêlage. Elle a essayé d’imaginer l’alcool comme une personne qu’elle nommait Jenny, avec qui elle passait du temps « à peu près » tous les jours.
«Elle me faisait toujours ressentir de la saleté le lendemain, ainsi que de la honte et de la culpabilité», se souvient Compton. « Si je racontais cette histoire à voix haute à un ami, il me dirait : « Tu dois arrêter de traîner avec cet ami. Cet ami est toxique.
Cela lui a donné la perspective dont elle avait besoin pour agir : « Si rien ne change, rien ne change. »
Le 1er janvier 2015, elle décide de faire une pause avec son « mauvais ami » et de réévaluer à la fin du mois.
«Quand j'ai arrêté de boire, je me suis dit : 'Oh mon Dieu, je vais mourir d'ennui'. J’avais tellement de temps libre, ce qui indique à quel point je buvais.
Pourtant, la nouveauté de ne pas boire a rendu la tâche relativement facile au début. Elle est rapidement passée du statut d'oiseau de nuit à celui de lève-tôt, a opté pour des brunchs plutôt que des dîners et s'est placée dans des situations sociales où l'alcool aurait été « bizarre ».
C'est six mois plus tard, lorsque la nouveauté s'est dissipée, qu'elle a vacillé.
« Les gens boivent pour gérer le stress, l’anxiété, l’inconfort social et la douleur émotionnelle. C'est également profondément ancré dans les traditions sociales et les célébrations », explique Pradeep. « Ainsi, le véritable obstacle à la réduction n’est pas seulement la consommation d’alcool elle-même, mais aussi les raisons sous-jacentes pour lesquelles les gens se tournent vers l’alcool. »
Lorsque l'alcool est le seul mécanisme d'adaptation d'une personne, elle peut avoir besoin de développer de nouvelles façons de gérer le stress au travail, de socialiser ou de faire face à des émotions difficiles qu'elle engourdit, ajoute Pradeep.
Lorsque Compton a retiré le masque fourni par l’alcool, elle a vu « une personne très triste et seule » qui avait repoussé les expériences traumatisantes de sa vie. Elle s'est frayée un chemin à travers l'inconfort, un jour à la fois, en tenant un journal et en découvrant de l'empathie pour elle-même.
Petit à petit, elle est arrivée « de l’autre côté ». Il y avait les premiers bénéfices de vanité : une meilleure digestion, une meilleure peau et des cheveux ainsi que des yeux plus brillants et moins de poches.
« Mais les avantages des couches plus profondes sont tous internes, et principalement liés à la grosse masse de graisse dans votre tête, car votre cerveau commence à fonctionner correctement », explique Compton.
Elle a découvert une plus grande créativité, patience, clarté mentale et capacité à faire face. Au cours des 10 années qui se sont écoulées depuis son dernier verre, Compton a découvert quelque chose qui surpasse la sensation que l'alcool lui a jamais procurée.
«Je n'ai pas eu la gueule de bois depuis 10 ans d'affilée», dit-elle. « C'est comme la meilleure sensation qui soit. »
Conseils de Vedant Pradeep pour réduire ou arrêter l'alcool
1. Fixez-vous des objectifs spécifiques et mesurables plutôt que des intentions vagues. Au lieu de « boire moins », décidez exactement ce que la modération signifie pour vous, qu'il s'agisse de limiter les consommations par occasion, d'avoir des journées sans alcool ou les deux. Écrire ces objectifs ou les suivre dans une application peut aider à maintenir la responsabilité. N'oubliez pas que le changement est un voyage et non une destination. Concentrez-vous sur le progrès plutôt que sur la perfection. Si vous rencontrez un revers, considérez-le comme une opportunité d’apprentissage plutôt que comme un échec.
2. Lorsque de fortes envies vous surviennent, utilisez la règle des 20 minutes : réglez une minuterie et attendez. La plupart des envies disparaissent naturellement au bout de 20 minutes, et si vous souhaitez toujours boire un verre après ce délai, vous pouvez faire un choix plus conscient plutôt que d'agir de manière impulsive.
3. Beaucoup de gens ne réalisent pas que les facteurs physiques jouent un rôle crucial. Maintenez une glycémie stable en mangeant des repas riches en protéines toutes les quatre à cinq heures et restez bien hydraté. Ce qui ressemble à une envie d’alcool est souvent le fait que votre corps signale la faim ou la soif.
4. Préparez des stratégies d’adaptation spécifiques avant d’en avoir besoin. Par exemple, planifiez exactement ce que vous ferez en cas de stress, qu'il s'agisse d'appeler un ami, de vous promener ou d'écouter une vidéo de surf.